“这伙商人常年往来幽、并边境，看似行商，实则和地方官吏勾结，暗中倒卖战马、铁甲、军粮等紧俏物资，借着乱世囤积居奇，牟取暴利，本就是游走律法边缘的不法之辈。”
廖化心思缜密，顾虑周全：
“我军如今粮草匮乏，甲械残破，三千人深入荒山，没有储备根本撑不住。可若是劫掠寻常百姓，坏了底线，早晚人心涣散。对付这类官商勾结、囤积战备的奸商，酌情取用物资，不算失义。”
周仓粗声开口：
“弟兄们一路流血拼命，总不能活活饿死在山里。只拿军用粮草、破损甲械、多余战马，不伤人性命，不掳掠仆从，合情合理。”
众人商议已定，我下令依山列阵，将商队拦下。
这支商队的主事之人，正是北疆有名的行商，苏双与张世平。
我并未动杀机，也不曾无端苛待，当面讲明缘由：
“乱世经商，本分谋生无可厚非。但你二人勾结官吏，垄断边地战备，囤积粮草军械哄抬物价，借乱世鱼肉一方，早已失了商贾底线。
我麾下三千人皆是乱世难民，只为避祸求生，今日只征用你们多余的军粮、战马、破损甲械，补足行军刚需。
不伤你们性命，不害随行仆从，不夺随身私财，事罢便放你们离去，留一线余地。”
二人身陷包围，无力反抗，只能乖乖交出大批粮草、战马与军用物资。
我信守承诺，全程约束士卒，秋毫不犯，无一人被斩杀，无一人遭欺凌。
二人心怀畏惧，为求脱身，主动吐露北疆山川地形、郡县布防、边关虚实，
还特意告知，涿郡西南大兴山深处，有一处天然巨型岩洞，洞口被密林藤蔓遮掩，极为隐蔽，洞内宽阔干燥，可容纳数千人驻扎，山势险峻，易守难攻，是绝佳的隐秘营寨。
得到这处落脚之地的讯息，我当即决定，全军直奔大兴山。
休整完毕，便放苏双、张世平带人离开，不结死怨，留往后周旋余地。
数日翻山越岭，三千乞活军终于抵达大兴山腹地。
群山巍峨，古木参天，人迹罕至，彻底隔绝外界兵戈。
那处天然岩洞藏在半山密林之间，隐蔽难寻，得天独厚，只是常年无人打理，略显荒芜，需要慢慢修缮整治，方能长久驻扎。
没有过度理想化的完美居所，只是乱世之中，一处能遮风避雨、抵御外敌的容身之所，便已是奢望。
入驻山洞之后，我立刻划分防务，各司其职，稳步安顿：
赵虎带领精锐驻守山口要道，日夜轮值巡山，把控出入要道，防备外人窥探；
周仓负责营中风纪巡查，管束士卒，杜绝散漫恶习，稳固军心；
廖化统筹粮草登记与分配，精打细算，为长期驻守提前储备；
裴元绍带领游动哨探，探查周遭百里山林，摸清地形，提前预警隐患；
于毒与白饶一同打理洞内居所，安置伤兵，修补破损军械，慢慢恢复战力。
分工明确，秩序井然，奔波千里的乞活军，总算在幽北深山，暂时获得了一段安稳喘息的时光。
可乱世从无真正的太平。
苏双、张世平虽保全性命脱身，却因物资被取，心中怀恨难平。
二人回去之后，耗时数日联络涿郡地方官吏，刻意歪曲实情，谎称大兴山内藏有来路不明的乱军，盘踞深山，隐患极大，早晚侵扰地方。
涿郡官吏接到禀报，不敢轻视边地异动，慢慢调集郡兵、乡勇，整备军械，朝着大兴山方向缓缓逼近。
调兵、传令、整备，层层流程走完，杀机悄然逼近山岭。
深山的安稳不过昙花一现，
刚刚扎根落脚的乞活军，
即将迎来北上幽州之后，第一场避无可避的守山之战。
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作者碎碎念
承接上章曲阳突围结局，交代张宝城破殉亡，正式定名乞活军，确立队伍规矩与对外立身底线。北上途中收拢各路散落势力，兵力平稳过渡至三千人。截取苏双、张世平剧情，结合乱世背景合理化征用战备物资，坚守不杀不掠平民的人设。最终落脚大兴山，各部将领分工明确，结尾埋下官军围剿伏笔，承上启下，为下一章守山战事做好铺垫。