年度考核，叶家演武场。
广场百亩，十座擂台，阵法防护。子弟分列，嫡系旁系，泾渭分明。
高台长老端坐，家主叶凌云居中。
叶惊尘站在旁系末尾，神色平静。一夜修炼，修为炼气六层巅峰，混沌之气壮大一分。
“惊尘哥。”林清雪挤到他身边，“规则分三场：修为测试、战力比斗、秘境试炼。”
“秘境？”
“新增的，有危险。你小心。”
钟响。
家主宣布：“第一场，修为测试。”
嫡系先测。
“叶凌风，筑基初期！”
“叶明轩，炼气九层！”
欢呼不断。
旁系后测。
“叶大山，炼气五层。”
“林清雪，炼气六层。”
气氛压抑。
“叶惊尘。”
上台，手按测灵石，注入灵力，压制在炼气六层。
六道光环亮起。
“叶惊尘，炼气六层。”
台下骚动。
“昨天才三层？”
“一夜连升三层？”
嫡系队伍，叶凌风眼神阴冷。
叶惊尘下台，林清雪迎上：“真的突破了！”
“嗯。”
第二场，战力比斗。
抽签对决，胜者晋级。
叶惊尘第一轮对炼气七层嫡系，叶海。
擂台上。
叶海不屑：“炼气六层？到此为止了。”
“请指教。”
战斗开始。
叶海火球术，叶惊尘侧身避开。
火蛇术，三条火蛇扑来。
叶惊尘抬手，掌心灰色气息隐现，一卷，火蛇消失。
叶海愣住。
台下愣住。
叶惊尘一步踏出，简简单单一拳。
“砰！”
叶海倒飞，晕厥。
寂静。
执事宣布：“叶惊尘胜。”
台下炸开。
“一拳打晕七层？”
“越级击败！”
林清雪激动抓住他手臂：“太厉害了！”
“侥幸。”
第三轮，叶惊尘又胜，进前二十。
第四轮抽签公布——
“叶惊尘，对，叶凌风。”
全场哗然。
执事：“差距过大，可申请重抽。”
“不必。”叶凌风冷笑，“抽签结果，我接受。正好……指点旁系天才。”
刻意加重“指点”。
众人心知肚明，报复。
林清雪脸色发白：“认输吧，筑基和炼气差距太大。”
叶惊尘看着她：“你信我吗？”
“我……”
“信我就看着。”
转身，上台。
擂台上，叶凌风负手而立：“现在认输还来得及。否则伤了根基，别怪我。”
“请。”
“找死！”
叶凌风动，筑基灵力爆发，威压如山。右手成爪，风灵爪，撕裂空气。
一爪抓来，封锁四方。