昆仑山。
飞机降落在海拔四千米的简易机场时，天还没亮。林九走出舱门，冷风像刀子一样割在脸上。远处是连绵的雪山，在晨光中泛着淡金色的光。
周老裹着军大衣跟在他身后，嘴唇发紫：“林先生，龙脉入口在山顶……海拔六千多米，要不要先适应一下？”
林九没回答。
他激活传送阵，白光一闪，人已经出现在半山腰。
周老愣在原地：“……当我没说。”
-
林九站在昆仑山主峰脚下。
这里没有路，只有嶙峋的岩石和终年不化的积雪。但他能感觉到——脚下的山体深处，有一股恐怖的力量在脉动，像一颗沉睡了千年的心脏。
【检测到龙脉入口。前方100米。】
林九往前走。穿过一片乱石堆，眼前出现一座古老的石门。石门高十米，上面刻满了密密麻麻的符文，散发着淡金色的光芒。
他伸手推门。
石门纹丝不动。
【龙脉禁制。需要皇者境实力才能推开。】
【系统补充：你才A级。差两个大境界。】
林九皱眉：“那怎么办？”
【等。】
“等什么？”
【等里面的人开门。】
话音刚落，石门自动打开了。
里面不是山洞，而是一片金色的虚空。虚空中悬浮着一个人——不，是一个灵魂体。白发白须，身穿古代长袍，通体半透明，散发着柔和的荧光。
他盘腿坐在虚空中，闭着眼睛，像一尊雕塑。
龙脉守护者。
活了三千年的皇者境灵魂体。
林九走进去，石门在身后关闭。
守护者睁开眼。他的眼睛是金色的，没有瞳孔，像两盏灯。他看着林九，沉默了三秒。
“你来了。”
林九点头。
“老夫守了龙脉三千年，见过无数人来求国运。”守护者的声音像从很远的地方传来，“帝王、将军、觉醒者……他们有的跪着进来，有的哭着进来，有的带着千军万马进来。”
他看着林九。
“你是第一个，走进来的。”
林九没说话。
守护者站起来。他的身体悬浮在虚空中，居高临下地看着林九。
“想得国运，须过三关。”
“第一关，实力。”
守护者抬手，虚空中凝聚出一面金色镜子。镜子里映出林九的身影，旁边浮现一行行数据：
【林九：A级巅峰】
【炼化范围：魔都外滩+全城100平方公里】
【城市法宝等级：全城级】
守护者摇头：“A级巅峰，勉强及格。但你炼化的城市太小。一座小城，也配承载国运？”
林九面无表情：“那就炼大的。”
守护者看了他一眼：“第二关，意志。”
金色镜子画面一变——林九看到了自己的过去。被压在废墟下，小女孩在哭，妖兽在咆哮。他看到自己炼化大楼，砸死妖兽。看到自己炼化街道，两炮轰杀钢鬃熊。看到自己站在电视塔顶，三十分钟炼化十平方公里。看到自己七窍流血，强行炼化全城，一炮秒杀妖兽皇。
画面定格在他昏迷倒下的那一刻。
守护者问：“你怕死吗？”
“怕。”
“那为什么还要拼命？”
林九想了想：“因为我不拼，别人会死。”
守护者沉默。
“第三关。”他的声音变了，不再是冷漠的审视，而是带着一丝温度，“胸怀。”
金色镜子最后一次变化。镜子里没有画面，只有一行字：
“若你获得国运，将如何使用？”
林九看着那行字。
“守护华夏。炼化全境，挡住外星人。之后——”
他顿了顿。
“之后把国运还回去。”
守护者一愣：“还回去？”
“国运是华夏的，不是我的。”林九看着守护者，“我用它挡住外星人，然后还给你们。你们可以继续守龙脉，等下一个需要它的人。”