然而就在冀州卢植这边打得有声有色，连战连胜，捷报频频时，讨伐颍川一带黄巾军的皇甫嵩和朱隽的日子却很不好过。
离开洛阳时皇甫嵩及朱隽各领一军，控制五校、三河骑士及刚募来的精兵勇士共四万多人，讨伐颍川一带的黄巾军，朱隽又又上表召募下邳的孙坚为佐军司马，带同乡里少年及募得各商旅和淮水、泗水精兵，共千多人出发与朱隽军连军。
可惜尽管三河骑士之精锐善战不在北军之下，所募的精兵也同样远胜黄巾军，可是盘踞颍川汝南一代的黄巾军首领波才可不是张梁那样的莽人，其人有勇有谋是黄巾军中少有的帅才。
波才知道官军士卒不但各个身强力壮，而且装备精良，且训练有素，非以绝对的优势兵力，且有相当的精锐抵挡住他们的首轮进攻坚定对黄巾士卒的信心则难以为敌。
于是在首战时就集中所有精锐，且集中十数万大军也不围攻只是正面进攻层层推进，果真朱隽大败，败退数十里才重新立下营寨。
波才大败朱隽后，乘胜追击，兵锋直指大汉京师洛阳，迫使讨伐黄巾军的另一路统帅皇甫嵩不得不放弃，南下攻击南阳张曼成的打算与朱隽一起防守长社。
朱隽经过先前大败，只余军士一万多一点，在加上皇甫嵩的部队却还不到四万，被波才十数万大军堵在长社小城中，士气低落，不得不像朝廷求救。
同时间，又有张曼成攻杀南阳郡守褚贡，汝南黄巾军在邵陵打败太守赵谦，广阳黄巾军杀死幽州刺史郭勋及太守刘卫，黄巾军并未因汉室的动作而有败退的迹象。
......
四月底，皇甫嵩、朱隽在长社没有等到朝廷的援军却先后等到了两批他们很不乐意的人的到来。
第一批是灵帝派来视察军情的左丰，左丰走后没几天，来的第二批则是讨伐黄巾军的三军监军蔡铭。
左丰来的目的自不用说。
左丰好不容易，胆颤心惊的进到长社，本想朝廷花费了数十万军费在他们身上，自己怎么着也能捞个几万，也能安慰一下自己受到惊吓扑通扑通直跳的心，却哪知道，皇甫嵩朱隽两人正因讨伐失利反被黄巾军堵城而心烦，哪有心思来讨好这等小人，直言道：“军粮尚缺，安有余钱奉承天使？”
左丰大恨。
他容易吗？到处兵荒马乱的，视察军情就是个苦差事。但既然皇上有令他就必须遵从，同时也好从中好好的捞一把。
至于视察军情的职责，自己只要在三路中随便挑一路看一下敷衍了事就是。关键还是要能捞到钱。
纵观三路大军，卢植那一路大军人数最多，面对的又是黄巾军的主力大本营，自能是这三路讨伐大军的主力部队，油水也最多。
可是那一路，可是有着张侯爷的孙女婿，皇上面前的大红人蔡铭在那里，借他一个胆子他也不敢到那里去索贿，因此只能在皇甫嵩和朱隽两人之间选。而且似乎老天爷要想要成全他，使得皇甫嵩和朱隽哥两聚一块了。他左丰可不管他们是打败仗逃得这里也好，没事跑到这里来集会也好，关键得看他们是不是舍得花那么一点点钱安慰安慰他那颗受伤的心。因此虽然说长社危险了一点，可是却也正中左丰下怀。
哪知道他们两个既然这般不知进退，一点都不给自己面子，不顾虑宦官集团的权威。
“不过是两个败军之将，也敢嚣张，一定要给他们点颜色看看，否则他还不知道马王爷有几只眼睛。”
左丰离开长社后暗暗发誓。
左丰前脚离开没多久，蔡铭后脚就进了长社城。
蔡铭见到皇甫嵩和朱隽时，两人都黑着脸，冷冷的看着蔡铭，等着看蔡铭这个宦官假子又能耍出什么花招。
“这是怎么了？我是招他们惹他们了？自己只不过是来看看他们的情况，这不正是自己的职责？他们就算是痛恨自己与宦官联姻但是自己这可是公职在身，就算是装，官面上的虚情假意也还是要装作客套一下吧！”
两人没有好脸色对蔡铭，使得蔡铭心目中对他们仅有的一点敬意自然也就没有了，兀自在两人对面坐下后，对两人说道：“冀州的讨伐大见成效，眼看灭敌就在下月，但是讨罚大业任重而道远。我为监军却是不能光顾着冀州的情况而忽略这里，所以特第趁着这个空挡来看看你们讨贼的情况若何？”
两人听到冀州的讨贼形势良好，且歼敌有望，在想想自己两人的困境，使得原本就黑着的脸更是黑得发绀，眼神不善的看着蔡铭。
俗话说：打人不打脸，揭人不揭短。自己这般这般困窘，你却跟我说对方如何如何了得，然后还要我们自己来揭自己的短。这小子也太不厚道了。
两人冷哼一声没有做声，却是不打算亲自回答蔡铭的问题，用眼睛示意其中一个军校为蔡铭说明。
军校似乎也受到两人影响，虽然没有直接给蔡铭脸色看，但那做报告的声音就像死人声音一样，冷冷的没有一点感情。
情况就像前面所说，一如原来的历史一般，这里就不在赘述。
蔡铭离开两人的中军帅府，回道自己的临时营房后，又叫来一个熟知情况的军官，重新了解了黄埔嵩两人的集体情况。有关军情方面自然不会有什么出入，只是蔡铭没想到原本要到五六月分才会到广宗像卢植索贿的左丰竟然现在就到了这里，而且索贿的对象改成了皇甫嵩和朱隽。而且两人又一次让蔡铭见识了大汉真正的士大夫的风骨，两人对待左丰的态度既然和历史上卢植对待左丰的态度一样。
左丰是何等小人蔡铭自然知道，若是任由他对皇甫嵩两人诋毁，一下子撤掉两人这个乐子可就玩大了。先前因为自己这只小蝴蝶，已经慢慢的改变讨伐冀州黄巾军的情况，但是那里的情况毕竟还在自己的掌控当中。蔡铭可不想连这里的情况也彻底改变了，这里可不想冀州，其后续的发展完全不在自己掌控之下，因此是万万乱不得的。
尽管蔡铭对皇甫嵩两人对自己的态度很不感冒，但是考虑到毕竟是有左丰的事在前，也完全怪不得他们，自己只是被迁怒了，在大是大非面前，自己还是忍一下吧！
蔡铭赶快回到营帐，以监军的身份，尽量客观，但事实上却尽力为两位战败开脱，像刘宏说明两人战败非战之罪，战败只是暂时的必然，两人现在熟知敌我军势，非两人不足于取得最后胜利。
......
果然，左丰一回到洛阳便向刘宏诬告皇甫嵩两人玩忽职守，轻敌冒进甚至是以黄巾勾结以至大败。
灵帝大怒，就要下诏将两人拿回洛阳问罪，但很快就接到蔡铭快马加鞭送来的冀州和颍川的详细战报和对两队讨伐战略的分析，特别是对皇甫嵩两人评价颇高，认为非两人不足于尽快平定颍川一线黄巾乱党。
看完蔡铭的奏折后，灵帝虽然依然对两人战败不满，但却并没有真个撤换两人，只是发去一份责令两人尽管平定黄巾乱党的手谕。同时在手谕中点到若非蔡铭求情非拿两人问罪不可，要两人好好配合蔡铭，不要对蔡铭监察监军之事敷衍塞责，横加阻扰。
皇甫嵩两人看到皇上的手谕才知道，原来是蔡铭帮了自己，才使得自己免罪。
想到自己先前那般给蔡铭难堪，他不但没有趁机落尽下石，反倒是不声不响的默默帮助自己，难怪卢子干评说他：知是非进退，并不与宦官同流合污，所作所为都是于家国有利的事。
看来谣言终究是谣言，难怪那些诋毁蔡铭额谣言都是那般不可思议，极尽诋毁，荒唐可笑。
袁氏是真的越来越不像话了。两人心中感叹着
两人都是大汉少有的有度量有担当的士人典范，知道自己错怪了蔡铭后，都放下身段亲自到蔡铭的行营向蔡铭道歉同时也是道谢。
蔡铭原本只是本作能够尽量不改变现在的历史，不能使得黄巾之乱出现不可控的变化才为两人开脱，却没有想到会有此意外收获，自然不会再两人面前拿乔很是谦恭有礼，言道自己只是做了自己作为监军应尽的职责。
蔡明的谦恭和帮助了两人却不居功的态度更是使得两人对他的印象大为改观。
这其中朱隽本来就是张温的知交好友，先前对蔡铭不满也有责怪蔡铭让张温丢脸抹黑的意思。现在既然知道蔡铭虽然被迫与宦官联姻但却气节不改却是深感欣慰。