?
广州城“大戏”正浓之时。西路军的捷报也凑巧的赶了过来。在北洋舰队主力的通力配合之下。整编第六师耗时仅仅半月便顺利的扫清了琼州（水师）、北海（水师）、高州（水师兼陆路）三镇一万余清兵。
这样的好消息李勾、柳风自然是不会放过了。当即通报了全军也随便让广州城的百姓听到了一二。这个消息的到来。就像是为“比武拔官”打了一针兴奋剂。一日之间参赛的百姓就又多了百余人。
中华军在战场上优异表现让中华政权的可信度持续拔高。人们在蒙蒙之中似乎看到了改朝换代的希望。当然。这个时候最活跃的还不是他们治下的百姓。一些心事活络的“阶下囚”同样从中看到了一丝希望----欲望的火花在他们心底冉冉升起。
于是乎。本已清闲过活的秦膺又要忙碌一阵子了。在中华军入主广州之初。德高望重又同本地士林关系紧密的秦膺作为被中华政府“千金够来的马骨”。在那段日子里发挥了很大的作用。当局势得到控制之后。论功行赏。秦膺就做了广东教育厅厅长的位子。这是一个名副其实的“闲”官。整个广东还在打仗。哪来的教育可谈？
对于这一点。熟读史书的秦膺是没有一点怨言。而且他自己也知道自己是什么一块料。为官一方。管上管下的日子他也过不下去。所以。能够坐上教育厅厅长这个相当于过去一省学政的位子。他还是很满意地。
虽然这一段秦膺日子过得很清闲。但对于广东的形式还是了解的一清二楚的。半个月的时间。广东十府还握在满清手中地只剩下一个韶州了。三万余清兵成为了过去。战局如此顺利真是让他料想不到。凭着这些。他对今后一段时日的“工作”----说客。充满了信心。拉过来几十个还是不成问题的。
与东西两路军不同。北路军的兵力还要雄厚上一些。虽然被抽掉了师部直属地步兵团。但他们的仆从军可是达到了整整一万人。一万忠勇军。他们的战斗力也是不可小视的。特别是在广东北部这群山环绕之地。
曲江县地处粤北中部。北江上游,傍依五岭南麓。汇集浈武二水。县内多为山地、盆地。其中以韶石山最为出色。
曲江城。平日里人来人往的南门早早地就收了起来；城头上。原先懒散无力的守兵现在各个是打足了精神。眼睛睁得大大地。耳朵支的直直的。死死的的盯着城外。
三日前南边就传来了消息。说是莲塘陷落。把守那里的四五百号人全军尽没。中华军已经并分两路。分别沿沙口、将军崖两路进攻大坑口。这个消息真是把曲江守备营的清兵给吓坏了。那大坑口离曲江城还不到三十里。这要是打了那里。赶到曲江城那还不就一两个时辰地事？
但曲江真的是没兵了。守备边逊手中原先只有不到八百人。搜罗了清远、佛冈的残兵之后人马也才刚满一千。分了一半把守莲塘。再分三百于大坑口。作为老营所在的曲江县城现在连上县衙的官差还不到三百人。防守力量真的是很薄弱。
“哗哗哗”。一阵子脚步声远远地传来。看方向是沙溪来的。留在城头的把总“啊”的一声蹦跳了起来。扳着城头的垛口向东南看了看。不清楚。但他知道。守备营在沙溪方向地兵力早就去了莲塘。这个方位是不可能有清兵地。“还愣着干嘛？敲锣啊……贼兵打来啦……”
“哐哐哐……哐……”两个清兵吓得手脚都不听使唤了。敲起锣来哆里多嗦的。但断断续续地锣声还是惊动了全城。守备边逊一脸悲壮的带着二百来人赶到了南门。却见那把总愣在城头。手足无措的正不知该如何是好？
那把总原先以为是贼军杀了过来。可到了近处才看清是一个戎装打扮的中年人带了三四百号人。冲到城下。那马上的戎装之人轻轻地一摆马鞭。身后的一个扈从就吆五喝六的让守军开门迎接。说是南韶连镇总兵安路仁前来。那把总一个绿豆大的七品小官。那里见过正二品的总兵啊。当然不敢轻易开门。谁知道这批人是不是贼军假冒的啊？至于那身装扮就更是可笑了。开战半个月战死、被俘的总兵也有四五个了。啥样的衣服没有啊？还有广州城。那两广总督的装扮也拿得出啊！
边逊一听也皱起了眉头。对于安路仁他可是恨得牙痒痒的。这都半个月了还不调他到韶关去。那始兴、南雄的兵马不都被集中到了韶关了。就他们曲江营。问都不问。虽然如此。边逊还是连忙伸头头探望。发现来的还真是总兵安路仁。还有他的卫队。边逊臭着的脸瞬间笑开了花。急忙下令打开城门。放下吊桥。让安路仁及其卫队入城。
在城头三百余兵将兴奋的呐喊声中。安路仁沿着吊桥。慢慢的通过城门。进入曲江城。估计是从没有听到士兵们如此发自内心的欢呼。安路仁还很是兴奋。然而也就是一瞬间。之后他却再不起来精神。
“卑职曲江守备边逊。参见大人！”边逊上前利落的打了个千。行礼道。他高兴啊。总兵都到自己着了。那岂不是说……
安路仁只是冷眼看他一眼并没有说话更没有下令。冷哼一声连一点意思都没有就跳下马来。一人走到城墙。站在高处四下里看了起来。边逊面色尴尬之色一现即收。依旧一脸带笑的转向了安路仁的亲随。
曲江城防御还算不错。三丈多高高的城墙全是青石垒建十分结实与牢固。城头上也架了八门火炮。火炮位置还选择的很不错。其发射火力可以覆盖南城门任何角度的攻击敌人。只是火炮少了些。特别是强劲的大将军炮。
曲江城不算太大。市容还算是繁华。从直面城门的街道就可以看出一二。同他在沙溪等地看到的一样。城内的难民很少。安路仁不经意间叹了口气。这种现象对他们来说并不是好事。这证明贼军的民治做的非常好。也意味着……
急冲冲赶过来的边逊有些纳闷。不知道面对自己这样的“有功之将”总兵大人为何显得如此冷漠。只好暗自郁闷的陪着他四下巡视。
“边守备。你应该知道部所面对的局势。”安路仁忽然停了下来。转身问起后面的边逊。“可否与本总兵说道一二？”
“遵命。大人。不过。你是否到城内休息一会。在那小将向您汇报也不迟啊！”边逊小心翼翼的回答道。他知道眼前现在这种局面。身为总兵的安路仁随随便便就可以找一个借口宰了他。就像是杀了一只鸡一样。朝廷是没那个功夫去追究一个守备的存留的。所以。眼前的这位爷。自己一定要伺候好儿。“城内？不用了！”安路仁手指着下面。一群像牲口一般被将卫兵拖进城内的一行人。轻蔑的说道：“如果我猜得不错的话。你这个守备营应该只剩下一个千总了吧！本将还有进去的必要吗？”
“是的。大人！”边逊立刻回答道。其实。在他上来之前就已注意到。那些个自己夕日的部下一个个都被捆绑着拖到马匹后面。因此。边逊才如此小心。更不敢轻易得罪他了。本以为小心无大错。不想还是吃了排头。
“没必要到你的守备营去。就在这了！”安路仁一脸的不耐烦。其结果就是边逊慌里慌张的将守备营实况一一报告上来。
自从谣传莲塘陷落后。曲江县上下即刻旋入极大的恐慌之中。首当其冲的守备营更是惊魂是错。作为曲江守备营的最高指挥官。战争期间在本镇总兵无令下达的时候。边逊有权利调动、改变其所属部队。他放弃了曲江南部和东南方向的防守。将它们都丢给乘胜追击的中华军。率所有部队退缩到曲江城----老虎山一线。也就是曲江县的西北。因为曲江县的东南通道不通大道。很不适合贼军行军。据全军部下两万人。而且装备了大量的火炮。所以。贼军十有八九会沿曲江---英德的官道行军。
目前曲江城只有三百余兵力。他将一半的人马放到了莲塘。由千总钱彪统领；又分了三百人留守大坑口。由千总孟凡统领。他的布置没有得到两外两名千总的支持。于是乎在昨日这两名千总带着贴身护卫……
城中的士气异常低落。要不是还没见到凶神恶煞的中华军。相信那些士兵们多半会就地投降。
“大人能深入险地。小将及手下将士极为振奋。我曲江营愿与贼军血战到底。誓死捍我大清军威。”边逊最后几句说的是大义凛然。言语间充满了血战到底的壮志豪情。“大人说小将手下仅剩一个千总……”边逊说着心中布满了阴影。“是不是钱千总…………”