灰子来食堂第三天，食堂里的老鼠绝迹了。
不是夸张，是真的绝迹了。灰子这猫别的不行，抓老鼠是一绝。它蹲在墙角能一动不动蹲两个时辰，老鼠刚露头，一爪子就拍死了。
“猫爷当年在街头混的时候，什么场面没见过？”灰子叼着一只大老鼠，骄傲地甩尾巴，“这点小活，不够猫爷塞牙缝的。”
雪球蹲在灶台上，嫌弃地捂着鼻子：“你能不能别把老鼠叼到厨房里？恶心死了。”
“这是战利品！得展示！”
“展示个屁，扔出去。”
灰子不情不愿地把老鼠叼到后院，回来的时候嘴上还挂着老鼠毛。
赵一锅正在炖鱼汤，看到灰子满嘴毛，叹了口气：“你吃完能不能擦擦嘴？”
“擦啥？猫爷这叫原生态。”
“原生态个屁。去，把脸洗了。”
灰子跳到水缸边，爪子沾水抹了两把脸，敷衍了事。雪球看着它，摇头晃脑：“本喵怎么摊上这么个室友。”
“你俩都是猫，能不能和睦相处？”
“本喵是上古神兽后裔，它是个流浪汉，不是一个档次。”
灰子不服了：“猫爷流浪咋了？猫爷凭本事吃饭，不丢人。不像某些猫，靠着铲屎的混吃混喝。”
“你说谁混吃混喝？”
“说你咋了？”
两只猫又掐起来了。赵一锅一手一只拎起来，分开放在灶台两端：“再吵，今天谁都没鱼吃。”
两只猫立刻闭嘴。
中午，食堂刚开门，门口就传来一阵喧哗。
马三通又来了，这次不是一个人。他身后跟着四个烈火宗弟子，个个膀大腰圆，胸口绣着火焰标志。最前面是一个年轻公子，穿金戴银，手里摇着扇子，鼻孔朝天。
“马长老，就是这个人？”年轻公子指着赵一锅，语气轻蔑。
“回少宗主，就是他。不识抬举，拒绝了我烈火宗的诚意。”
少宗主？赵一锅打量了他一眼。烈火宗少宗主，周天宝，出了名的纨绔子弟，仗着老爹是宗主，到处欺男霸女。
周天宝摇着扇子走进食堂，四下看了看，捏着鼻子：“就这破地方？连个像样的桌子都没有。赵一锅，本少爷听说你炖菜有两下子，来，给本少爷炖一锅。炖好了，有赏。炖不好，砸了你的店。”
赵一锅头都没抬：“排队。”
“排队？”周天宝以为自己听错了，“你让本少爷排队？”
“没听到？门口排队，先来后到。”
周天宝脸涨得通红：“你知道本少爷是谁吗？”
“知道。烈火宗少宗主，周天宝。外号周败家。”
周天宝愣了：“谁给本少爷起的外号？”
“我现起的。合适不？”
全场憋笑。雪球蹲在灶台上，笑得直打滚：“周败家，哈哈哈哈，这名字起得好。”
灰子也凑热闹：“喵了个巴子的，周败家，听着就像个憨批。”
周天宝气得浑身发抖：“你们……你们找死！来人，给我砸！”
四个烈火宗弟子冲上来，赵一锅抄起铁锅，雪球炸毛，灰子龇牙。食堂里的食客们也站起来了——孙小毛、李铁柱、张大壮，还有几个常来的弟子，齐刷刷挡在前面。
“谁敢砸？”孙小毛光头锃亮，拿着一把菜刀。
“就是嘛，砸啥子砸？”李铁柱操着四川话，抄起板凳。
“俺看谁敢动！”张大壮撸起袖子，露出两条粗胳膊。
周天宝看着这阵势，有点怂了。但面子不能丢，他硬撑着说：“你们……你们给我等着！本少爷回去叫人！”
“叫人？”赵一锅冷笑，“你叫多少人来，我炖多少人的菜。不过得排队。”
周天宝气得脸都绿了，转身就走。马三通跟在后面，脸色也不好看。
走到门口，周天宝突然回头：“赵一锅，三天后烈火宗举办厨道大会，你敢不敢来？本少爷要当众打败你，让你跪下认输。”
赵一锅想了想：“有奖金吗？”
“什么？”
“我问有没有奖金。没奖金我去干啥？”
周天宝愣了：“有……有一万灵石。”
“行。三天后，我去。奖金准备好。”
“你要是输了呢？”
“我不会输。”
“你要是输了，你的铁锅归我，你的猫也归我。”
雪球炸毛了：“凭啥本喵也要搭进去？”
赵一锅按住雪球，看着周天宝：“行。但你输了，除了奖金，你还得在清风宗门口磕三个响头，喊三声‘赵一锅是我爹’。”
全场倒吸一口凉气。
周天宝脸色铁青，咬牙说：“好！三天后，烈火宗见！”
说完，带着人走了。
食堂里安静了几秒，然后炸开了锅。
“赵哥，你真要去？烈火宗可是大宗门，他们的厨子肯定不简单。”
“怕啥？”赵一锅把铁锅放好，“咱东北人，啥场面没见过？”
雪球蹲在他肩上：“铲屎的，你要是把本喵输了，本喵跟你没完。”
“放心，输不了。”
灰子舔了舔爪子：“猫爷觉得悬。那个周败家看着不聪明，但肯定有后手。”
“后手？我也有。”
赵一锅打开系统面板，上面多了一个新任务：
（主线任务：参加烈火宗厨道大会，并获得冠军。）
（奖励：元婴期修为丹一枚，铁锅终极升级一次，神秘菜谱一份。）
赵一锅舔舔嘴唇。元婴期？整挺好。
下午，苏清寒来了。她已经听说了厨道大会的事，眉头皱得能夹死苍蝇。
“赵一锅，你太冲动了。烈火宗的厨子叫黄三刀，是江南第一刀，刀工出神入化。你一个炖菜的，怎么跟人家比？”
“炖菜咋了？炖菜也是技术活。”