章定军山下
蜀汉建兴十二年（4年），对位于大西南的蜀汉政权来说，是个多事之年。
最大的事情发生在这一年的秋月。
秋月二十三日，集中蜀汉的全部主力，率领十万大军出褒斜道，进行第五次北伐的汉丞相，益州牧，武乡侯诸葛亮，当今陛下刘禅称为“相父”的诸葛丞相，积劳成疾，病逝于关中五丈原。
壮志未酬，秋风五丈原。蜀汉的天塌了。
北伐再次失败。
汉军随后依照丞相遗嘱退军。
在退军回汉中时，又发生杨仪魏延互告谋反事件，结果是魏延被杨仪所杀。
汉军再次大伤元气，真是雪上加霜。
丞相去世的消息传回锦城，上至公卿大夫，下及山林百姓，男女老幼，无不痛哭，哀声震地。
十月吉日，遵照丞相遗愿，蜀汉朝廷将诸葛亮葬于汉中定军山，降诏致祭，人称武侯墓。后来又谥号丞相忠武侯，令建庙于沔阳，四时享祭。
按丞相遗言，加蒋琬为尚书令，不久又加行都护、假节，领益州刺史，再升为大将军、录尚书事，封安阳亭侯。又加费祎为尚书令，同领政务。
当时丞相刚刚去世时，远近之人都感到危惧，齐齐看向指定的接班人蒋琬。蒋琬果然出类拔萃，位处百官之上，既没有忧伤的表情，又没有欢喜的脸色，言谈举止如同平常一样，于是众望渐服，蜀汉逐渐地安定下来。
军务上加吴懿为车骑将军，假节督汉中。
王平升任后典军、安汉将军，辅助吴懿驻守汉中，兼任汉中太守。
王平出生于汉献帝初平三年（年），他本来是出身于蜀汉的巴西宕渠人，还是一名汉化的賨人，当地人称为寅人、板盾蛮，从小家境贫苦，被养在外祖父家里，改名为何平，自然也没有受过什么教育。后来当地头领投奔曹操，王平的日子也实在是过不下去了，就跑去投了军，慢慢地在曹操的军中当了一个低级小官，可以说是出身卒伍，战斗经验丰富。
后来先帝刘备进攻汉中，曹军战败，王平便投降了刘备，被任命为牙门将，裨将军，这是一个很低级的军职。作为降将，王平不是随先帝征战的老兵士卒，也没有荆州或者益州的大族背景，还没有什么文化，从此就陷入了沉寂。
直到丞相执掌蜀汉之后，丞相发现了王平的才能。在平定南中之后，征召了南中和青羌万余人为五部，独立成营，由王平率领。王平与士卒们同吃同住，同甘共苦，深受众军爱戴，这就是后来的无当飞军。
在第一次北伐的时候，王平随马谡屯于街亭。马谡不听劝告，执意上山结寨，结果被魏军名将张郃击败。是王平率领着无当飞军，稳定了战局，后来又屡次立下大功。丞相去世的时候，被封为后典军，安汉将军兼任汉中太守，辅助吴懿守汉中。
岁月悠悠，时间如梭。
建兴十五年（年），寒食节快到了。
寒食节的习俗来自春秋时期。据史籍记载：春秋时期，晋国公子重耳为躲避祸乱而流亡他国长达十九年，大臣介子推始终追随左右、不离不弃；甚至“割股啖君”。重耳励精图治，成为一代名君“晋文公”。但介子推不求利禄，与母亲归隐绵山，晋文公为了迫其出山相见而下令放火烧山，介子推坚决不出山、最终被火焚而死。晋文公感念忠臣之志，将其葬于绵山，修祠立庙，并下令在介子推死难之日禁火寒食，以寄哀思。
汉中。
南郑。
太守府。
王平已经代替回锦城的吴懿，督汉中，负责汉中的全部军政事务，升任安汉侯。
此时，王平正在府中的大堂里来回踱步。