后来他又遇到了教司坊的周妙彤，结果人家也喜欢上了一个公子哥，他一直以来的付出，人家根本不放在眼里。
备胎侠，就是沈炼的代号。
但事实上，沈炼绝不是什么备胎侠。
北斋其人是信王的女人没错，但她沦为了皇位之争的牺牲品，被信王所弃，到了后来其实已经倾心于沈炼了，要不也不可能明明在已经逃走的情况下还返回来找沈炼。
从这点来说，沈炼其实是抢了皇帝的女人，这是一个典型备胎逆袭成功的励志案例！
至于周妙彤，沈炼和她相识是发生在信王登基后，他被贬为小旗，重回京城之后的事情。
沈炼认识周妙彤后，每隔一段时间都会来看周妙彤，而且每次还会在周妙彤房中过夜。
周妙彤睡床，他睡地上，有种相敬如宾的意思。沈炼是禁欲系吗？
当然都不是，因为他这么做根本不是因为喜欢周妙彤，而是他很清楚，周妙彤是北斋的妹妹，他已经把北斋视为自己的女人了，那么周妙彤自然就成了他的小姨子。
身为姐夫，怎么能和自己的小姨子做那种事情？
这是不道德的！
他之所以这么做，一是为了保护周妙彤，毕竟他锦衣卫的身份足以让很多人对周妙彤望而却步，哪怕他只是个小旗，但一般的官员也是不敢惹他的。他经常夜宿周妙彤的闺房，自然会让人认为周妙彤是他的女人，从而打消一亲芳泽的念头。
第二，他未尝不是触景生情，想念北斋。
他为什么不跟周妙彤说出真相？因为北斋是崇祯皇帝的黑历史，这是要命的事情，他沈炼能活下来完全是个奇迹，他敢说吗？
他当然不敢。
结果这事儿在周妙彤看来就很奇怪了，你天天往我这儿跑，又送银子又嘘寒问暖，几年下来我特么都认命了，但你就是不睡我，你几个意思？
我是不美吗？眼神不呆萌吗？你跑我这儿过家家来啦？
是个女人都会很介意这种事情，所以周妙彤找了个公子哥，你不睡我，我找个人来睡我，看你什么反应？
沈炼的反应是——没有反应。结果周妙彤就真的和这个公子哥日久生情了。
后来这位公子哥的父亲被诬陷为阉党，满门被抓进诏狱，沈炼彼时已想办法为周妙彤赎了身，要带小姨子离开京城去找北斋了，但小姨子却提出要沈炼去救这位公子哥。
如果沈炼但凡有一丁点喜欢周妙彤，他此时的反应必定是悲愤，或者是沮丧，但沈炼依然没什么反应，他真的就去救了，他是把这个公子哥当连桥了。
公子哥已经心生死念，沈炼为了让他解脱，亲手杀了他，然后要带着周妙彤离开。
这时，周妙彤因公子哥之死伤心欲绝，跟沈炼摊牌了，说几年前周家被抄家，当时沈炼就是执行者，所以她是怕沈炼，而不是喜欢沈炼，让沈炼对她死心。
沈炼当时除了内心愧疚，其实是很懵的，我把你当小姨子，你居然以为我想睡你？
你以为牵了手就算约定？但亲爱的那并不是爱情！
我照顾你，只是因为我是你姐夫！
否则哪个男人能大度到冒死去救情敌？
沈炼自始至终都没有回应周妙彤，然后被东厂追杀，他主角光环爆发反杀，中间又替周妙彤挡了一枪。
他的以死相救，终于成功让周妙彤产生了错觉——这个男人其实很爱她。
所以周妙彤用贴身手帕为他捂住伤口的时候，沈炼表现出来的不是“女神终于开始关心我了”的那种惊喜，而是眼神古怪、木讷。
小姨子，我们不能跨过道德的边境，更不能一起走过爱的禁区，你享受的是幸福的错觉，怕是误解了快乐的意义……
所以，沈炼才不是什么备胎侠呢。
而更让所有人震惊的是，周妙彤、北斋两个人投胎转世后竟然就是凌念堂右手边的鹤嶋乃爱和绀野彩夏。至于丁白缨和魏廷则是一个叫井桁弘惠和原幹惠的人。