? 事突然佟氏与淑宁都有些措手不及闹不清是怎么回事。淑宁定了定神问道：“绿云姐姐你可知道宫里派人来做什么？现在又在哪里？”绿云道：“我也不清楚是怎么回事如今那位姑姑在花厅里呢我们太太和二姑娘已经在那里陪着了。”
佟氏一听稍稍安定了些心想大概只是去做陪客而已。时间紧急她只跟女儿稍稍整理了一下头换了身见客人的衣裳便到花厅去了。
来的是一位约摸四十多岁的女子穿着暗绿色的宫装小两把头上戴着两朵压鬓花除却一对绿玉耳环和衣襟上挂着的一个金怀表全身上下再无半点饰。她自称是太后身边侍候的宫女人人都称呼她是明姑姑今晚上门来是因为太后想念府上的姑娘所以特地派她来看望。
淑宁虽觉得她这话有些奇怪但还是随着母亲见了礼大概因为对方并不是后宫妃嫔的缘故所以只是福了一礼便罢。那明姑姑态度和蔼地和佟氏打了招呼夸了淑宁两句“好模样”便寒暄起来。
淑宁见状心中暗暗松了口气看来这位宫中使者来这里真是见婉宁来的不知为什么会这么突然。她转过头去看那位二堂姐只见对方虽脸上带着微笑但眼中却有些茫然看来也不知道宫使的来意。淑宁不禁眉头一皱事情似乎复杂了。
她这些天也有听到风声说婉宁要报逾岁不去选秀了本来只是觉得很吃惊。但自己一家子都忙着哥哥的婚事和父亲上任所以也没去理会。宫里突然来人难道是听说了婉宁的事。特地来阻止么？但先前不是说宫里的娘娘们不待见她么？她不选秀不是正合了她们的意？
淑宁一边胡思乱想着一边留意听母亲与明姑姑地对话。已经说到哥哥的婚事了并没有什么特别的。但没过多久那明姑姑突然话风一转道：“府上地大夫人一个人坐在旁边的屋子里不知会不会觉得闷？”
佟氏自从进花厅。就在奇怪那拉氏为什么不在了听明姑姑这么一说才知道她居然是在隔壁但对方有什么用意呢？佟氏嘴上应付两句见那明姑姑端起茶碗拨着茶叶然后她身边跟地小太监居然对自己努努嘴便知这是在暗示自己暂时离开于是道：“大嫂子在隔壁不知在做什么呢姑姑恕我无礼。我想过去看看。”
明姑姑微笑着点头但看到淑宁也打算起身跟着走便道：“三格格留下来陪我老婆子说说话吧。”淑宁一片黑线：你也算是老婆子？不过她心中不禁有些不安。不知这位姑姑有什么用意瞄了母亲一眼。见对方给了自己一个安抚的眼神。才仍旧坐回原座了。
明姑姑开始与婉宁淑宁聊天问她们近几年在家中怎么过日子的。做了什么事学了什么针线活平日里有什么消遣喜欢什么样的吃食等等。这位明姑姑看来与婉宁挺熟对她的一些脾性喜好很清楚一听到她改了某些习惯之类地事便有些惊奇见到她比从前更谨言慎行脸上笑意也更深只是在听到她近日常跟母亲出门探亲访友时神色有些古怪。
至于淑宁一一回答了明姑姑的问题的同时又稍稍贬低了一下自己的本事完全没显示出自己的才学一举一动都表现得十分平庸自认在婉宁的光茫下理应不会被人注意到才是。但看那明姑姑的神色似乎并没有失望的样子甚至还问了淑宁是否在帮着母亲料理家务是否常到佛寺参拜以及母亲家族背景等等。得到答案后貌似满意地点了点头让淑宁心中更是不安偏偏这种事又没法骗人只好如实说了。
过了大概有半个时辰明姑姑才请回了那拉氏与佟氏笑着对她们说：“我还有差使不能久留了多谢两位夫人的款待。府上两位格格都是难得地好姑娘明年选秀想必会有大造化还请夫人们多用点心。”她忽略了那拉氏与佟氏瞬间变白的脸色很亲切地笑着对婉宁与淑宁道：“我要走了两位格格送我一程如何？”婉宁与淑宁对望一眼都应了。
从花厅到大门口的路程并不算远但明姑姑走得很慢所以走了足足一盏茶地功夫才到。她一路上继续问姐妹二人一些琐事比如出门多不多爱不爱骑马射箭之类的。淑宁留意到她其实不太关注答案只是留心她们地步伐与走路姿态。
婉宁是学了很长时间地宫礼而且今晚也穿了花盆底所以走得很好看虽然在大冬天的晚上院子里地面上有些滑她还是站得很稳足可见苦练出来地功力。这点丝毫不比同样穿花盆底的明姑姑差只是走起来没那么自然罢了。但淑宁还未穿过花盆底今晚穿的也只是普通绣鞋不过因为是冬天所以加了几块皮子罢了走起路来自然没什么障碍。
送到门外明姑姑要她们留步还扫了淑宁脚下一眼笑道：“三格格并没学过宫里的规矩吧？既然要去选秀还是请位嬷嬷来教一教的好日后必有大用的。”然后又对婉宁说：“婉格格真真是女大十八变了太后见到现在的你一定会很高兴的可别让她老人家失望啊。”然后便登上马车走了。
淑宁听得心上寒心中的不安隐隐成了现实。明姑姑这是什么意思？难道说太后要给自己指婚么？为什么？她一向很注意收敛在京城里也没什么名气太后理当关注耀眼的婉宁啊为什么把自己也捎带上了？如果只是来看一看那以她方才的平庸表现这些宫里的娘娘姑姑们也该改主意才是啊？
她心中乱成一团麻。呆站许久才被一阵寒风冷得清醒过来拢拢袖子。想到先回屋里再说便道：“二姐姐。我们先回去……”她看到婉宁的脸色不禁呆了一呆。
婉宁现在脸上地神色非常复杂有一丝意外一丝窃喜一丝怨怼。一丝惊惧还有一丝茫然。淑宁看着她的脸色白了又青青了又灰灰了又黑黑了又红红了又白似乎已完全沉浸在自己的内心世界里了不知该说什么好。
门房地人在旁边叫唤了几声婉宁才清醒过来了。见淑宁有些奇怪地望着她轻咳一声道：“我们快回去吧外面冷。”淑宁抿抿嘴。和她一起进了门。
花厅里那拉氏与佟氏各坐一边。脸色都有些难看。一见女儿们进来了。她们忙追问明姑姑后来说了些什么。婉宁说只是闲聊几句没什么特别的。那拉氏松了口气但佟氏却不太相信。淑宁犹豫了一下把明姑姑说要她请位嬷嬷来教规矩地事告诉了母亲。
佟氏越听脸色越难看忍不住一个眼刀飞过那拉氏那边寒声道：“大嫂子这究竟是怎么回事？！还请你说个明白！宫里的人好好的怎么会到家里来？还对我们淑儿说这种话？！”
那拉氏脸色也不太好看但近来多次亏待了无甚过错的三房她也不好拉下脸来便道：“我也不知是怎么回事底下人报说宫里来人时我也是吓了一跳的。也许是太后长久不见我们婉宁所以才派人来看看顺道见见婉宁地姐妹们吧。”
佟氏如何肯信？若只是顺道见见为什么会说请嬷嬷的话？还有那“明年选秀想必会有大造化”一句仿佛暗示太后对两个女孩子的未来都有了腹案似的。淑宁在一旁也极郁闷自家父母早对自己选秀和婚姻的事有了打算甚至连路子都铺好了现在忽然被太后掺了一脚事情有些不受控制了。
她抬眼望望正苍白着脸呆的婉宁问：“二姐姐不知方才那位明姑姑是什么来头？”
婉宁犹自着呆直到母亲推了她一把方才清醒过来让堂妹重复一遍问题后才道：“她叫明澜在太后身边服侍三十多年了是太后最宠爱的亲信宫女我以前进宫曾见过她很多次。看来还真是太后的亲信淑宁回想起方才看到的那辆外表极低调平实地马车忽然明白太后这次派人来恐怕不想让太多人知道看那明姑姑对婉宁的态度想必婉宁的确是她此行地主要目的。但是……淑宁抬眼望望又起呆地婉宁忍不住咬牙：看你就看你为什么要把我拖下水？！