水车建成后，陆仁在村里的地位悄然发生了变化。
不再是那个父母双亡、需要邻里接济的可怜孤儿。现在村民们看到他，总会笑着打招呼，喊一声“陆家小子”或者干脆是“小仁”，语气里带着显而易见的亲近和……那么点说不清道不明的敬意。
尤其是当他蹲在田埂边，用树枝在地上写写画画，计算水车效率与水流速度、落差关系的时候，路过的村民都会下意识放轻脚步，绕开些走，生怕打扰他“推演天机”。
陆仁对此毫无所觉，他正沉浸在“技术改良”的快乐中。
水车是第一步，但传动效率还有提升空间，木制齿轮摩擦力大，磨损快，他琢磨着，是不是能弄点动物油脂当润滑剂，或者改进一下齿轮的咬合方式。
肥皂的效果出乎意料的好，孙婆婆拿回去后，据说在村里妇人中间引起了小小的轰动，去污力强，还带着点无患子的清苦气，比皂角好用得多，已经有几个婶子悄悄来问制法，陆仁没藏私，详细说了，还提醒她们注意安全。
“碱水烧手，熬的时候小心点”这句话，被婶子们当成了“火候秘诀”，回去试验时一个个如临大敌，比炼丹还谨慎。
陆仁的生活也改善了些，用水车磨出的细面，掺上野菜，烙的饼子终于不再噎嗓子，他甚至用多余的、品相最差的肥皂，跟货郎换了一小罐粗盐，和几个陶碗。
日子似乎有了奔头。
但陆仁心里那根弦，并没有完全放松，这个世界是有超凡力量的，哪怕这个村子看起来再平凡，黑风寨探子的出现，像一块投入平静水面的石子，让他警觉，这个消息还是听村里的妇人们说的，听到这消息时，也让他惊出了一身冷汗，这个普通的村庄怎么抵挡得了黑风寨呢？？
“得有点自保的手段。”他暗想。
火药是最直接的，硝石、硫磺、木炭。木炭好办，硝石和硫磺却难找，他借着进山捡柴、挖野菜的机会，留意过地形，没发现明显的矿脉，或许得去更远的镇上才能买到，但他现在身无分文。
另一个思路，是制造一些“非常规”的武器或防御工事。比如，强弓硬弩？他不会做，陷阱？对付野兽可以，对付有组织的匪徒，效果存疑。
他需要一个成本低、材料易得、制作相对简单，但威力或效果足够“吓人”的东西。
直到某天下午，他在清理水车附近时，脚下被什么东西硌了一下，踢开浮土，露出一小堆颜色各异的、半透明的石头。
石英？还是……燧石？
陆仁捡起一块，对着阳光看，石头质地坚硬，有些透明，边缘锋利，他心中一动，想起烧制陶器时，需要的高温，如果温度足够高，这种石头或许能融化……
玻璃！
念头一旦升起，就再也压不下去。
玻璃的用途太广了，窗户、器皿、镜子，甚至……透镜，如果能做出凸透镜，就能有望远镜，有放大镜，或许还能聚焦阳光生火，或者……当成某种“光学武器”的雏形。
更重要的是，烧制玻璃的主要原料是石英砂，碱，和石灰石，燃料是木材或木炭，材料，卧牛村全都有。