日子还是要过的。
陆沉舟很快就发现一个问题：他没钱了。
父亲死后，家里最后一笔钱是用来办丧事的。后来他把那些圣贤书卖了，换了三斗米，吃了一个月，也吃完了。书院的束脩他倒是还欠着，周夫子没要，可他不能老着脸皮去白学。
他得找活干。
青石镇很小，能干的活不多。他去找过几户人家，问要不要帮工，人家看他瘦瘦高高的，身无二两肉，都不愿意收。有个好心的告诉他，镇西头的张家在招短工，去搬石头，一天十二文钱。
他去了。
搬了半天，腰就直不起来了。张家的管事看他那副样子，摆摆手让他走吧，工钱也没给全。他拿着六文钱往家走，半路上遇见了顾青衣。
你怎么弄成这样？
顾青衣瞪大了眼睛，看着他灰头土脸、满身尘土的样子，眼眶一下子就红了。
没事，摔了一跤。陆沉舟下意识地拍拍衣服，想把尘土拍掉，却越拍越脏。
你骗谁呢！顾青衣一把拉住他的袖子，你是不是去做苦力了？我听人说看见你往张家去了！
……
陆沉舟没说话。
顾青衣更急了：你身子本来就弱，做什么苦力？你要是缺钱，我……
不用。
陆沉舟打断了她，声音很轻，但很坚决。
我自己能行。
他挣开顾青衣的手，转身继续往家走。走几步，又停下来，回头看了她一眼。
你父亲的医馆，还缺人吗？
……
顾大夫的医馆不缺人，但他认识一个人——镇上最大的酒肆醉春风的掌柜张三娘。
张三娘是个寡妇，三十出头，折了丈夫后独自经营这家酒肆，生意做得风生水起。镇上的人都叫她三娘，又敬又怕。敬的是她一个女人家能把酒肆做得这么红火，怕的是她那张嘴不饶人，骂起人来连男人都招架不住。
顾大夫带陆沉舟去见她的时候，她正在柜台后面算账。
这是陆家的那小子？她抬起头，上下打量了陆沉舟两眼，不是读书的吗，怎么想起来做这个了？
家里遭了难，想找点活计。顾大夫代他回答，三姐，这孩子我看着长大的，老实，本分，也不怕吃苦。你要是缺人，就收留收留他。
张三娘又看了陆沉舟几眼，忽然笑了。
读书人放下身段来做杂役，倒是不容易。她站起身，走到陆沉舟面前，伸出一根手指，戳了戳他的胸口，小子，我丑话说在前头。我这里是酒肆，三教九流什么人都有，你要是放不下读书人的架子，趁早别来。
我没架子。陆沉舟说。
嘴倒是硬。张三娘笑了笑，行，留下来试试吧。包吃住，一个月六十文钱。干得好涨，干不好……卷铺盖走人。
谢谢三娘。
陆沉舟拱了拱手，神色平静，看不出半点屈尊降贵的意思。
张三娘看了他一会儿，忽然觉得这小子有点意思。
……
就这样，陆沉舟成了醉春风的一个杂役。
他的活很简单：劈柴、烧水、扫地、刷碗、跑堂，什么活都干。力气活他是真不行，三娘看出来了，也不太让他做重活，大部分时候让他端茶送水，招呼客人。
陆沉舟干得很认真。
他不怎样说话，但做事麻利，眼里有活。客人茶杯空了，不等开口他就续上；桌子上有洒的酒，他马上擦干净；有人要额外添菜，他记下来告诉后厨，从来不漏。
三娘看在眼里，心想这小子倒是块料子。
但她也看出来了——这小子虽然做事认真，心里却总是不在状态。他端茶送水的时候，眼睛老是往那些正在喝酒聊天的客人身上瞄，听着他们说的故事，有时候听得入神，连茶水都忘了倒。
小子。
有一天，三娘叫住他。
你是不是还想着读书？
陆沉舟愣了一下，低下了头。