秋冬交替之际，进行三年一度的冬狩活动是虎骨氏王室由来已久的传统。对他们来说，冬狩不仅仅可以保持虎骨氏一族的尚武精神，也是维护统治的一种方式。
在冬狩开始之前，萨满们先祭拜天地。狁廉看着萨满们拿着小皮鼓，边敲边跳，嘴里念着旁人无法听清的祷言，有一种诡异的感觉，心里也不由得默默地向神明祈祷，祈求保佑西奴逻娜顺利生下他们的孩子。
近来西奴逻娜妊娠反应开始越来越严重，虽然裹了一件宽松的斗篷掩盖了身形，但仍有很大的风险被人看穿。好在现今帝国内安稳无事，每次上朝的时间并不长。
“寒冬早点到来吧！”狁廉心里默念着。只要熬到那个滴水成冰的季节，西奴逻娜就可以安心静养了。
“咚咚咚……”
一阵震耳欲聋的鼓声过后，萨满们高声吟唱着，拿着一扎冒着青烟的枝叶，围在大帝赤九重身边上下挥舞着。
“奥伽舍，他们在干什么？”狁廉好奇地问向身边的斩狂。尽管斩狂多次告诫狁廉，他已被禁止使用本名，但狁廉还是我行我素叫他的奥伽舍，久而久之斩狂也由得他了。
“这是一种驱邪祈福的仪式”，斩狂道：“是我们这里的习俗。”不知道从什么时候开始，斩狂变得有些喜欢这个年轻人，狁廉心无城府的真实，以及过人的武艺天赋，让他内心已将这个仇敌的儿子视为弟子。
狁廉嗯了一声，若有所思地说道：“不知为何，我总觉得有点奇怪。”
斩狂不以为意地说道：“你这是少见多怪。”
狁廉没有再说话，因为这时狩猎队伍已经开拨，他们作为赤九重的近卫，也得跟着动身为帝王开道。
狩猎的队伍一直向北进发，天气也越来越冷，在马背上颠簸了大半天的狁廉忍不住直打哆嗦。
“我们已经走了大半天了”，狁廉呼气成雾：“还要走到什么时候？”
斩狂道：“走到封魔谷为止，还早着呢，至少还得走上三四天。”
狁廉闻言一惊，有些担心地回头望向西奴逻娜。此时她正坐在赤九重的身旁，巨大的车辇在这苍茫的荒原里也显得渺小了起来。
“这么走下去，那都走到冰天雪地里去了。”狁廉抱怨道。
斩狂道：“封魔谷还不算最冷，再往北就是冰原了，那里才是真正的冰天雪地。”
狁廉好奇地问道：“那么冷的地方，可有人居住？”
斩狂道：“没有人能在那里活下去，只有傍魔才受得了那样的鬼天气。”他总是面无表情，就连说出“傍魔”时，他都一副漠不关心的样子。
“傍魔吗？”狁廉吃惊地说道：“那魔物已经消失了两千多年，虽然传说有少量傍魔逃往了极北之地，但多数人相信它们早在那里冻成了冰棍。”
斩狂道：“这可不好说，既是魔物，又岂能以常理推断？”
狁廉点头称是，想了想又问道：“可有人见过傍魔？”
“也许有吧”，斩狂看了看天色，只见天空灰蒙蒙的一片：“但他们肯定都被傍魔撕成了碎片。”
“切！”狁廉不屑地说道：“傍魔要是真有那么可怕，就不用逃往极北之地了。”
斩狂没有反驳狁廉，而是默默地骑马跟着队伍继续前行。事实上，戈萨帝国民间关于遇见傍魔的传闻一直很多，绝大多数都是哗众取宠的假消息，但谁也保不准这里面有真人真事。
当天晚上深夜，狁廉趁着夜深人静，悄悄潜入西奴逻娜的营帐里。
西奴逻娜听到动静，起身一看是狁廉，忙压低声音说道：“你不该来的，会让别人看见的！”
狁廉握紧西奴逻娜的小手道：“我知道我不该出现在这里，可是我放心不下你。”
西奴逻娜环顾四周，紧张地说道：“我很好，你快走吧，别让人看见了。”
狁廉犹豫了一阵，点头匆忙离去。账外的夜色中，一道黑影已看在眼里。