? 却说自从周茵兰做出精致华美的绣花小香包以后那天学会拣石子游戏的几家小姐都跟着学了绣花小香包一时蔚然成风连淑宁也禁不住春杏撺唆做了一副。但最近她在针线活上有些不务正业佟氏已经开口说过她了她也承认自己近来是心散了许多保重会把重心放回“正常”的针线活上来。
天气渐渐地冷了照往年习惯手套袜子是必须做的今年淑宁还想出了做棉布套棉花芯的室内拖鞋给家人都做了一双在自己房里穿着玩倒是很方便同时作为员工福利还应父亲要求给苏万达先生主仆各做了一双让他们觉得很是新鲜。
这一天午后天阴沉沉的淑宁坐在窗前做着自己的那双拖鞋。春杏收拾完厨房走进房来就坐在旁边看看着看着也拿出自己的针线篮子做起活来。淑宁问她道：“秋菊姐不知怎么样了？上回送去的药她有用吧？”春杏点点头：“用了我看着她用的其实她伤得不重奶奶那几棍子打得都不算厉害我以前没来这里时挨过的打可要重得多。她如今窝在床上不下来多半是气闷的。那天我给她送药去的时候她还谢姑娘和我来着我瞧她就是精神不大好说话声音倒还响亮。”
淑宁点点头。打碎镜子的事其实她倒不是很愧疚责任基本上是在秋菊身上只是她不太看得惯随意打骂仆人的事罢了。而且她实在觉得秋菊现在这副样子太不争气事情一开始就没认清形势被送来之后又仗势瞧不起人可见原来刚得宠的时候在伯爵府里更嚣张而庆宁堂哥娶了亲以后她就没精打彩地不知是真的爱上那位少爷还是觉得正室入门后她要做妾就难了。只怕真情是有一点可惜男方一开始就不是真的爱上她本人。
算了反正她现在还要在家里待一段不短的时间佟氏因为见她不服使唤就狠狠打了一顿好打掉她的傲气。不过只要她成为庆宁小妾的可能性一天不排除就不好折腾得她太惨。淑宁自己站出来当好人送药安慰让她承自己的情就算以后她下场不怎么样自己也不会吃亏但要是真让她上了位冲着自己的面子也不会太记恨佟氏。
淑宁做了个把时辰倒觉得天越冷了天色也更阴暗便放下活计对春杏说：“天色暗了这时做针线只怕会坏了眼先到此为止吧。不如我们去准备晚上的饭菜？”春杏闻言也放下手中的东西：“说得是晚上姑娘想吃什么？不如做面条吧？现在还早马上开始和面还来得及。昨天做的肉丸子还有做一大锅汤多多地放上姜和葱花如何？还有上回姑娘说的那种太阳荷包蛋每人做一个吧？”
淑宁想了想摇摇头：“如今鸡蛋不容易买到吧？一人一个太多了不如和面时打两只在里头面也会更好吃。要配菜的话到街角去割两斤卤牛肉吧？上回阿玛不是说了那家的卤牛肉好吃？”春杏也爱吃那肉高兴地点头道：“使得我这就去买。”却被淑宁拦住了：“我们去和面虎子哥和阿松闲得很叫他们去买。”春杏笑笑就出去叫人了。
淑宁正收拾针线篮子却听到门外春杏传来一阵惊叫：“姑娘快来瞧下雪了！”她连忙走出去果然看见北风夹着片片雪花席卷着整个院子一片雪花落到她面前来她伸手一碰却见它在手中化成了水。
春杏望着雪花说：“今年风特别冷还想着这两天就该下雪了果然下了只是新做的棉衣还在裁缝那里没送来呢。”淑宁拉了她直接往上房走：“额娘那里必定要开始忙了我们去看看能帮着做什么。”
来到上房佟氏正召集了众人在吩咐。长福要把所有大棉被都拿出来安放火炕前天就已经开烧了还要把炭盆分到每个房间今年添了苏先生主仆两个因此他们那边的炭盆也要备好。二嫫要把所有大毛衣服和棉袄都拿出来备用还要催杨婶子那边快把新衣做好送来。佟氏还叫马三儿先把张保的毛皮披风和手炉送到衙门里去同时给苏先生捎一件回程时就顺道去采买木柴炭火。
众人听了吩咐都各自忙起来佟氏转头看见春杏说道：“你来得正好今儿要烧上一大锅姜汤预备给他们冒着雪回来的人喝。家里每个人都要喝一点多烧一些。回头你去给羊肉铺子打个招呼叫他们送半只羊过来。”春杏答应了说道：“方才跟姑娘商量晚上吃的饭不如做面条热热的吃下去也舒服再煮一锅肉丸子汤多放上葱姜呢。”佟氏点点头：“使得肉丸子汤送面条吧另做点羊肉只是姜汤也要多烧。回头买肉时再打几斤好酒放着只怕男人们也要喝点。”春杏应了去了。
佟氏对淑宁说：“你前儿不是做了许多袜子手套棉鞋之类的？有没有给苏先生那头送去？”淑宁点点头：“都送过了额娘不必担心二嫫和小梅不会疏忽的。”佟氏笑了：“你还叫小梅的名字？如今该叫马三儿家的又或者叫马三嫂了。”淑宁也笑了：“都叫了这许多年改不了口了您就让女儿这样叫吧。”母女两人说话几句淑宁就跑去厨房帮忙和面。
傍晚张保和苏先生回来了。张保一进门就脱下披风伸手靠近炭盆取暖：“好大的雪开始时以为只是小意思没想到天色越晚雪越大起来只怕明早起来有半尺厚呢。我是先回来了有几位还留在衙门里安排城里百姓安置的事呢。”佟氏问他：“饿了么？有热的肉汤先喝一碗暖暖身子吧马上就开饭了。”又叫人去舀汤接着侍候张保脱靴。张保笑了：“幸好我看天冷就穿着皮靴去了苏先生只穿着平日的鞋子去可冷得够呛回到家里整只鞋子都湿了叫人给他烧热水烫脚去吧。”佟氏便说：“早叫人送去了晚饭也是趁热送的这些事我自会做好你不必担心。”淑宁早送上棉拖鞋来了张保穿了鞋笑着对淑宁说：“这个鞋好在家时穿着暖和可惜不能穿到外头去不如闺女想个法子给阿玛做双能穿出去的棉鞋吧？”淑宁点点头：“好我在鞋外头加上皮子就不怕雪了可使得？”张保大笑。
雪下了一夜第二天起来时已经停了积了有半尺。张保一早就回衙门去帮着安排城中诸事佟氏叫人把院子里和门前的雪都推到边上整出可以走人的道来。街上家家户户都是这样做的还有很多人爬上屋顶去把上面积的雪都弄下来。
春杏从昨天下午开始就一直在忙忙着煮姜汤、羊肉汤还忙着采买过冬的粮食之类的。淑宁特地到厨房帮忙顺便慰问一下劳苦功高的她问问她有没有想要的东西。结果她笑了：“多谢姑娘掂记着我好得很并没有多累不过姑娘若是要赏我些什么的话不如把那天的万花筒做一个给我可使得？”原来她想这万花筒已经很久了淑宁笑道：“当然使得碎镜片还有呢只是如今天冷颜料和胶水都化不开等到春暖花开的时候我再做给你吧？”虽然有些晚但春杏已经很满足了：“好我先谢谢姑娘了。”
小梅从门外走进来对淑宁说道：“姑娘你可是叫鞋子铺的人送了双牛皮靴子来？他们的人刚送到家里来了。”“咦？已经送来了吗？我这就去看。”淑宁洗干净手跟着她出去了。
送来的靴子有些大比张保的脚还要大半分小梅有些诧异：“这么大的靴子是给谁穿的？难道是三爷吗？”淑宁点点头：“是给阿玛做的。”“可它比三爷的脚大多了呀？”“我要做棉靴所以才找大一点的。”淑宁解释道“我不会做靴子只好买一双大些的回头我做个厚厚的夹棉袜子之类的东西把它塞进靴子里缝好可不就是一双棉靴了吗？而且牛皮又不怕水。”小梅这才恍然大悟说：“原来如此这样倒还便利回头我也给我们那位做一双去雪天时在外面跑正好用得上。”
真是巨大的进步啊！原来说一句男人都会脸红的小梅如今也能大大方方地说“我们那位”了。
张保很喜欢女儿做的“棉靴”还叫佟氏照这个法子多做几双送周府丞一双再送苏先生一双有的官员就学了这个法子去还有鞋铺变着法儿做了许多不同款式的“牛皮棉靴”出来一时在城中很是流行。这种靴子唯一的缺陷大概就是那双厚厚的棉袜一但吸收汗液或是被雨雪弄湿就会很难干放在火盆边上烤又要小心会烧着只有家中富裕的人才会多做几双放着备用。