魏通急忙将他的意思对查罕说了，宏毅见他闻言犹豫的看着他妹子，似乎不忍妹子受苦，有些动摇。宏毅大喜，看来有希望了！哪知颚颜珠对查罕大喊了几句，他得脸色马上又变的坚定，尔后两人又泪眼婆娑，浑似交代后事似的。
宏毅莫明其妙，问：“他们说什么啊？”
翻译苦笑，“他们说勇士宁死也不能失去尊严。还说若是两人中谁要是能活着回去，一定要通知父汗起兵报仇。”
宏毅四人面面相觑，不过喊三声“老大”而已，还没到这么严重的地步吧？
宏毅心一横，已然如此了，可不能半途而废。于是走到颚颜珠面前，作势便要抽打。可是看到她梨花带雨楚楚可怜的样子，又实在狠不下心。遂喝到：“猪猪过来！你来打！”
小胖子猪猪连忙躲到阿山身后，嘴里咕哝，“我可不打，这么可爱的小姑娘谁忍心打啊！”
宏毅又望向其余两人，他们一个干脆闭眼，一个望天，摆明不合作。看来自己这个老大威信还不够啊！宏毅暗叹。
没奈何，只有自己亲自动手了。满心将她打个皮开肉绽，可到了她身上便成了微风轻拂了。呜呜，这样打怕是连蚊子都打不死，更别说是活人了。可是他实在打不下手。让三个小弟知道还不笑死！宏毅倍感窝囊。
颚颜珠紧闭眼睛竭力告诉自己不要怕，心里却还是怕的要命。哪知几树鞭下来，她惊奇的发现自己一点都不痛。她故意把屁股望上面凑，鞭子却自己躲开了。颚颜珠恍然大悟，原来那小恶人不过做做样子而已，并没真打。他也不是那么坏吗，想到这，颚颜珠干脆笑了起来。
查罕看着疑惑，颚颜珠见状便向他解释，他悬着的心顿时放下。就时宏毅那三个小弟和翻译也看出来了，暗暗偷笑。搞的宏毅满脸通红，打也不是，不打也不是。最后受刑的仿佛是他，而不是颚颜珠。
这时燕源和陶弘景走过来，远远望见树下有几个人。走近一看，地下仰面躺着突厥小王子查罕，树上吊着公主颚颜珠。有一小儿拿着树枝抽打颚颜珠，仔细一看，不正是自己的宝贝儿子吗？燕源这一惊可非同小可，突厥汗送子女来读书，你儿子却欺负人家，突厥汗会怎么想！当下大怒，暴喝：“孽障还不住手！”
宏毅长出一口气，老爹来的正好，要不这个台阶还真不好下。连忙舍下颚颜珠上前说话，“孩儿拜见父亲。”又见一旁的陶弘景，讶然道：“老道士也来了呀。”
燕源喝道：“你这孩子怎么如此无礼。陶真人传你道术，虽然没正式拜师，但确有师徒之实。你怎能老道士前老道士后乱叫！”
宏毅撇撇嘴，不服的说：“我一向这么叫的啊！”
陶弘景却笑嬉嘻道：“不妨，不妨。老道倒是觉得挺亲切的。”
这边燕源训斥弘毅，宏毅心不在焉的唯唯诺诺；陶弘景上前解去查罕颚颜珠法术，问了魏通事情经过，于是众人一齐过来拜见。燕源对查罕颚颜珠好言安慰，命弘毅向两人道歉。宏毅只好心不甘情不愿道个歉，不过敷衍了事。
陶弘景见查罕犹有愤愤之色，只是不好说罢了。遂笑道：“让老道为贤兄妹报仇。”也不见他念咒，帝王树上降下千根枝条，将宏毅紧紧包裹，就像先前他吊颚颜珠一般，将他吊到离地面三尺的距离。宏毅法力哪有陶弘景厉害，根本无法防备，待想施术解法，又发现头痛欲裂，精神无法集中。原来自己法术早被陶弘景禁制了。宏毅只好大骂臭老道贼老道不止。
陶弘景将树枝递给查罕，“贤兄妹可以报仇了。”说的却是突厥语。查罕接过，犹豫片刻，又递给颚颜珠，道：“妹子才是苦主，由妹子打才是。”颚颜珠犹犹豫豫，那边陶弘景却与燕源附耳低语，燕源本来心疼儿子，此时却忽然大笑道：“逆子犯错，公主只管打便是。”查罕又鼓励的看着颚颜珠，她也只好从命。
宏毅胃里大翻苦水，这个现世报也来的太快了吧！没奈何，只好闭眼等着受皮肉之苦。谁知半天树枝也没落下来，睁开眼，只见颚颜珠红着脸站着一动不动。原来她见宏毅相貌俊秀，又本领高强，心里已有三分喜欢；后来又承他手下留情，知他也并非恶人，对他的好感又增了几分。所以拿着树枝不忍下手。
燕源陶弘景相视一笑，一切果然不出陶老道所料。陶弘景先前听那魏通说了事情经过，又见颚颜珠望向宏毅的目光颇有情愫，便有意安排此局。他知查罕虽然愤怒，但身为王子，又岂能如此器量狭小，是以他万万不好意思打的；而颚颜珠必然不忍心打。结果果然如此。燕源见冤家做不成，反到可能会成亲家，心里也是极为高兴。当下查罕见妹子不打宏毅，也不好再说什么。后来他们同窗数年，竟渐渐成了莫逆之交不提。
燕源心情大好，也忘了追究宏毅四小逃课。当天一行人同游昆明湖，宏毅还请来王佐之同游。原来王佐之随宏毅同来书院，后来竟被聘为老师。一番谈话后，王佐之和陶弘景竟一见如故。原来两人都是当世学问最渊博的人物，难得碰个人与自己探讨学术，一旦遇见自然互相视为知音了。燕源本不喜王佐之相貌丑陋，当时宏毅带他回府，他只是不忍拂爱子之意才勉强收留；此时听他言谈立论颇为不凡，不禁对他刮目相看。后来陶弘景更是受王佐之邀不时拜访紫竹书院，使得院内学子得以时时瞻仰这位当世奇人的风采。
至此宏毅的童年伙伴全部到齐，他们一起在紫竹书院渡过了六年无忧无虑的时光。他们同行同止，一起读书，一起玩耍，甚至一起翘课。他们的友谊后来被证明是牢不可破的。除宏毅而外四男子各有所长：朱志超精于算数，看帐本那是一目十行；钟太山冷静稳重，泰山崩于前而不变色；施沙彦思维慎密，擅长谋略；查罕有万夫不当之勇。至于两个女孩，颚颜珠性格活泼，虽然有时蛮横泼辣，可总体还是很可爱的；而若娴则是宏毅心中最宝贵的，平时她象妈妈一样无微不至的照顾他；在迷茫的时候，她象姐姐一样开导安慰他；当他懒惰的时候，她又象严师一样督促他。他永远忘不了和若娴在揽翠亭登高望远，昆明湖泛舟嬉戏的美好时光。不知不觉中，他们已紧紧联结在一起。
这六年对宏毅及他的伙伴们是美好的，对天下却是剧烈动荡的六年。草原上统一之战打的如火如荼；北平公开拒绝国教，于朝廷关系骤然紧张；中原流民作乱，洗劫各郡府城，朝廷疲于奔命；朝廷内部权力争夺渐渐白热化，皇帝党与宰相党明争暗斗，中央权威大大削弱；而海上倭贼猖獗，远洋贸易深受打击。谁将在无边的兵戈号角声中，迷茫的民众期盼的目光之下，乘势而起，成为唯一的救世主呢？
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