赵一锅带着雪球、灰子、大黑和老李，连夜往天南城赶。天刚蒙蒙亮，一行人就瞅见了天南城的城墙，城门还没开，城墙上的灯笼昏昏暗暗的。
雪球困得直打哈欠，脑袋一点一点往赵一锅衣领里钻：“铲屎的，本喵要睡觉，困死了！”灰子和大黑也蔫头耷脑的，走路都打晃，老李更是哈欠打得眼泪直流，揉着眼睛说顶不住了。赵一锅没法子，只好在路边老槐树下歇了半个时辰，才领着众人进城。
城里早市正热闹，肉包子的香味飘得老远。赵一锅拉着几人找了个早点摊，直接要了十笼肉包子。大黑一口塞仨，灰子叼着包子就吞，老李吃得头都不抬，几人狼吞虎咽造了个干净。雪球还跟灰子拌嘴，说它偷鱼不还，灰子梗着脖子狡辩，老李在旁边看得直乐。
吃饱喝足，一行人直奔百草堂。可到了地方却傻了眼，往日守卫森严的百草堂，如今大门敞开，院里院外空荡荡的，连个人影都没有。赵一锅心里咯噔一下，领着人挨个查看，炼丹房、药材库、弟子宿舍全是空的，半点人气都没有。
推开大堂门，正中间的桌子上用茶杯压着一封信，信封上明晃晃写着“赵一锅亲启”。赵一锅拆开信，扫了一眼，脸色瞬间沉了下来。信里说百草堂早已搬空，苏清寒自己闯了天机阁，还特意点明天机阁阁主是元婴期老怪物，摆明了是激他去送死，末尾还画了个欠揍的笑脸。
“杜万山这老东西，太阴险了！”赵一锅把信拍在桌上，咬牙骂道。
雪球凑过来瞅了一眼，毛瞬间炸了：“元婴期？铲屎的，你才金丹一层，人家一根手指头就能碾死你！”
“金丹一层咋了？元婴期也能炖，大不了多炖会儿！”赵一锅梗着脖子，半点不怵。
老李吓得手都抖了，脸色发白：“赵哥，元婴期能翻江倒海，一巴掌能把咱全拍扁啊！”
赵一锅转头瞅他：“怕了？”
老李咬咬牙，把木棍攥得更紧：“怕！但俺跟你去！俺这条命是你救的，大不了还给你！”
赵一锅拍了拍他的肩膀，咧嘴一笑：“放心，死不了。”
一行人出了百草堂，赵一锅拉住个卖灵果的小贩打听天机阁位置。小贩吓得脸色发白，结结巴巴说天机阁在城北三十里的黑山上，去了的人没一个能回来。赵一锅谢过小贩，扔了块灵石，领着众人就往城北走。
出了城，路越来越偏，两边树木遮天蔽日，阴森森的寒气直往骨头缝里钻。雪球往赵一锅衣领里缩了缩，嘴硬说不是怕只是冷；灰子也炸起了毛，说这地方不对劲。大黑突然停下脚步，对着前面的树林低吼一声，浑身的毛都竖了起来。
赵一锅立马握紧铁锅，眼神一凝：“有人！”
话音刚落，树林里慢悠悠走出个白衣人，长发垂肩，握着一柄冰蓝色长剑，正是苏清寒。可她眼神空洞，面无表情，跟不认识赵一锅似的，缓缓举起长剑，剑尖直直指向他。
“大师姐！”赵一锅又惊又喜，刚想上前，苏清寒却一剑刺了过来，速度快得惊人。
赵一锅赶紧侧身躲开，剑锋擦着他的脸划过，火辣辣地疼。灰子立马蹿上去想咬她脚踝，被苏清寒一脚踢飞，撞在树上疼得直叫；大黑冲上去想拍开长剑，赵一锅大喊“别伤她”，大黑硬生生收力，摔了个四脚朝天。
老李握着木棍，手都抖成了筛子，一脸懵：“赵哥，大师姐这是咋了？”
“她被人控制了！”赵一锅咬牙说道。
苏清寒一剑接着一剑刺来，招招狠辣。赵一锅只挡不攻，被逼得连连后退，身上被剑锋划了好几道口子。雪球急得直蹦：“铲屎的，你再硬扛要被捅死了！”
“死也不能伤她！”赵一锅语气坚定。
第六剑刺来，赵一锅没来得及挡，剑尖直接刺进左肩，鲜血瞬间涌了出来。他闷哼一声，伸手死死抓住剑身，手掌被割得鲜血直流也不肯松开，掏出苏清寒给的同心结举到她面前：“你还记得这个吗？你说我去哪，你就去哪。”
苏清寒空洞的眼神渐渐有了焦距，看着同心结，又看了看赵一锅流血的肩膀，手里的剑“哐当”掉在地上，眼泪瞬间掉了下来：“我……我刚才做了什么？对不起……”
“没事，皮外伤。”赵一锅咧嘴一笑，想让她别担心。
灰子一瘸一拐爬过来，立马要赔偿，苏清寒笑着答应赔十条鲜鱼。赵一锅捡起长剑递给她，眼神一冷：“天机阁敢控制你，这笔账必须算！”
苏清寒拉住他的手，眼神坚定：“阁主是元婴期，你打不过的，别去送死。”
“打不过也得去！”赵一锅握紧她的手，“他们敢动我的人，我就敢炖了天机阁！”
苏清寒看着他天不怕地不怕的样子，又哭又笑：“你去哪，我就去哪。”
赵一锅扛起铁锅，一挥手：“走！”
雪球蹲在肩上跟灰子嘀咕他俩有戏，老李拎着木棍赶紧跟上，大黑断后。一行人朝着阴森的黑山深处走去，朝着危险的天机阁，大步而去。