“是被混沌腐化的机械神甫。”卡利安语气冷得结冰，
“估计是索恩的余党，目标八成是艾瑞克的力量，想把没干完的裂隙仪式续上。”
这神甫身后跟着十几名全副武装的混沌信徒，个个抹着脸谱、拎着爆弹枪，嘶吼着就往要塞防线冲。
帝国卫队立刻开火，爆弹枪轰鸣和信徒惨叫搅成一团。
卡利安率先冲出去，链锯剑转得飞快，一劈就把两名信徒劈成两半，他的MK10的陶钢装甲硬抗几发爆弹，只留了几道浅痕。
科尔端起爆弹枪，枪枪爆头，黑血溅得满地都是。
艾瑞克催起力量裹住全身，没急着硬刚，专盯腐蚀射线的轨迹躲闪，伺机找机械神甫的破绽。
混战中，一名帝国技工不慎被射线扫中右腿，瞬间就被蚀得血肉模糊，倒在地上哀嚎。
他旁边的补给管线核心也被污染，黑物质顺着管线疯爬——这核心要是全蚀了，整个要塞的补给系统都得瘫痪。
“护好技工！净化核心！”
连长的命令从通讯器里砸过来。
艾瑞克立刻冲过去，机械神甫见状，射线炮直接对准了他。
卡利安眼疾手快，拽出腰间破片手雷狠狠掷出，手雷在神甫脚边炸开，碎石金属片乱飞，暂时逼退了对方。
艾瑞克趁机扑到核心前，看着被黑物质裹成球的机械核心，深吸一口气。
这是他头一回主动用力量净化，不是硬打也不是硬扛。
暖意从掌心涌出去，撞上黑混沌能量的瞬间，滋滋声炸得人耳朵疼。
绿光和黑光缠在一起互相啃噬，艾瑞克能清晰感受到混沌能量的凶戾，亚空间低语又开始尖啸，愤怒、恐惧、贪婪全往他脑子里钻，逼着他想把眼前一切都砸了。
“艾瑞克！别被带偏！”科尔的吼声穿透杂音，他正死死缠住两名扑向技工的信徒。
艾瑞克咬着牙压幻觉，可力量过载的眩晕感越来越强，视线开始模糊，眼前的科尔竟渐渐变成了混沌信徒的模样。
他下意识攥紧拳头就要挥过去，卡利安的链锯剑突然横在他面前，金属碰撞声把他拽回现实。
“别被幻觉拿捏！”
卡利安急声喊，“核心快净化完了！”
艾瑞克猛地回神，赶紧收束力量，把剩下的劲儿全灌进核心。
淡绿光瞬间暴涨，黑物质跟遇了克星似的飞速消退，核心恢复运转，补给管线的警报声也戛然而止。
机械神甫见计划泡汤，发出一声愤怒的电子嘶吼，转头就想溜。
卡利安哪能给他机会，启动动力甲喷射背包追上去，链锯剑一劈就斩断了他的伺服臂。
神甫摔在地上还没爬起来，艾瑞克已经冲到跟前，绿光聚在掌心，一拳头砸穿了他的能源核心。神甫浑身抽搐，红眼睛渐渐暗下去，最后瘫成一堆生锈的废铁。
战斗结束，艾瑞克瘫坐在地上大口喘气，动力甲的能量回路还在发烫。
他看着自己的手，后劲儿直冒——刚才差点砍了科尔，这力量要是控不住，迟早要出大事。
回要塞后，
艾瑞克又扒起了那块加密数据板。
净化核心时，他体内的力量跟数据板碰出了共鸣，解锁了点隐藏内容。
新铭文说，卡利斯托北部藏着座远古遗迹，是这颗星球老文明的核心，那些绿色符文，就是遗迹能量的具象化。
“想解开力量的秘密，必须去趟北部遗迹。”
艾瑞克把数据板递给连长，语气笃定。
连长翻完解锁内容，沉默片刻点头：
“准了。我派两名极限战士跟你们走，务必小心。混沌余党敢冒头，就说明没打算放弃，遗迹那儿指定有坑。”
卡利安和科尔立刻应下，三人忙着收拾装备，备战遗迹之行。
夜色渐深，要塞灯火依旧。
艾瑞克站在窗前望着北部漆黑的天际线，
心里又痒又慌——既想扒开真相，又怕撞上比混沌余党更狠的东西。
这趟路，注定没法太平。