可是，近一个月，总有一个陌生人打电话给李越谱，让他交出真的古画，否则就让他意外死亡。但是，李越谱这件事情又不能报警，因为按照现在的法律，李越谱是偷窃了拍卖公司的财物，肯定要受到拘捕。可是，拍卖公司考虑到他可能向媒体公开他的地下城之秘，使他的生意受损，也不好向警方报警。所以，眼下这个陌生人很可能就是拍卖行请的黑帮。他知道，拍卖行是黑帮的常客。
意大利黑帮，历史悠久，臭名照著，好莱坞电影《教父》里的柯里安家族原形就来自意大利。他们经常让他们的猎物意外死亡，连警察都找不到任何证据，十分可怕。
但是，李越谱不想放弃这幅古画，虽然一幅古画并不算什么，但是隐藏在它背后的传国玉玺却是一件千古奇珍。谁都知道，它是由和氏璧雕琢成的，从秦始皇开始，历朝皇帝都将它当作正统皇权的象征，有“得玺得天下，失玺失天下”的说法，为了得到它，有的帝王甚至以举国之兵抢夺它。它的价值不仅仅是金钱数字的多少，而是更象征华夏民族的昌盛。
于是，已经被黑帮周密监视起来的李越谱，通过左焰之手，将古画寄回到国内一位老朋友那里保存。为了保护自己的家人，他拿着另一幅膺品独自去见黑帮头目。
黑帮头目知道自己拿到的是膺品后，对李越谱进行了残酷的人身伤害，不仅用高尔夫球杆将他打得遍体鳞伤，还用剪像剪掉多余的树枝那样将他的大脚趾剪了下来。他们用书信跟他交流，逼他说出真画的下落，要他交待隐藏在古画中的秘密，并恐吓他不能将此事告诉任何人，否则就将他全家从米兰彻底抹掉。
为了保护家人，李越谱不得不将古画的秘密告诉给了黑帮头目，也告知了真画的去向。
黑帮头目在知道李越谱再也不能提供更有价值的信息后，就将李越谱杀害了。杀害他的凶手就是那个谎称当时正在打猎的黑人青年亚里桑德罗。而那位给李越谱的妻子支付赔偿金又不愿意透露姓名的神秘人就是黑帮的头目。李越谱死后，黑帮选派了精英人马拿着那幅已经标出天龙方位的膺品，到中国李越谱的老友那里寻找真画，同时根据李越谱标出的方位查找相同的地貌，找出千古奇珍传国玉玺。
为了抢在黑帮的前面，找到李越谱的老友，沈佛音便派左焰赶回国内，找到李越谱的老友，拿到那幅真画。但是，几乎同时，黑帮的杀手也找到了那里，与左焰撞在一起。左焰为躲避他们的追杀，不得不在沈佛音的安排下，带着李艳和自己的儿子逃到武陵山中的黄金镇隐居起来，一面在此经营古玩店，一面借机四处查找古画描述的天龙地貌。为了隐瞒自己的真实目的，同时，也是保护自己的妻儿，他不得不把每次出行撒谎说成是出差去省城淘古董。
但是，三年前出了一件意外，黑帮雇佣了内地两名警察做内应，找到了左焰在黄金镇的古玩店，并制造了一起车祸，将正在雪佛兰轿车中的左焰撞下了百米山崖。
他们虽然没有找到左焰身上的古画，却认为左焰已死，已经没有人跟他们抢夺传国玉玺。
李艳流着眼泪、颤栗着听到这里，忍不住打断沈佛音的话，惊恐地问：“左焰真的……？”她想问左焰真的死了吗，但是她害怕说出那个字。
沈佛音眉头紧蹙说，我跑到崖下没有找到他的尸体，由于那一带经常有野兽出没，遂怀疑他被野兽拖走了。考虑到女儿的心理承受能力，沈佛音没有用“他被野兽啃光了”这句话，而是换成了“他被野兽拖走了。”
李艳在心里拼命祈祷他还活着，但脑海里却止不住地冒出爱人的身体被野兽撕咬得血淋淋的画面。
“左焰不会死的？”李艳嘴里憋出这么一句话，仿佛是在给自己打气。
望着女儿失魂落魄的样子，沈佛音感到心里在滴血。出于当母亲的本能，她想让女儿彻底与左焰断掉联系，结束危机重重的日子。她不会告诉李艳真相：左焰被甩出车窗，侥幸逃得一命，却因为头部撞在山崖上，造成深度失忆。她重复着让李艳感到绝望的话：“孩子，忘了左焰吧，他已经是过去了。你应该开始新的生活，不能生活在过去的阴影中。而且，燕燕现在也还小……”
李艳对母亲的话充耳不闻，泣不成声。
过了一会儿，李艳又问母亲，“父亲去见黑帮时，为什么不拉住他？”她既为父亲献身国宝的勇气陡生敬佩，也为父亲的行为感到不可理解。
沈佛音嗫嚅了一下竖着几条皱纹的嘴角，痛苦万分地说：“他怕我们受到牵连，是偷偷去的，根本就没告诉我。”
李艳的眼泪叭嗒叭嗒坠落在怀中的幼儿脸蛋上。她连忙用手擦掉儿子脸上的泪水，又用手捂着自己的嘴，不让自己哭出声来。
沈佛音掏出手绢，为女儿擦眼泪，“当时我极力反对你和左焰的婚姻，也是出于这个苦衷。孩子啊，你要理解妈妈啊。当妈妈的也不容易啊。”
李艳接过母亲手里的手绢，懂事地点了点头，哽咽着说：“嗯，妈，我知道。可是——我相信——左焰不会死的。”
沈佛音仿佛是为了宽慰女儿，说：“其实，左焰这个孩子还真是不错。我们回国后，为了完成你父亲的遗志，他到你父亲的那位老朋友家里取回了那幅古画,马不停蹄地寻找与古画上的地貌相同的地方。可是，势力遍布世界各地的黑帮组织也已经将黑手伸入中国大陆，哪里有那么容易呢。”
李艳毫不放弃地问：“妈妈，你知道，他现在还活着，是吗？”
“他的电话都一直处于关机状态，所以……”沈佛音忧心忡忡地看着极度悲伤的女儿，不想再打击她，“除非有奇迹出现。”
言及此处，沈佛音感觉自己的话已经说干了。
李艳复问，那家拍卖公司叫什么名字？
沈佛音说，孩子啊，这个我不知道，知道也不能说。
李艳又问，意大利黑帮的头目是谁？
沈佛音说，孩子，我不知道，所以我不能告诉你。而且，我还要提醒你，为了你和小燕燕的安全，你也不能去问别人。
李艳又问，父亲国内的那位朋友是谁？
沈佛音抿着双唇，狠着心肠一言不发，却也努力地让自己的表情显得很放松，以保持一种温和的气氛。她想让女儿失控的情绪跟着平静下来，以免出现什么岔子。自从丈夫意外离去后，她再也承受不起任何打击。这才是她跟女儿连续说了这么多事情的最终目的。
……
李艳还问了不少问题，但她明白不能让女儿知道得太多，因而对她的问题不是左推右挡，加以劝解，就是顾左右而言它。
当天晚上，李艳回到学校的教师宿舍，给孩子洗了，放到床上睡下，拿着蒲扇为他扇风，驱蚊，一边打开电脑，登陆qq给左焰留言。这些年，她一直保持这个习惯，甚至说是依赖这个习惯。虽然那个熟悉的号码一直是黑的，从来没有点亮过，但她却固执地相信左焰一定可以看到。
过了几分钟，电脑屏幕上蹦出一个小窗口，是qq新闻，头条写着一行醒目的大字：警方悬赏十万通缉dza130航班凶犯。自从马航mh370空难之后，这一段时间的空难报导特别吸引人。李艳点击该行标题，进入新闻主页。随着画面的展开，一幅照片跳入她的眼帘。那是一幅半身照，背景模糊，只能粗略地看出是在一个十字路口，因为地面上交叉着斑马线，显然这是一幅交通视频录像的截图，但照片上的人像还算清楚。
这是个男人，胡子拉茬，神情憔悴。
但是，她认识他。
这个人？天啊——她的瞳孔瞬间放大了好几倍。她用手紧紧地捂住自己的嘴，生怕自己喊出声来。
这个人，她太熟悉了。三年来，她无时无刻不在思念他，无时无刻不想亲近他。她曾经以为已与他天人永隔，再也没有机会亲近他。可是，现在他却近在眼前。他轮廓分明的脸上不像往日那么刮得干干净净，长满了硬胡茬；他的眼睛红红的，布着血丝，有些浮肿，不像往日那么神采奕奕，隐隐透出迷茫、疑虑、甚至惊惧；他的颧骨也变高了，下巴也变尖了，肩膀上的锁骨十分明显；他穿着一件深蓝色体恤衫，整个人显得又黑又瘦，憔悴无比，显然是吃了不少苦头。
李艳怔怔地望着屏幕，心里揪得紧紧，痛不能已。
她颤抖的手指缓缓伸向屏幕上那张无比熟悉的脸。
当她的指尖触摸到温热的屏幕时，她仿佛摸到了他的体温，浑身一颤。
她心里倏地蹿出一丝希望——他还活着！她努力稳住心神，咬着嘴唇，用颤抖的手指缓缓滚动鼠标，好像那鼠标滚轴有千斤重似的。
……凶犯左焰……
……非法持枪……
……杀害意大利乘客……
……袭警……
……在逃……
天啊，这到底怎么回事？
黑帮追杀，警方通缉，他到底做了什么？他如何经受得住打击？
李艳感到一阵眩晕，好像掉进了一个深不可测的黑洞中，鼠标，键盘，桌面，墙壁，房顶……眼中的一切都在旋转。