在那幽暗的办公室里面那位至尊的陛下盯着站在他身旁的道格侯爵过了好一会儿他才缓缓地点了点头说道：“我很高兴你来见我事实上刚才我同样拥有你此刻所说的那种感觉我原本以为‘国务咨询会’将是一片乾净的土壤这里不会有私心和杂念这里的每一个人都深得我的信任对我无比忠心耿耿。”
“但是事实令我感到失望太过靠近至高的权力总是会令一些人渐渐被贪婪和**所腐蚀。无论他们当初对我拥有多少忠诚一旦站在高位堕落几乎无可避免。”
那位至尊的陛下重重地叹了口气这声叹息令道格侯爵终于松了口气。
“陛下您用不着因此而感到失望那些会被地位和**所腐蚀的人原本就并非对您真正忠诚他们永远只会忠诚于他们自己已往只不过是因为表现出对陛下您的忠诚对于他们最为有利。”
“但是陛下您无法否认一个事实您的身边始终不缺乏真正对您忠心耿耿的人就那里奥贝拉侯爵来说当年您一度疏远他而事实证明他对您的忠诚始终没变另一个例子便是法恩纳利伯爵他对于您的忠诚也毫无疑问。”
“在我看来‘国务咨询会’之中除了安格鲁侯爵之外的其他人大多没有什么私心这绝对不是我在自我标榜。”道格侯爵小心翼翼地说道。
“你说得不错或许我确实过于悲观此刻我至少能够保证‘国务咨询会’还没有彻底失败毕竟能够得到我全部信赖的人至少过半数王后和兰妮自然毫无疑问而格琳丝侯爵夫人应该同样没有什么问题如果她的智慧来自里奥贝利那么她应该同样感染上了我那位老朋友的忠诚之心。”
“而你更是令我感到放心毕竟无论是王后还是兰妮和格琳丝侯爵夫人她们虽然忠诚却仍旧是女人在很多事情上她们无法给予我更多的帮助。而我又不能够将依维从长老院抽调出来我需要他替我控制住长老院里面的那些老家伙那里是贪婪和**的源泉之一是丹摩尔最堕落和**的烂泥潭。”
“同样我也无法抽调塔特尼斯伯爵事实上我非常清楚格琳丝侯爵夫人的提议最佳的执行者无疑便是熟知北方内情的塔特尼斯伯爵但是财务部一旦离开了他和他的那些专家立刻会陷入混乱之中没有人比我更加清楚维持那千疮百孔的国库是多么困难和劳神。”
“给我一些具体的建议道格岁月的无情流逝令我的脑子已然渐渐僵硬和变得无用这段日子以来年迈和衰老令我越来越感到痛苦和无奈我甚至开始怨恨父神为什么让我晚年得不到安宁为什么那些魔族不在我年轻的时候出现此刻的我已然力不从心。”说到这里那位至尊的陛下甚至出了轻轻的呜咽没有什么比一个老人的哭泣更令人感到凄凉。
“陛下或许父神正打算给予您一个在历史上永远被人牢牢记住并且传颂的机会。”道格侯爵立刻安慰道当然他十分清楚最好的安慰是一个能够解决眼前难题的办法：“陛下您设立‘国务咨询会’不正是为了更为有效地清除丹摩尔的**和堕落？而‘国务咨询会’同样也有可能出现**和堕落自然也得有人加以清除而最合适的人选无疑便是您本人还有谁能够比您自己更加忠诚于您？又有谁比您更不可能背叛丹摩尔王朝？”
道格侯爵的话令那位至尊的陛下恍然大悟他的眼神之中立刻绽放出无限的神采。
“陛下还有一件事情或许能够令您感到宽慰在您看来军队和内阁之间或许只有对立但是据我所知军队之中还是有一些人愿意和内阁合作虽然他们仅仅只信赖塔特尼斯家族和与这个家族有关的一些人而已。”
“我听说在拜尔克南郊塔特尼斯伯爵专门拨款由塞根特公爵亲自督造了一个制造厂我之所以知道这座制造厂的存在是因为当初我的眼线告诉我那个制造厂耗资巨大甚至调用了您的御用工厂之中最为优秀的工匠和最精致的设备但是却没有制造出任何东西。”
“这个消息令我感到怀疑因为塔特尼斯伯爵并不是那种愚蠢而又贪婪的人物我亲自重新调查了这件事情调查的结果令我兴奋那座制造厂显然是一个庞大的实验室那里生产出来的全都是一些千奇百怪的东西这些东西或许在不久的将来会对北方的战局生巨大的影响。”
道格侯爵非常清楚这些绝对能够引起国王陛下的兴趣新奇的武器原本就是他众所周知的喜好之一而塔特尼斯家族无疑在这方面全都拥有着奇特的天赋更何况军方和内阁的合作此刻是最能够取悦这位至尊的陛下的事情。
“噢？塔特尼斯伯爵并没有对我提起过这件事情。”国王陛下立刻说道不过他的脸上显然丝毫没有显露出不愉快的神情反而兴致勃勃仿佛听到了什么有趣的事情。
“陛下我想塔特尼斯家族的特徵便是做的比说的多那座奇特的宅邸那无数精致的铁管不是已然证明这个家族极为擅长创造或许他们自己已然对此习以为常了。”道格侯爵说道不过这倒并非是他的恭维之辞事实上京城里面的很多人都这样认为。
“你有没有兴趣陪我一起到那里去看看。”那位至尊的陛下说道。
“这……这不太妥当吧那里到处都是兵器对于陛下来说实在太过危险。”道格侯爵有些慌乱地说道显然他并没有想到这番话的效果会如此好。
“用不着担心有两位圣堂武士大师守护我的安全没有人能够伤害我分毫。”那位至尊的陛下不以为然地说道。
……
一叠腌制得非常可口的牛肉两块上等乾酪宫廷之中的午餐虽然美味却谈不上丰盛正因为如此午餐并没有花费系密特太多的时间。
此刻他已然换上了一身击剑手的装束单薄的衬衫领口高高地敞开着富有弹性的紧身裤脚下是一双软底护腿靴。
站在奥墨海宫前面的草地之上系密特的身旁就停着他那辆心爱的马车这是伦涅丝小姐的吩咐她早就对这辆马车有所耳闻。
无所事事的系密特轻轻地摘下腰间的那两柄细刺剑挥舞着他的双手各握着一柄细刺剑原来的那对沉重厚实的双月刃早已经成为了国王陛下的诸多收藏之一。
系密特之所以愿意放弃那对兵刃是因为大长老已然告诉过他对于即将开始的新的战斗那对沉重的兵刃显得并不合适。
圣殿正在替他打造属于他的兵刃不过最后也是最为关键的步骤仍旧得由他自己来完成不过那得在一个星期之后。
轻轻地挥舞着那对细刺剑系密特熟悉着这种感觉事实上他对于这种武器并不感兴趣圣堂武士的武技更适合使用弯刀不过他同样也非常清楚想要不露出破绽的话最合适的武器仍旧是这种没有多少威力的武器。
正当他感到闲得无聊的时候背后传来了清晰的脚步声。
“这就是你的马车？它看上去没有办法转载太多的乘客。”那位国王的情妇微笑着说道。
令系密特感到惊奇的是在伦涅丝小姐的身旁居然还站立着王后陛下和格琳丝侯爵夫人当然那位喜欢将所有的一切都占为己有变成自己的收藏的王太子殿下也被围拥在女人们的中间此刻他正两眼放光地看着那辆马车。
“我确实没有考虑过搭载其他人。”系密特挠了挠头说道他确实从来没有考虑过这件事情因为在他看来绝对不会有人愿意和他一起乘坐这辆飞奔起来如同闪电一般的马车。
“难道新鲜有趣的事情所指的便是这辆马车？”那位王太子殿下好奇地问道。
“这确实是一件新鲜有趣的事情不过并不仅仅只有这些还有更为有趣的东西令我打算和你们分享原本我想让系密特用他这辆新奇的马车载着我们到附近的那座山坡上但是此刻显然已经毫无希望。”伦涅丝小姐笑着说道此刻她越来越显得和王后陛下亲密起来。
“我很想试着乘坐这辆马车。”说着那位王太子殿下立刻爬上了那辆马车他显得异常兴奋对于他来说这确实是一件有趣的玩具至少迄今为止他还从来未曾见识过这样的马车。
看着伦涅丝小姐那刻意装出来的殷勤的微笑系密特多多少少能够猜到她为什么这样做或许这些女人们因为什么事情而有些心情欠佳正因为如此国王的情妇才千方百计替大家找些有趣的东西娱乐一番。
对于王太子殿下的要求系密特自然无法拒绝不过他同样也留了一些心眼绝对不能够让王太子喜欢上这辆马车这倒并不是因为他担心这辆马车被任性而又自私的小家伙占为己有而是担忧万一小家伙对于这辆马车上了瘾一旦出了什么事情他毫无疑问必须担待所有的责任。
正因为如此系密特丝毫没有保留地让四匹纯种血统的骏马放开脚步正如他所预料的那样迎面刮来的令人喘不过气来的劲急的狂风让年幼的王太子殿下连眼睛都睁不开来到了最后小家伙甚至紧紧地抱住系密特的腰以便令自己能够呼吸。
“有趣吗？看这辆马车的度有多么惊人？”系密特故意说道：“我甚至能够一把将风抓在手里。”
“或……或许是这样不过你是不是能够慢一些。”那位年幼的王太子用恳求的语调说道。
感到马车渐渐慢了下来那位王太子这才从系密特的身后探出头来：“我必须说你又制作了一件有趣的东西不过这辆马车显然不太适合我它甚至比骑马更加可怕。”
“我的殿下你还记得我对于你的承诺吗？如果有朝一日你遇到的危险我就用这辆马车带着你逃跑我相信没有人能够追得上这辆马车。”系密特故意说道。
显然这令年幼的王储异常感动不过对于那连呼吸都感到困难的度他仍旧有些恐惧和害怕。
“噢－－你真是我最值得信赖的朋友不过你是否能够改装一下这辆马车在后面弄个座位即便只是一个挂斗也可以我绝对不会在乎的。”那位王太子郑重其事地说道显然他已经对那透不过气来的感觉充满了恐惧。
“没有问题真可惜你无法体会度的乐趣。”系密特说道他暗自好笑。
“不……不你不是说过我无法理解女孩子为什么喜欢洋娃娃吗？同样的道理我也无法懂得度的乐趣。”小家伙连连摇头说道。
系密特放慢了度让马车绕着湖边转了一圈他欣然地看着那位王太子殿下逃一般地跳下马车。
王后疼爱地替儿子轻轻梳理着那散乱的头她自己显然已经失却了乘坐那辆马车的兴致。
正在这个时候几个宫廷侍从飞也似地跑了出来他们是国王陛下的御用车夫。
几乎每一个人都能够猜到国王陛下准备外出当陛下出现在奥墨海宫前的草坪上的时候他脸上那欣然的微笑令原本心情有些烦闷的那些身份高贵的女人们终于放下了心来。
她们的忧愁和烦闷原本就来自陛下的不快而此刻那位至尊的陛下既然已经恢复了好心情她们自然同样轻松了起来。
显然那位王后已然不打算用那和系密特有关的有趣方法来令自己娱乐那辆马车以及已往从玲娣和沙拉那里听到的有关塔特尼斯家族幼子的传闻早已经让她认定这个独特的小孩认为有趣的事情未必会令她同样感到有趣。
至少她可以毫无疑问地保证她如果看到山猫会害怕的远远躲开而不想这个小孩那样兴奋地操起弩弓扣上箭失。
和王后陛下不同那位至尊的国王一眼看到系密特那辆奇特的马车立刻兴致勃勃地走了过来。
他用不着询问已然猜到这是谁的杰作塔特尼斯家族的才华和智慧以及他们的古怪早已经为世人所深知。
“非常有趣的设计小系密特你想用它来做些什么？”国王兴致勃勃地问道此刻他的心情显然好极了。
“度至高无上的陛下我仅仅只有一个念头那便是想看看用最快的度飞奔是什么样的感觉。”系密特毕恭毕敬地回答道。
“非常有趣的想法我或许可以让你和我最好的骑手比赛一下。”这位至尊的陛下微笑着说道。
“为什么不这样试试？就由您来充当裁判而王后陛下、我和格琳丝侯爵夫人进行监督保证比赛的结果足够公正从这里到拜尔克无疑是最好的比赛跑道回来的时候我甚至打算乘坐一下那辆马车或许我也会喜欢上那风驰电掣的度的感觉。”伦涅丝小姐微笑着说道。
“我就不必参与其间了。”王后陛下立刻说道虽然她和这位夺走了国王陛下所有宠爱的情妇表面上显得越来越亲热不过她仍旧不打算真正将友谊给予这位情敌。
没有人表示疑义那位美艳迷人的国王的情妇和格琳丝侯爵夫人登上了国王陛下的马车。
这位至尊的陛下的马车在王家骑士的护卫之下浩浩荡荡地出了而系密特则和另外一位骑士等候着宫廷总管阿贝侯爵出出的号令。
几乎所有空闲着的人全都走到草坪前面观看这场比赛就连那位王太子殿下都有些跃跃欲试不过他只要一想到刚才那可怕的景象便立刻打消了再一次登上那辆马车的念头。
沙漏终于流尽了最后一粒沙砾随着铜号被吹响无论是那位骑士还是系密特立刻催促着骏马朝前疾驰飞奔而去。
两个人就像是两道闪电转眼间消失在大道的尽头。
……
对于胜利系密特充满了喜悦事实上他赢得非常轻松不过他对于胜利的奖品却并不满意那位至尊的陛下在他额头上吻了一下作为奖励。
因为伦涅丝小姐和格琳丝侯爵夫人并不打算和国王陛下同行因此两个人从陛下的马车上下来坐上了系密特的马车。
这辆马车原本只有一个人的座位不过勉强能够挤得下两个人两个身材并不魁梧高大的人幸好那位国王的情妇和格琳丝侯爵夫人全都不是五大三粗的壮汉。
系密特坐在这两个女人的膝盖上他仍旧充当车夫的角色。
“格琳丝侯爵夫人您想必已然猜到我刻意制造眼前这个机会以便和你能够单独相处？”伦涅丝小姐说道。
“那么系密特算是什么？”格琳丝侯爵夫人故意岔开了话题。
“我希望得到您的友谊为什么不给我这样一个机会。”伦涅丝小姐直截了当地说道。
这一次格琳丝侯爵夫人沉默不语。
“对了小系密特告诉我他曾经和你通过互相交换秘密的方法来获得彼此的友谊。”伦涅丝小姐终于拿出了她事先准备好的“猛药”。
果然一听到这句话格琳丝侯爵夫人立刻显得有些不自然起来她那充满了女性成熟的美艳的容貌之中露出了一丝淡淡的愠怒的神情。
系密特清楚地感觉到了格琳丝侯爵夫人的愠怒这令他感到有些恐慌他真正害怕的是从此失去格琳丝侯爵夫人的信任那也意味着他将彻底失去侯爵夫人的欢心。
“不过小系密特始终不肯向我泄漏你告诉他的那个秘密倒底是什么。”伦涅丝小姐微笑着说道她用力掐了一下系密特的脸颊。
这番话总算令格琳丝侯爵夫人稍稍感到释然至少她还用不着担心自己的真相和过去的一切彻底暴露。
“为什么你不象我一样或许这会令你感到好受一些。”伦涅丝小姐说道。
格琳丝侯爵夫人看了这位国王的情妇一样她笑了笑也伸出手来在系密特的另一边脸颊上掐了一下当然那要轻得多。
正如伦涅丝小姐所说的那样这令她感到好受了许多虽然系密特并没有彻底背叛她不过这仍旧令她感到有一丝轻微的恼怒。
“格琳丝侯爵夫人我是否能够用同样的方法来换取您的友谊？”伦涅丝小姐小心翼翼地问道。
“我从来不喜欢打探别人的秘密我同样也不是一个喜欢多管闲事的人。”格琳丝侯爵夫人轻笑着摇了摇头说道。
这无疑是一种拒绝不过伦涅丝小姐丝毫没有显得气馁。
“您不是从您的前夫那里获得了有关政治最为正确的了解？”伦涅丝小姐试探着问道。
“这并非完全是政治毕竟我们这些女人原本就远离政治您应该非常清楚女人更加在意的是对立和友谊我必须对友谊表现出忠诚。我所拥有的是朋友而并非盟友。”格琳丝侯爵夫人异常巧妙地再一次转开了话题。
“我们之间同样也可以存在友谊私下的友谊并不为别人所知。”伦涅丝小姐再一次试探道。
“那仍旧是盟友而并非朋友事实上我非常愿意成为您的盟友我们此刻已然是这种关系王后陛下同样如此她非常清楚同您结盟这对她非常有利。”格琳丝侯爵夫人微笑着说道此刻的她无疑真正像是一个政治家。
只不过她的对手是伦涅丝小姐这位美貌和理智并存的小姐不仅仅拥有政治家的理智和手段这位小姐更拥有女人才会采用的手段和武器。
“小系密特驾驶马车好像非常有趣让我也来试试。”这位美艳迷人的小姐微笑着说道。
没有人知道她打什么样的主意不过系密特仍旧顺从地停下了马车将缰绳交到了伦涅丝小姐的手里。
“这样并不是非常方便系密特你坐到我的位置让我坐在你的身上。”伦涅丝小姐用命令的语气说道。
根本不容系密特有所疑义这位小姐将系密特放在了她的座位上。
令系密特感到惊诧的是他愕然看到了伦涅丝小姐长裙后面的那条缝隙此刻是敞开的他绝对可以肯定刚才伦涅丝小姐从陛下的马车上下来的时候扣子还是紧紧扣上的。
他并不愚蠢自然知道接下来会生些什么他唯一不知道的只是自己应该如何应对眼前这无比糟糕的状况。
一切都在无声无息和不知不觉之中进行着伦涅丝小姐显然是这方面的专家她对此熟练已极正因为如此她能够丝毫不露破绽地完成一切工作。
不过系密特相信格琳丝侯爵夫人肯定已然知道她们正在干些什么因为她的脸上飞起了一片红晕。
马车重新缓缓地驶动起来伦涅丝小姐调转了马头让马车沿着一条岔道缓缓前进。
“格琳丝侯爵夫人我再一次衷心地提议用秘密来换取友谊。”伦涅丝小姐说道。
这一次格琳丝侯爵夫人绯红着脸犹豫了好一会儿她非常清楚这位美丽的小姐无疑将她和自己逼迫上了最后的绝境一旦拒绝毫无疑问结局将只有一个人能够存活下来。
“我现在开始有点痛恨那些不懂事的小东西了。”格琳丝侯爵夫人有些愠怒地说道。
“为这样的事情怒显然毫无理由没有人比你我更加清楚我们总是能够轻而易举地找到一种办法令男人无法拒绝我们的要求。”伦涅丝小姐微笑着说道：“为了我们共同认知我们之间是否能够拥有一些友谊？”
“好吧现在看来我没有拒绝的理由我会尝试着让王后陛下接受你的好意不过我不敢保证那将会转化成为友谊。”格琳丝侯爵夫人最终选择了放弃。
“这太令我感到高兴了实在应该为此而庆祝一番。”伦涅丝小姐兴奋地说道。
“或许……或许现在应该仍旧让系密特来驾驶马车。”格琳丝侯爵夫人红着脸小声说道。
“小系密特你是否能够变成座垫底样子我相信这对于你来说没有太多问题。”伦涅丝小姐转过头来说道。
看着渐渐变出斑点和花纹越来越像是一只丝绒座垫的系密特格琳丝侯爵夫人微微有些吃惊不过她立刻猜到这是怎么一件事情事实上她开始有些嫉妒起来显然这位伦涅丝小姐已经比她更加了解系密特的情况。
这令格琳丝侯爵夫人的心里拥有一种被人夺走了所爱的感觉虽然这种感觉并不是非常浓重。
“驾驶马车的感觉确实不错你是否也要尝试一下。”伦涅丝小姐微笑着问道。
这令格琳丝侯爵夫人感到愕然。
“我……我恐怕并不合适我的衣服并不适合驾御马车。”格琳丝侯爵夫人说道她的脸已然胀得通红。
“如果你愿意我们可以一起去我的公寓或者我帮你裁剪一下这并不困难而且保证天衣无缝。”伦涅丝小姐笑着说道：“不过在我看来你最需要的还是一幅网巾我虽然能够保证你的衣着不至于露出破绽不过你脸上的红晕无疑会出卖你。”
说着这位美艳迷人的小姐从长裙旁边的口袋里面掏出了一幅黑色的网巾。
格琳丝侯爵夫人犹豫了好一会儿之后接过了那条网巾。
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