“对付？”
桑博嗤笑一声，从炉子边拿起一根铁钎，无聊地拨弄着里面的燃料块，火星噼啪爆开几颗。
“上层区的大人物们忙着‘存护’他们的城墙和体面，下层区的老少爷们儿忙着挖地髓、对付裂界里爬出来的怪物，顺便在冻死和饿死之间选一个。井水不犯河水？嘿，那得看上面的老爷们什么时候又觉得下层区的矿挖得不够快，或者下面的‘麻烦’有点太多了。”
这番话像随口抱怨，但信息量不小。
地髓，裂界怪物，上下层隔绝，资源压榨……一幅残酷的生存图景在林不器脑中快速勾勒。
“裂界怪物……”
林不器重复了一遍，看向桑博。
“你之前说，这地方不会给我第二次讲笑话的机会……跟这个有关？”
“反应不慢。”
桑博瞥他一眼。
“那玩意儿神出鬼没，被寒潮和地脉里的‘脏东西’泡烂了的空间里钻出来的，没什么理智，见活物就扑。永冬岭这边还算好的，靠近矿区那边才叫热闹。”
说着顿了顿，语气微妙起来。
“不过最近嘛，哪都不太平。连‘地火’和‘流浪者’那帮家伙，冲突都升级了。”
地火，流浪者。
原著里下层区的反抗组织和被排斥的群体。
林不器记得一些。
“地火……是反抗组织？流浪者是被赶出来的人？”林不器问。
“懂得还挺多。”
桑博眼神闪了闪。
“地火嘛，打着保护下层区、反抗不公的旗号，领头的是个叫娜塔莎的医生，心肠不错，就是手段软了点。至于流浪者……成分就杂了，有真活不下去的，也有浑水摸鱼的。”
放下铁钎，桑博拍了拍手上的灰。
“两边最近为了矿道控制权和那点少得可怜的资源，摩擦不断。要我说，都是剧本里写好的角色，按部就班演着罢了。”
剧本。
这个词像一根针，轻轻扎了林不器一下，几乎是脱口而出。
“听起来……确实像写好的剧本角色。反抗军，流浪者，压迫，冲突……经典配置。”
话一出口，他就有点后悔。
太直接了。
桑博拨弄炉火的动作停了下来，慢慢转过头，脸上那种惯常的、玩世不恭的笑容消失了片刻，取而代之的是一种极锐利的、仿佛要穿透皮囊看到灵魂深处的审视，炉火在他眼中跳动，映出一点奇异的光。
那目光只停留了一两秒，快得让林不器怀疑是不是错觉。
随即，桑博又恢复了那副油滑腔调，甚至笑得比刚才更灿烂了些。
“剧本角色？嘿，这说法新鲜。”
桑博咂咂嘴，身体前倾，胳膊支在膝盖上，凑近了些。
“哥们儿，你脑子里想法挺跳脱啊。不过……”
一边拖长了调子，一边从怀里摸出个东西，在桑博指尖灵活地抛接着。
那是一枚锈蚀得很厉害的齿轮，边缘都磨损了，在火光下泛着暗红的光泽。
“剧本嘛，总得有人写，有人演。”
桑博盯着那枚上下翻飞的齿轮，似笑非笑。
“那么，新来的……”
忽然停住话头，齿轮稳稳落在掌心。
眼神里那股狡黠的光，再次亮了起来，比刚才更明显。
“你是想就这么着，按这破烂剧本给你的角色，在这冰天雪地里挣扎求生，演一出不知道能不能活到下一幕的苦情戏呢……”
桑博顿了顿，嘴角咧开一个带着怂恿和冒险意味的弧度。
“还是说，跟老桑博我一起，想办法给这剧本……添点乐子？”
林不器心脏漏跳了一拍。
炉火哔剥响着，温暖却驱不散突然笼罩下来的、微妙的紧张感。
桑博的目光锁着他，等着回答。
那枚锈蚀的齿轮静静躺在他手心，像某个未启动的开关。
屋外，风雪依旧呼啸。