?沉重的夜色也无法掩盖大战在即的紧张。
‘富康河谷’出口处。
那座木制的要塞被悬挂各处的灯笼、火把照的灯火通明。瞭望台上挤满了观察四周情况的哨兵－－－猝不及防的夜袭会在转眼间将这座要塞化为灰烬。
低等杂役正在把一捆一捆的弓箭搬上城楼，搭建在城墙边上的小型起重机不停的往上面运送雷石滚木。城上的油锅灌满了烧化的动物油脂，向城墙喷水的水管也被全部打开，护城河内的水被城里的抽水机不停的抽上来然后又喷洒到城墙的各处。
长弓手背靠箭垛坐在地上借着战前的间歇抓紧时间蓄养精神。巨型弩车被推到了城墙前面，绞盘把弓玄绷到了最紧，每辆弩车都架上了１２支超长的弩箭。
重骑兵没有像过去那样回城后就脱掉身上沉重的盔甲，而是把头盔抱在手上坐在距离马廊不远的地方，手上拿着侍从递上的食物眼睛却盯着给马喂食的杂役，有的甚至挥开了马夫自己亲自过来照顾坐骑。
靠城墙根处，一千多步兵正在一遍又一遍的擦拭手中的盾牌和长剑，握剑的手却满是汗水怎么擦也擦不干，被精选出的３００多步兵正在相互帮忙穿上刚从库房中拿出的重型盔甲，临时组成装甲格斗兵团。枪兵把长矛斜靠在墙边接过后勤管官发给的弩箭面无表情的检查着。
要塞下面靠着马廊的地方是临时搭建的护理中心。此起彼伏的哀嚎、惨叫从薄薄的帷幕后传出。满地都是伤员，许多伤兵都是在第一波攻击中被对方的弓箭射穿肚子或者胸膛的，需然有人在一旁用纱布使劲地按住伤口，血还是不停的从四周滴出，肠子则不停的从缝隙处滑出，又不停的被接住塞回肚子里面。
牧师和修女匆忙的穿梭在病患之间。他们所掌握的那些简单的治疗魔法此时已经没有什么大的作用，即使有用也早在第一批伤病员运抵后不久就被榨干了。看着眼前的情景牧师小声地对修女交待道：“那些伤到内脏的人就不要管了。”修女则不甚情愿的轻轻点了点头。
“大人统计结果出来了。”海因斯的副手拿着统计报告有些胆怯的向会议桌前的海因斯报告到。
接过副将手中的报告，海因斯叹了口气对众人念道：“投石车全毁，士兵伤１３００，其中重伤８００，亡７００。尚有战斗力者不到５００人。左翼部队是全毁了。”
桌上的众人无不心情沉重，不像王国的正规军，需然黑旗军是‘自由商会’的私人军队，但在实质上仍然属于佣兵性质。这些死掉和受伤的同伴大多是和自己一起战斗了多年的老友，有些头天晚上还在一起喝酒猜拳转瞬间却已经是生死两茫茫。
在坐的每一个人都很清楚战争是残酷的，既然自己选择了佣兵这个行业自然也就都意识到了有这么一天，但是让大家没有想到的却是这一天来得这么突然，事先没有一点征兆，甚至连心里准备的时间都没有。就这样站在城楼上眼睁睁的看着自己的同伴被铺天盖地的弓箭射倒却无能为力。
“大家对今天敌人的指挥官有什么看法？”海因斯对桌上的众人问道。
“用兵简练，出手狠辣、毫不留情。”一个统领说道。
海因斯点点头。
“掐断骑兵进攻路线与弓箭手射击时机的把握都很精确。应该是职业军人的作风。”一个副将接着说道。
海因斯又点点头。
“我们的魔法攻击下去的时候，对方的枪兵阵形有一个很短的混乱时间，后来我看到了枪兵后面好像有一些狂战士组成的督战队。就我的了解【马克努公国】是没有狂战士军团的，所以我怀疑包括那个女性指挥官在内都是被请来的雇佣军。”一个参谋说道。
“照理说三角平原上的佣兵团队都知道这场战争双方的背景，应该没有谁会愚蠢到会与‘自由商会’为敌，但是假如他们真是佣兵的话。我们应该能够查到他们的背景吧？”一个统领说道。
“今天下午我已经查过了，没有听说哪个佣兵团有这么一号人物。”那个参谋回答道。
“不知道对方的底细的敌人才是最可怕的敌人。”那个统领听后有些担忧的说道。
“假如对方是聘请的佣兵团，就绝对不会只派一个指挥官来。到今天为止我们除了看见那些狂战士和听到那个女的发号施令的声音，其他的什么也没有看见。万一对方还留有后手恐怕～～～。”一个副将接着说道。
“而且今天下午我把今年冬天开始【马克努公国】的外交活动资料全部调出来重新审视了一遍。起先还没有注意可是现在看来那些很教条甚至有些可笑的外交程序根本就是精心设计好的行动计划的一部分，而且是在为打赢战争后的谈判做准备。”参谋继续说道。
“换句话说：他们对这场战争的结果有必胜的把握？”那个统领问道。参谋点点头。
看到对方今天的表现再想到对方早已开始以打赢战争为假设开始作战后谈判的准备，众人心情都很沉重。假如无法破译对方准备使用何种计策，那么明天的战斗将会使自己处于十分不利的位置。
“不幸中的万幸，对方此次进攻的目的是那些投石车否则死亡的人数还会多出许多。重伤无法战斗的士兵今晚乘夜色全部送回总部，其它还能够战斗的留在要塞用于加强要塞防御。”看着大家的情绪都很低落，想到明天还会面对更激烈的要塞争夺战，海因斯必须把大家的士气鼓舞起来。
他回过头对身旁一只没有发言的副手说道：“你对今天的战斗有什么看法。”
沉默了一会儿，他的副手说道：“今天上午的战斗，确实让人出乎意料。不过看对方的指挥，至少有两点对我们有利，第一、对方士兵的训练度和士气都十分低下。能够取得今天的战果可以说完全是奇策的功劳。第二、需然那个女的指挥上可以说是无懈可击，但是我却感觉柔韧性还不很理想。这有可能是因为她与部队接触的时间不够造成的，但给我更多的感觉却是对方并不善于指挥这种军团，只是临时客串指挥的样子。”
桌上的众人点点头，这两点确实是说道了要害。沉闷的气氛稍稍的缓解了一些。佣兵就是佣兵，特别是这种大规模的佣兵团。不可否认的是他们在素质上远远高出【马克努公国】那些临时士兵许多。短暂的郁闷之后，在海因斯的带领下，会议桌前的将领们迅速的融入到了眼前的工作中。
“两位大师，你们对今天敌人的魔法攻击有什么看法。”海因斯对桌角处两个魔法师问道。
“实力肯定在我们之上。最少也是大法师级别的人物。”比较年轻的那个魔法师回答道。海因斯听后点点头没有在继续追问下去了。他已经从魔法师的口中证实了自己的想法，而现在这已经足够了。
指着桌上的地图，海因斯说到：“到目前为止我们还有１５００毫发未伤的长弓手，１０００持盾步兵、２０００长枪兵、５００重骑兵，另外那些轻伤的士兵也已经配发了弩箭可以协助长弓手防御。”
看了看众人后，海因斯继续说道：“对方的目的是要毁掉我们的要塞，今天你们已经看见了对方大约有３０００弓箭手。能不能守住要塞的关键就是看我们能不能把对方的弓箭手消灭在他们的射程之外。”
…………
“所以我的意见是：用步兵和枪兵在对方射程以外组成防御体系，阻止他们继续前进然后以用城墙上的弓箭加以消耗。”一个统领指着地图上的那条红线说道。
“只要消灭了他们的长枪兵，就可以派重骑兵出击，相信要不了两三次冲锋就可以消灭他们的弓箭手。”另外一个副将补充道。
“我唯一担心的是【马克努公国】在战前进口了大量的‘食腐龙’会不会用来搞什么诡计。”今天早上一直站在海因斯身旁的副将说道。
“这也是我一直担心的问题，对方肯定也会想到我们现在所制定作战计划，如果他们想和我们打一场正规战我倒不怕。但是，怕就怕他们用这些‘食腐龙’搞什么出奇不意的袭击。”海因斯把自己的担忧说了出来。
“如果要塞四周没有护城河还可以假设他们会驱使这些‘食腐龙’带着燃烧物冲过来烧城，可是我们面前的护城河宽２０米根本没有可能穿越的。”一个统领分析道。
“假如是想用他们来扰乱阵型，这对于无险可依的他们来说所冒的风险要比我们大得多啊。”另外一个人说道。
“两位大师是否知道‘食腐龙’有什么古怪的用途吗？”海因斯对两个魔法师问道。魔法师摇摇头表示没有。
沉思了半响，海因斯说到：“算了先不要管那些东西，就按照我们今天的计划去安排吧。”
看了看众人他继续说道：“我再重复一遍明天战斗胜负的关键有两点：第一、用尽可能准确的攻击在短时间内给对方造成大量的伤亡，利用对方士气低下的弱点迫使对方产生混乱，只要我们对他们造成的伤亡威胁大过督战队的威胁。那些农民军就会不战自溃。”众人点了点头。
看到大家明白了自己的意图之后，海因斯继续说道：“第二点就是对方的指挥体系，刚才已经说过那个女指挥官刚毅有余但柔韧不足。不管是什么原因造成的，不过肯定会影响到她在战场临时变阵的灵活性。我们要尽可能用骑兵的机动性拖垮他的防御线然后对指挥系统进行毁灭性的打击。至于他们手上的轻骑兵到时候不用管他们就是了。”
顿了顿海因斯站起来对大家说道：“各位务必记住明天的战斗关系重大，一定小心。”
“另外。”海因斯回过头来对身边的副将说道：“今晚你派人把两位大师送出城去，务必保证把他们安全送回总部。还有就是把地牢里的那些东西喂饱，明天会用得着的。”
看着正要表示自己意见的两个魔法师，海因斯用手制止了他们的话头继续说道：“两位大师，明天的战斗将会是一场军人与军人之间的对决。即使你们留下来也不会有任何用处的。为了黑旗军我必须保护好你们的安全。”
众人站起身来，向他敬礼后各自去安排手头的事情去了。
与此同时。
【马克努公国】作战指挥室内。
“太意外了竟然用伤亡不到５００人的代价就轻松干掉对方的投石车，还毙伤敌人２０００多，在【马克努公国】的战争史上还从来没有过如此的成绩。”看着手上的报告卡米拉公主兴奋的说道。
事实上不仅是她，包括中尉等人在内几乎每个人都在兴高采烈的议论着白天的战斗。
“长枪兵伤２７３人，死亡１６４人，损失轻骑兵４９人。这确实是一个让人意想不到了结果啊。”坎普满意的说道。
“有什么可高兴的。是因为我们还活着坐在这里看统计报告？还是因为死的人与你们没有关系，你们不需要难过？”总长没有笑，他是议事大厅里唯一一个没有笑的人。
大厅里的笑声顿时消失了。
卡米拉公主从坐的地方站起来，走到总长得身旁。
“啪！”一声脆响。
一个耳光狠狠地扇在了总长得脸上。
不待总长反映，卡米拉公主就抢先说道：“史派克·唐，你给我听清楚：我在这里笑并不代表我失去了亲友兄弟不伤心，更不代表我不知道那些死去的战友是为了我们活着的人能够活的更好，甚至仅仅是为了有尊严的活下去。假如明天的胜利需要我用死亡去换取我也会毫不犹豫的去死。而不会像你只会坐在这里患得患失。”
“你！”总长摸着被打得面颊，站起来想报复。
“啪！”又是一声脆响。另外一边又被打了一下。
“我在这里至少知道自己在干什么、该干什么，就算是明天真的死了也清楚自己是为什么死的。不像你饱食终日无所事事。我问你：假如你明天死在路边上，你知道自己是为什么死的吗？比起你这种只知道无病呻吟，毫无追求、胸无大志、浪费粮食的米虫，外面那些战死的枪兵都比你强了不知多少倍。”
“小哈哈，她打我。”总长要哭要哭的看着哈恩希望哈恩能帮他报仇。
“你总不能让我打女人吧？”哈恩摊开双手耸耸肩说道。
看见哈恩的反映总长又把眼光投向了中尉，可是中尉还没有站起来就被亚斯伸手在桌子底下拉住了。
“好～好，你们都欺负我。我不理你们了。”总长站起来跑了出去。
看着总长得背影，坎普在心中长叹道：“一个人怎么会同时具有如此惊人的力量和如此软弱的性格，又怎么能够在清晰把握大时代的脉搏同时却无法认清如此浅显的道理。”
看着跑出去的总长，中尉本来想跟出去看看，却被梅卡的手势阻止。而他自己却跟在后面走了出去。
看着坐在草地上一个人发呆的总长，梅卡悄悄走到他的身边坐了下来。
“你是来看我的笑话吗？”总长一边擦着鼻涕一边问道。
“我只是奇怪老板刚才怎么不扑过去打她呢？你是男的需然年龄比她小一些，但她的力气肯定没有你的大。”梅卡把自己的手帕递给总长后说道。
“我不打女人！”总长回答道。
“看不出来老板你还是一个很讲原则的人嘛。”
“那是，我这个人就这点优点。”总长得眼泪来得快去得也快，梅卡奉承了他两句，他就又开始飘飘然了。
“老板，你对明天战役的结果有什么看法？”
“不关我的事，我才懒得理呢！”总长狠狠地说道。
沉默，好长时间的沉默。两个人都没有说话。只听到北风呼呼刮过。
“我不是怕死。”总长似乎在解释。
“我知道。”
“但是我害怕。”
“我知道。”
“你知道我怕啥？”总长奇道。
“是的我知道。”
沉默，又是好长时间的沉默。
“我做过一个梦，从我记事起就一直在做同样的一个梦。”总长喃喃自语道。
梅卡点点头没有说话。
“我梦见自己曾经有许多好朋友，更准确的说是４８个。有人类但更多的是一些长相奇怪的人：长耳朵的、绿皮肤的、矮个子长胡子的、还有紫色眼睛的，甚至还有一个好像三维立体图像似的女人。本来我以为这仅仅只是一个梦，可是到了这块大陆才发现原来这个世界上真有长耳朵的人－－－精灵族。看来其他的人也是真的存在了。”
“４８个，不多不少刚好４８个吗？”梅卡沉思了一会儿说道。
总长点点头继续说道：“后来他们一个一个都消失了，我记不清他们到底是怎么消失的，但是每个人消失的时候都对我说了一句同样的话：大人我从来没有后悔选择与您一起战斗。”
沉默了一会儿总长继续说道：“可是那天在精灵族的圣地加林，就是那个遗迹里我居然又看见了那些梦境里的东西。我可以保证自己当时绝对是清醒的，但是我确实是看见了那些东西。就在我的眼前，就好像他们真的存在似的。”说话的时候总长的情绪显得有些激动，梅卡则清楚地感觉到了总长脑波不正常的起伏波动。
“所以我很怕战斗，我怕失去身边的好友。我不想再经历梦境中的场景，一次次的从睡梦中惊醒，伸手想抓住正在远离我的朋友可是却怎么也抓不住。最后只剩下我一个人，好冷好孤独啊。”
梅卡拍了拍总长的后背说道：“我也不知道该怎么劝你，不过如果你想确认你在梦里看到的东西是真是假，或许我还能够给你提供一些帮助。”
总长抬起头看了看梅卡后说道：“你不认为我有病吗？”
梅卡摇了摇头笑道：“也许仅仅是个巧合吧，在我们居住的这个大地上很凑巧也有许多关于数字４８的传说。”
看着总长惊奇的眼神，梅卡解释道：“至少我就知道有３处记载着类似的事情，第一是在‘死海文书’中记载着曾经有个大魔王纠集了４８个龙骑士反抗天神的传说。第二就是在玛拉大陆上一共有４８座试炼塔，也就是说人类、精灵族、矮人族和兽人族分别掌控着１２座上古遗迹的高塔。而最具争议的一个传说据说魔族是为了４８颗‘众神之眼’才发动了那场史无前例的战争。”
“众神之眼？就像精灵族的‘光之眼’？”
梅卡点点头表示总长猜对了。
“没有这么巧吧？而且精灵族不是只有一座‘加林塔’吗？”总长疑惑的问道。