百强预选赛分组公布的次日，诸天公会联盟的首轮循环赛任务，便以全频段公告的形式，响彻了整个万界枢纽。
【百强预选赛首轮循环赛任务正式发布！】
【参赛组别：第17组，参赛公会：黑色玫瑰、寒霜殿、赤血公会、黑岩公会、猎魂公会】
【任务世界：斩！赤红之瞳，任务时限：72小时】
【任务目标：平定帝国残余叛乱，收缴叛军藏匿的帝具，按最终收缴帝具数量、平定范围评定积分，积分垫底者直接剥夺S级公会资质，排名前二者晋级下一轮循环赛】
【任务限制：禁止元婴境及以上战力进入任务世界，禁止干预主线剧情节点之外的世界走向】
公告落下的瞬间，公会大厅的系统面板上，瞬间弹出了密密麻麻的红色预警。间桐樱催动虚数领域探查任务世界的空间坐标，紫眸里泛起凝重的光：“会长，任务世界的空间坐标被人动了手脚。同组的赤血、黑岩、猎魂三家公会，在任务发布前一小时就已经进入了世界，还和帝国残余的叛军、北方边境的艾斯德斯达成了临时合作。”
娜美气得一拍桌子，橘色的眸子里满是怒火：“又是万神殿搞的鬼！他们肯定提前拿到了任务内容，让结盟的公会先一步进场，还拉拢了艾斯德斯！那可是能一人对抗十万精兵的帝国最强将军，她的冰之帝具几乎没有短板，这下麻烦了！”
“慌什么。”纲手捏了捏拳头，指节咔咔作响，桀骜的脸上满是战意，“不就是个能打冰系术法的小姑娘？老娘当年在忍界，连六道级的冰遁都打过，她再强，还能强过元婴境的老怪物？”
阿尔托莉雅握着腰间的圣剑，碧绿色的眸子里满是郑重：“会长，对方提前进场，占据了地利人和，还拉拢了艾斯德斯这位顶级战力，若是我们按部就班去平定叛乱，只会落入他们的包围圈。当务之急，是先摸清艾斯德斯的立场，瓦解他们的联盟。”
林夜指尖划过系统面板上艾斯德斯的人物资料，眼底没有半分慌乱，反而笑了笑。他比谁都清楚，这位冰之女王的一生，从来都不是甘愿被人当枪使的棋子。
艾斯德斯出身北境巴鲁特斯族，自幼被灌输弱肉强食的生存法则，全族被异民族屠戮后，便将“变强”刻进了骨血里。她是帝国最年轻的最强将军，一手创建“狩人”组织，手握最强帝具「魔神显现?恶魔之粹」，能冻结时空，一人覆灭一支军队。可帝国覆灭后，她麾下的军队全军覆没，唯一在意的塔兹米也已离世，她守在北境的极寒之地，连战斗的意义都失去了，最终只会在无尽的孤独里，与这个腐朽的帝国一同消亡。
她的核心执念，从来不是为帝国陪葬，而是寻找能与她并肩的强者，寻找一个真正能让她停下脚步的归宿。万神殿的结盟公会以为能用权力和力量拉拢她，却根本不懂，这位冰之女王，只会臣服于她真正认可的强者与信念。
“我们不先去平定叛乱。”林夜抬眼看向众人，语气斩钉截铁，“我们先去北境，找艾斯德斯。”
众人皆是一愣，赤瞳握着村雨的手微微收紧，立刻道：“会长，艾斯德斯的性格极其偏执，万神殿的人肯定给了她无法拒绝的条件，我们现在去找她，太危险了。”
“危险？”林夜笑了笑，“她一生都在追求强者，追求战斗的意义，可现在帝国没了，她连战斗的理由都没有了。万神殿能给她的，只有虚无缥缈的力量承诺，而我们能给她的，是她真正想要的东西。”
他当即定下行动方案，语气精准贴合每个人的核心能力，没有半分模板化安排：“樱，用虚数领域锚定北境极寒之地的坐标，绕开叛军和三家公会的监控，悄无声息潜入；阿尔托莉雅，你随我正面接触艾斯德斯，让她认可我们的实力；赤瞳，你和切尔茜在外围警戒，防止三家公会的人偷袭；纲手、娜美，你们随时准备接应，一旦发生冲突，立刻控场。”
“明白！”
湛蓝色的传送光幕在独立小世界的传送阵中亮起，众人的身影瞬间踏入了北境的极寒风雪之中。
北境的风雪比想象中更烈，鹅毛大雪覆盖了整片荒原，气温低至零下数十度，连空气都仿佛要被冻结。荒原深处的冰堡里，艾斯德斯正坐在冰封的王座上，浅蓝色的长发垂落肩头，指尖萦绕着细碎的冰棱，面前跪着的，正是赤血公会的会长。
“艾斯德斯将军，只要你帮我们除掉黑色玫瑰，万神殿大人承诺，事成之后，不仅能让你复活塔兹米，还能给你掌控整个帝国的权力，让你成为这个世界唯一的王！”赤血公会会长躬身说着，脸上满是谄媚的笑。