次日，整个京都茶余饭后的话题，都是围绕大将军的两个女儿。
茶馆两位品茶的男子，甲：“我说老兄你可听说大将军项罡义”
乙：“还不满你说你还真问对了人，我表弟的姐夫的老丈人家的一个当官的亲戚，家的公子昨日去公主府赴宴，见到那两位小姐的真容。”
“当着，不会是自吹自擂吧，我怎么从未听说过你有这样的贵人亲戚。”
“我骗作甚平日里老子那叫低调。”
甲：“就当你有那样的贵人亲戚，你说具体些越详细越好。”
乙清了清嗓子：“咳咳”又喝了口茶：“是这样以前将军府只对外提二小姐项曹霞，这小姐才情相貌那可是百里挑一，又有一股世间难寻的妩媚妖娆，具有京城第一美人之称，人们都以为她就是那位嫡出的大小姐。”
甲端起茶慢慢的闻着“好香呀。”
甲：“快说买什么冠子呀，说详细点，这顿茶我请了。”
乙：“急什么，让我先润润喉咙”随即又抿了一小口，缓缓的道“你猜怎么着她竟然是庶出的二小姐。”
甲：“那大小姐这些年为何从来没露过面？这深宅大院的事真难讲。”
乙：“可不是吗，以往人们都传说将军府上有个傻女，相貌极其丑陋，性情古怪，整天蜷缩在角落里，别说出门了，连阳光都不敢见，见人只会摇头点头。”
他又润了润喉咙继续说：“昨个公主府这傻小姐来迟了，刚踏进公主府就吸引了所有人的目光，打破了人们的一切认知。”
乙微闭双眼，享受的样子。
甲：“你那亲戚可曾亲眼所见？”
乙：“那当然，他回来后反复的说重复的说那项大小姐太美了，那文采堪比状元。”
甲：“这将军府以前把大小姐藏起来，又是出于什么目的。这等出色的女儿应该多多在人前显示，这不可思议的举动你可知道其中缘由？”
乙压低了声音：“这只是传言，你千万别在对别人说起。”
甲：“我的为人你还不知道，快讲讲，下月的茶钱我也包了。”
是这样：
大将军发妻章若一当年，早产诞下男婴，男婴夭折，外面传说自那日起她经不起打击的身子日渐虚弱，性情也变得沉默少言，慢慢的大将军便很少去她那了。
一年后又产下一女，就是现在的大小姐项东东。从那时起身子更是每况日下。
这大小姐痴痴傻傻胆小懦弱，在我看这定是章若一的权宜之举。
她娘家没人没势，又不受婆家重视，她又没能力保全这孩子，不这样那大小姐能不能活到现在还真说不好。
甲点头：“是，是，我看也是这个理。”
乙：“据说夭折的孩子还活着.”乙神神秘秘的继续着：“给章若一接生的稳婆，还有给她看病的大夫都是将军的小妾刘氏安排的。
其实那小少爷落地时虽然不是足月，身子瘦小点儿，但非常健康。”
稳婆不忍见这活生生的生命就此没了，偷偷地把那孩子藏在了包裹里，带出了向府，一直养在身边。
甲：“没人发现，那孩子没死？”
乙：“稳婆用了只剥了皮的花猫蒙骗过去了，总之是险了又险”
甲对乙使了个眼色，表示有人过来。乙装作没事人似的，夸奖道：“真乃好茶！”
不久京城大街小巷传的沸沸扬扬，说书的还把向府的事情编成了故事。虽说没提姓氏名谁，但人们也自动脑补了一番，更有甚者竟写成了戏本子。女主青衣唱的期期艾艾，好不悲惨。
这些又传回了向府，这下二夫人坐不住了，在屋子里踱来踱去的，下人们从未见过她这般慌乱，吓得大气不敢出。
“春红！”突然刘氏大声叫道，吓得门外听事的丫头一个激灵，春红：“夫人，奴婢在这。”
刘氏面色有些发青，“先把大管家给我找来，然后给我哥哥捎个信。”