“探路者一号”飞出太阳系后，陆羽并没有停止探索的脚步。
他继续投入巨资，研发更多的星际探测器。
“探路者二号”、“探路者三号”……一个接一个地发射升空，飞向不同的方向。
它们将探索太阳系周围的恒星系统，寻找可能存在的外星文明。
陆羽相信，宇宙中一定有其他智慧生命。
因为宇宙太大了，恒星太多了，行星也太多了。
在如此庞大的基数下，生命一定是普遍存在的。
即使智慧生命的出现概率极低，乘以庞大的基数，也是一个巨大的数字。
十年后，“探路者一号”终于飞到了比邻星附近。
它传回了比邻星及其周围行星的详细数据。
比邻星是一颗红矮星，比太阳小得多，也暗得多。
它周围有三颗行星，其中一颗位于宜居带内。
这意味着，这颗行星上可能有液态水，可能有生命。
“陆总！”李芳华激动地冲进办公室，“‘探路者一号’有了重大发现！”
“什么发现？”陆羽放下手中的文件。
“它在比邻星的一颗行星上，发现了大气层！”
“大气层？”陆羽眼睛一亮。
“是的。而且大气层中含有氧气、氮气和水蒸气。这些成分，和地球的大气层非常相似！”
陆羽腾地站起身。
“这意味着什么？”
“这意味着，那颗行星上很可能有生命！”李芳华的声音都在颤抖，“甚至有可能是智慧生命！”
陆羽深吸一口气，压下心中的激动。
“继续观测。”他说，“我要更多的数据。”
接下来的几个月，“探路者一号”不断传回新的数据。
那颗行星的直径大约是地球的一点五倍，质量大约是地球的两倍。它的表面温度在零下十度到三十度之间，和地球差不多。它上面有液态水，有大片海洋，有陆地，有云层。
更重要的是，“探路者一号”在那颗行星的大气层中，发现了甲烷。
甲烷，是一种可以由生命活动产生的气体。
在地球上，大部分的甲烷都是由微生物和动物产生的。
“陆总，”李芳华的声音有些颤抖，“种种迹象表明，那颗行星上很可能有生命。”
“而且，我们有理由相信，那些生命可能已经发展出了文明。”
陆羽沉默了很久。
外星文明。
这是人类历史上最重要的发现。