?酷热的太阳照例早早的就笼罩在了‘叹息沙漠’的每一寸土地上。
数万兽人、半兽人搞得一塌糊涂的‘昆丁’港口几乎已经被苍蝇淹没。
距离海边不远处。
两个人似乎正在扭扯，旋即又有数十人加入战团。
等到海因斯和中尉赶到的时，整个龙骑兵中队和鹰之团成员几乎全部卷入了一场混战。
“全体立正。”海因斯和中尉各自忙碌着集合自己的人手。
数十米外。
“在这样下去，恐怕不等破天或者两大帝国来剿灭。自己就把自己搞跨了。”亚斯摇了摇头说道。
“好像原因就是拉欧他们身上的连珠弩。”哈恩习惯性的舔了舔那只早已空空如也的酒壶回答道：“你可能很难理解，对一个正统骑士而言，就算是被弩箭射死也是一种耻辱。可当初在‘富康河谷’彻底打败海因斯的骑兵居然全部装备了这种下流武器。”
“西尔曼公国的骑兵一向以骁勇善战、注重名誉而扬名玛拉大陆。可怎么就这支部队如此不知廉耻呢？”不知到什么时候梅卡也走了过来。
“听说铁锤杰克惊叹弩箭的设计之精巧，为了能够深入研究竟然答应了龙骑兵的要求为他们复制弩箭。”条顿骑士卡兹也加入了议论的人群中。
“据说‘桑德斯’小队长一个人身上就背了１２把。最少的拉欧也带了８把”梅卡有些义愤填膺的说道：“他妈的，快比得上一个整编长弓团的火力了。”
“你是嫉妒自己没有吧。”身后传来了总长的声音：“还有神职人员可不能说脏话哦。”
几个正在聊天的人就好像事先有约定一样，头也没有回站起来各干各的事情去了。
“切～什么态度嘛，要不是靠我的弩箭上次能牵制的了两大帝国的３千骑兵吗？”看见大家都不理他，总长很是不甘心的冲着众人的背影喊道。
看着众人都不理他，总长只好悻悻的朝沃森和矿渣的营地走去。
“嗷～”还没有走进就听到了矿渣的嚎叫声：“再来呀，你们人类怎么可能是我矿渣的对手。”
远远的总长看见沃森的俩个手下飞了出去。
走进一看，果然狂战士正在与巨魔角力。４个抱住矿渣的狂战士飞出去了２个。
“老沃啊，你和老矿比力气还不是关公门前耍大刀？”总长赔着笑容凑上去说道。
“老大的老大，俺不和你说话。”沃森用手抹了一把脸上的汗水说道。
“为什么？是那个死三八威胁你们吗？”总长一副很仗义的表情问道。
“不是，是俺觉得老大的老大您是个窝囊废。”沃森根本没有注意到总长的脸上都快挤得出水来了。
“而且矿渣老弟和我的看法一样，俺们以后不和你鬼混了。俺们要锻炼武艺了，老大的老大您还是到别的地方去玩吧。”
沃森身边的狂战士和巨魔异口同声的点头。
“不跟我玩就不跟我玩，有什么了不起的嘛。”总长嘴里一边嘀咕一边又悻悻的走开了。
于此同时，刚刚处理完纠纷的中尉和海因斯等人也聚到了议事帐篷里讨论起最近的局势。
“破天那边的催促越来越急了。看来他们当初所说的３个月期限不是开玩的笑。”中尉叹了口气后说道。
“虽然经过２个月的休整，部队基本上恢复了元气。但就目前的情形看要想夺取铸铁谷军力还是太少了。”海因斯说道。
“边境的敌军调动非常频繁，据我判断我们要夺回铸铁谷的消息已经传了出去，要是我们现在贸然前去肯定会正中敌人的下怀。”亚斯看着地图摇头道。
众人的眼睛都集中在了桌上的那张行军地图上。
此时能够坐在这个帐篷里的人，虽然穿着非常落魄。可是无一不是精英中的精英。抛开像海因斯这种一生在战场上舔血的老手不谈，剩下的中尉也好、亚斯也好、精灵族的影也好、即使以武功见长的条顿骑士卡兹也无不深谙兵法、审时度势。
摆在大家面前的这盘棋，却确是个难以解开的死局。
要想夺回铸铁谷并且加以开发利用，就的在铸铁谷前面构筑一条稳固的防线。这条防线必须易守难攻且扼守咽喉要道，其坚固程度必须能够承受住两大帝国的正面进攻否则铸铁谷就无法正常开采。可是满足这些战略要素的最近地点却是１５００年来难攻不破的‘铁钩堡’。
换句话说，从战略的角度讲除非拿下‘铁钩堡’否则根本无法抵御来自西北方向的不断进攻。但从战术的角度看此时此地他们这支逃亡部队不管是从人数上还是从物质供应上却都无法满足这种战略需要。更何况即使是他们的物资、人员供应充足一旦作出此等行为也就是变相得向整个人类联盟发起挑战，那么到时候他们面对的就不仅仅是１万边境骑兵的围剿了，两大帝国必然会以一国之实力全力对付他们。
连续好几天的讨论都没能有一个好的结果，今天看来又是如此。
“要是我们能够摸到‘铁钩堡’的后面，冒充帝国的增援部队或许还有一线希望。”亚斯指着铁钩堡后面的官道说道。
“可现在整个边境地区到处都是两大帝国的巡逻队，要想把足够多的人手偷渡到他们的后方根本就不可能。即使侥幸成功了也没有办法混进‘铁钩堡’”卡兹摇了摇头说道。
“太狭窄了。”‘影’看着地图上的铁钩堡、‘纳斯乌嘟’和‘矮人城堡’说道。
确实，当初为了抵御兽人族的进攻。人类联盟必须要扼守住兽人族进出大陆的唯一出口，也就是现今小镇‘纳斯乌嘟’所在的路口。要说他是个路口其实并不是很恰当。因为作为路口‘纳斯乌嘟’确实大的有些过分，这是一个宽达８０里的巨大峡谷，峡谷的两端则是巍峨巨大的矮人山和博琅山。两座山上分别坐落着著名矮人城堡和让人生畏的‘铁钩堡’。
矮人城堡本身并不高大，甚至用人类的眼光来看根本算不上一座称得上巨大的城堡，整个矮人城堡据说伸出地面的部分不足１５米，而且仅仅只是一个巨大的石门而已。但是它真正可怕的地方在于那无尽延伸的地下坑道，借助这些坑道矮人族的战士可以在任何时候出现在矮人山的任何地方，有传闻说经过了数千年的挖掘，整个矮人山都已经被矮人族掏空了，他们把整座山变成了一个巨大的堡垒。试问有谁敢走在这样的山路上。
博琅山却恰恰相反。
同博琅山那陡峭的岩壁相配合的是坐落于山顶上的巨大城堡―――‘铁钩堡’。城堡的每一寸城墙都不是砌起来的，而是在巨大的岩壁上硬生生的开凿出来的。通常的城堡不过高约１５米，此处的城堡最低的地方也有３０米，普通的城堡最厚处不过４米，可这里最薄的地方也有１０米。更可怕的是从山脚到城堡几乎全是直上直下的陡峭悬崖，唯一可以通行的只有山前和山后两条路。要塞里修建有１２门巨大的投石车，可以将重达２吨的巨石或者燃烧物投到２０里外的地方。要塞里常驻有１０名帝国国立魔法学院的高级魔法师。如果必要他们可以随时对山下的任何一点进行战术级魔法攻击、直至战略打击。最不济他们也可以把投石车投出的巨石转化成巨大的火球将其火力覆盖范围内的所有土地烧成一片火海。
当年兽人族王将为了打破两大要塞的封锁，曾经发动过无数次的进攻。其中至少有６次动用的人数超过了５０万人。可惜却没有一次能够跨过要塞一步，最惨的一次‘铁钩堡’内甚至没有一人伤亡，仅仅依靠魔法师的巨大威力以及要塞内数量惊人的‘魔晶矿’储备就把兽人族的数十万大军赶回了‘叹息沙漠’。
而如今，这支实际作战人数不足３０００的逃亡队伍却要奢谈夺取让无数英雄豪杰扼腕叹息的不落要塞，确实是有些玩笑。
战略上的必需却没有战术上的可行性。这就是这支逃亡队伍所面临的绝望局面。
“可以找矮人王借道～～～”暗处的哈恩突然阴阴的冒了一句。
帐篷里的众人眼睛一亮，纷纷把炙热的目光投射到了辛巴克身上。
“不～不要看我。我是没有可能说服矮人意的。”辛巴克举起双手惊恐万状的摇晃着。
看见众人不肯死心的表情，辛巴克又赶紧补充道：“要是矮人王知道我在这里所做的一切不把我活劈了就算是对得起我了。”
听到此话，众人纷纷在心里暗道：“我们又何尝不是呢！都是那个小混蛋的错！那个该死的小混蛋。”
“这个你不用担心，你只需要带我们到矮人城堡的大门口就可以了。”暗处的哈恩又阴沉沉的冒了一句。
“要是我这样回去矮人王肯定会要了我的命的。”辛巴克惊慌失措的把脑袋摇得像拨浪鼓似的说道。
看见大家失望的表情，辛巴克想了想继续说道：“不过～说不定让铁锤杰克去的话可能还有商量。”
“为什么？”坐在帐篷暗处的哈恩又问道。与此同时梅卡和亚斯也立即意识到了这个也许就是铁锤杰克身上的秘密所在。
“我看你们还是去问他吧。”辛巴克支吾了半天后回答道。
急于解决眼前危机的众人跟在辛巴克的身后来到了铁锤杰克的小屋。由于铁锤杰克是大陆上有名的铁匠，连兽人族也久仰其大名。鉴于有求于他，所以杰克在‘昆丁’港口受到了破天的特殊优待，在一个相对安静也干净一些的地方为其专门搭建了一座小屋。
“这个～这个～董事长，你看这个设计是不是能够达到你说的那个效果？”还没有等众人敲门，就听到铁锤杰克好像在和什么人说话，而且显得很客气。
“不一定要箭羽才能保证它飞直线啊，假如你能让弹丸在飞行的过程中保持一定速度的自转也可以达到一样的效果啊。”一个听起来很牛气的稚嫩声音。
“怎么那个小混蛋也在这里？”众人几乎同时在脑海里产生了这个念头。
推门一看，果然是总长正在那里和铁锤杰克瞎掰。
“你们到这里来干什么？”看见这么多人一下子都涌到了自己的屋子里面，还打扰了自己的谈话，铁锤杰克很不高兴的问道。
“对～对，让他们出去，不然我没有心情谈。”总长一边扣鼻孔一边仰着头说道。
“这个混蛋，终于让他找到机会报复了。”众人又几乎同时得出了这个结论。
“殿下，有些事情还是你和他们说吧。”辛巴克支支吾吾了半天还是对铁锤杰克说道。
“殿下！？你什么时候变成屁股底下了？哈哈哈哈哈”总长根本不管四周一片寂寞的气氛哈哈大笑道。而哈恩则在心中暗道：“我说他怎么能够跟在矮人王的后面走进‘黑暗之塔’原来是矮人王的小兔崽子啊。”
亚斯和梅卡也相互递了个眼神：“所有的谜底原来就在这里，难怪辛巴克和他的手下要死乞白赖的呆在这里，难怪他们明明手上拿着价值百万的武器却付不出几十万的酒钱。”
“我说过：我早就放弃了矮人王的继承权，所以我也早就不是什么王子殿下了。”铁锤杰克掸了掸围裙上的灰尘，站起身来走到锻铁炉前一边猛拉风箱一边说道。
“简单的说：鉴于你的身份我想利用一下你用以说服辛巴克带我们到矮人城堡。”哈恩不待众人说话，抢先说道。
“没用的，他早就把自己的灵魂卖给了魔王。对地面上的一切都根本不关心。”铁锤杰克冷冷的回答道。
“哼～哼～哼，这没有关系，你只需要把我们带到矮人城堡就可以了。”哈恩冷笑了几声后回答道。
“那你可以让辛巴克他们带你去何必要我呢？”铁锤杰克丢下手中的铁锤转过身来问道。
“没有你他们恐怕那里也去不成吧？”哈恩的嘴角上有浮现出了惯有的微笑。
“你敢！”杰克转过头用眼神逼视着辛巴克说道。
“他们是不敢，不过我就不同了。”哈恩把双手抱在肩上笑道：“这样子他们既没有挑战你的权威，又完成了任务。”
说道这里，辛巴克的眼睛一亮。这确实是个好办法，自从找到了铁锤杰克的住处后，因为无法用强力逼迫其就范，他们只好呆在这里与他干耗。假如哈恩帮他们绑架铁锤杰克并带回矮人城堡，那么面对一个自己根本无法抵挡的对手充其量矮人王只会怪罪他们办事不力。而眼前的所有麻烦却都可以解决，确实不失为一个好办法。至于说服矮人王借道，成与不成都与自己无关。
看见辛巴克的眼睛在发亮，铁锤杰克知道他有些动心了。再看看恩身边的众人他知道今天恐怕是没有人会帮自己了。唯一一个站在自己这边的总长也早就是老鼠过街的人物根本靠不住。咬了咬牙，杰克说道：“即使你们把我绑回去你们认为我会帮你们说话吗？而且如果你们一定要强逼我我会马上自杀，但你们假如只是想要人代路到矮人城堡，我可以同意辛巴克给你们带路。这个交易对大家都没有坏处如何？”
“如果我们没有办法进入矮人城堡又哪来的机会说服矮人王？”卡兹想了想说道。
“即使你们见到了矮人王也不会有机会的。”铁锤杰克回答道。
“我同意你的条件。”哈恩没有理会卡兹的话，直接对杰克说道。
在场的众人包括辛巴克都用吃惊的目光瞪着哈恩，不知道他的骨子里卖的是什么药。
“唐，你过来。”哈恩看了看呆在屋里的总长喊了一声后转身走了。
说也奇怪，总长听见哈恩的话后果然老老实实的走了出来。磨皮擦痒的跟在哈恩的身后往众人先前议事的大厅走去。
“简单的说：由于某种原因唐长的很像一个人，而矮人王恰好在很多年前欠了这个人一个人情。所以我的计划是让唐假扮这个人去讨债。”哈恩看了看四周充满疑惑表情的众人说道。
“我操你祖宗十八代。”一直蹲在角落的总长猛地跳起身来往哈恩的身上扑去，一边扑一边还在嘴里骂道：“你是觉得我活得不耐烦了吗，你想死我还不想死呢！”可惜还没有等他扑到哈恩身边就看见了恩费尔德之剑架在了自己的脖子上。
“如果不去我现在就杀了你！”哈恩狠狠地说道。
“小哈哈，你～你不是当真的吧？”看着脖子上那漆黑的剑锋，总长也有些害怕的问道。说话的时候还用眼神向四周的众人求助。
“你说呢？”哈恩用剑脊拍了拍总长的脸反问道。
总长看了看四周竟然没有一个人愿意帮助自己，知道今天如果不答应虽说不一定会挂掉，可是被毒打至脱一层皮恐怕是免不了。短暂的权衡了一下利弊后只好打起精神回答道：“为了兄弟上刀山下火海我也在所不辞，小哈哈你能不能先把刀子收起来说话。”
一旁的梅卡见状在嘴里嘀咕道：“这家伙的立场也太容易改变了吧？”旋即又仔细的打量了一下哈恩手中的大剑，在肚子里面暗自骂道：“恩费尔德之剑果然是把好剑啊。要是能把它～～～。”
“虽然我不知道你用什么办法让唐说服矮人王借道，但是单单说服了矮人王借道恐怕也难以蒙蔽铁沟堡的守军让他们相信有大批敌人偷袭。”亚斯沉吟了一会儿说道。
“所以我的任务就是在此期间去说服破天让他出疑兵助我们的计策成功。”哈恩回答道。
“小～小哈哈，你～你不跟我去？”没有等其他人回话，一旁的总长早已惊呼起来。
“这个嘛～假如我和你一起去恐怕要坏事，所以这次你只能和中尉两个人去了。”哈恩苦笑着挠了挠头答道。
“不过我觉得我们两个配合起来比较顺手啊。”总长沉思的一会儿说道。
“你是想找个强力保镖好跑路吧？”梅卡在一旁冷冷的说道。
“这个～这个，你也把我看得太那个了吧？”总长的脸一下子就红了，支支吾吾的争辩道。
“好了，那个废物的事情我们一会儿在说。我们先把各自的分工确认一下。”哈恩拍了拍手对众人说道：“现在我们按计划兵分三路，唐和中尉负责说服矮人王借道；我负责说服破天出疑兵；亚斯和海因斯则负责整合现有部队做好作战准备；至于梅卡嘛，你除了养伤以外还要帮我们准备一封信。大家没有意见吧？”
众人听到最后一句的时候都很吃惊的抬起头来看着哈恩，想知道他所说的信到底是什么东西，可是当他们看见梅卡面如死灰的表情时顿时明白了哈恩想要梅卡出一份什么内容的信了。
“勾结刺杀教皇的恐怖分子是死罪；与人类的宿敌兽人族狼狈为奸是死罪；没想到这次还要再加上一个假冒教皇的死罪。我也不知道到了什么霉惹上了你们这群灾星。”梅卡无力的坐在了小凳上苦笑道。
于是一个简单却极其冒险的计划就这样在叹息沙漠上这个不起眼的帐篷里被构筑出来。如果一切顺利一两个月之后的某天，铁钩城堡的守军将会收到一封从梵蒂冈星夜赶送来的教皇秘函，秘函中称破天举大军进犯三角平原妄图一举拿下铁钩堡荡平北上中原的唯一障碍，然后铁钩堡的守军会看见铺天盖地的兽人族在他们的城堡前集结；再然后是一对装备精良的援军从后方前来支援。最后将会是铁钩堡兵不血刃的异主。
但是，这仅仅是一切顺利的情况下可能会发生的事情。
这当中有太多的不确定因素，其中又以如何说服矮人王借道最不确定。不仅是因为总长本人太不可靠，更因为大家都不敢相信哈恩有何凭据敢确定矮人王会见总长，即使见了总长又凭什么说服矮人王同意借道。
不过此时此地，人们也只能相信哈恩的自信并不是无凭无据的自大。
当晚。
当大多数人都已经熟睡的时候。
耿达斯因为白天听到的作战计划过于夸张而久久无法入睡，只好起身到帐篷外走走。
借着月光，他发现不远处的海边上也有一个人没有睡觉，那就是他的统帅―――海因斯。
“大人。”耿达斯轻轻的走到海因斯的身后喊道。
“哦，你也没有睡着啊！”海因斯抬起头看了看身后的副官回答道。