青铜棺内，死寂如坟场。
从荧惑古星逃出来的人，只剩下不到二十个。棺壁上那些模糊的古老图案散发着幽冷的光，照在一张张惨白的脸上。空气中弥漫着血腥味和尿骚味，没有人说话，也没有人动。有人蜷缩在角落里，肩膀不停地抖。有人把脸埋在膝盖间，发出压抑的呜咽。
刘云志缩在棺壁边，李长青和王艳一左一右瘫在他旁边，三个人挤成一团，像三只被暴雨淋透的野狗。庞博靠在另一边，两条手臂都挂了彩，袖子被血浸透了一大片，但他一声没吭，只是眯着眼盯着刘云志的方向。叶凡坐在庞博身边，双目微阖，呼吸平稳，像一尊泥塑。
打破沉默的是刘云志。
“都怪你们。”他的声音又尖又哑，像指甲刮过石板，“要不是你们非要进那座破庙，那些东西根本不会出来。”
“你说什么？”庞博猛地睁开眼。
“我说错了吗？”刘云志指着叶凡，“叶凡带头进庙，你扛那块破牌匾，牌匾一取封印就破了，那些鳄鱼全冒出来了。死的那几个同学，都是被你们害死的。”
李长青在旁边附和：“就是，要不是你们……”
“闭嘴。”叶凡睁开眼。
两个字，不重，但刘云志和李长青同时闭上了嘴。不是因为怕，是因为叶凡的眼神太平静了，平静得不像一个刚逃出死地的人。刘云志张了张嘴，最终什么也没说出来，只是把脸扭到一边。
李龙象坐在青铜棺最深处，背靠棺壁，双目微阖。
他们的争吵，他一个字都没听进去。
苦海在脐下三寸处缓缓旋转，命泉中的生命精华沿着经脉流向四肢百骸。从荧惑签到之后，他的道宫中期境界已经彻底稳固。脊骨中的龙吟声不再躁动，变得深沉而悠长，像一条真正的龙蛰伏在脊柱中沉睡。三千斤膂力在肌肉中静静流淌，每一寸皮肤都泛着极淡的暗金色。
还不够。
在荧惑古星上，鳄祖破封而出的那一刻，那股圣人级别的威压铺天盖地碾下来，所有人都跪了。他没跪。不是因为他比鳄祖强，是因为鸿蒙大金刚体的根基够硬。圣人级别的威压，压得住现在的叶凡，压不住他。但如果鳄祖真身完全破封，朝他出手呢？扛得住威压是一回事，扛得住圣人一击是另一回事。答案他心里清楚——扛不住，一招都扛不住。
荒古禁地签到，必须拿到。
就在此时。
九龙拉棺猛地一震。
不是降落的震动，是棺体穿过某种边界时产生的剧烈震颤。青铜棺壁上的古老图案骤然亮了起来，那些模糊的刻痕像活过来一样，开始流动、扭曲、重组。
然后，光出现了。
不是从外面照进来的光，是棺椁深处自己发出的光。青铜巨棺的内壁深处，那个位置——李龙象知道，那里是内层小棺的位置。一层极淡的金色光芒从内棺的缝隙中渗透出来，像破晓时分的第一缕天光。
棺壁上，古字浮现。
不是刻上去的，是从棺壁内部浮出来的。数百个古老的文字，每一个都扭曲如龙蛇，笔画间流淌着金色的光。它们不是静止的，而是在棺壁上缓缓移动，像一群活了无尽岁月的生灵。每一笔每一画都散发着镇压万古的无上道韵，那是一种超越了时间的气息——古老，但不是腐朽的古老，是经历过一切、见证过一切、依然屹立不倒的古老。
帝威。
不是大帝的威压，是更高层次的东西。仙帝？祭道？还是更高？李龙象分辨不出，他只知道这股道韵比他见过的任何东西都要古老、都要深邃。
棺内所有人都被那光芒惊动了。
有人抬头，有人惊呼，有人本能地往后缩。但那光芒对他们没有任何反应，只是静静地流转，像在看一群与自己无关的蝼蚁。
叶凡站了起来。