临清府，巡抚衙门大堂。
巡抚董晁心中不安的来回走动着。旁边的几个官员也心事重重，坐立不安，气氛显得相当凝重。
自从昨天夜里家中来了那些人之后，董晁一直感到有些不妙。虽然不知道这些人来临清到底为了什么事情。但是据他自己所知，皇家供养的这些内廷高手一般是不会离开皇宫大内的。可是一旦他们出现在其他地方，那么通常带来的都是腥风血雨。只是这次是冲谁来的呢？
“大人，您看他们是不是来暗察江南官场的。虽然那件事情已经过去，可毕竟牵连很大，当初谁都知道这江南是那位爷的……”董晁旁边的一个官员小心翼翼的说着，看来他是董晁的心腹了。
“不会，当初皇上将河道总督处死，就是为了保下那位爷。所以这件事才不了了之。如今应当不会重翻旧帐。”董晁摇了摇头，官场上的事情他还是很了解的，皇上有意保住太子就是不想朝局不稳。不过想起那位可怜的河道总督，心中也不免有些唏嘘。
“大人，未见得是皇上啊！会不会是哪位皇子殿下想来这里查些什么。又或者是看上江南这块的油水了。”另一个站在旁边的官员提示道。毕竟很多皇子也可以调动内廷侍卫的。
“不，一定是皇上派来的人。他们不是一般的内廷侍卫，是禁卫内廷，除了皇上以外，没有人能命令他们。”董晁此言一出，几位官员心中又是一惊。不知道是发生了什么事情，皇上竟然把禁卫内廷派了出来。每个人心中七上八下的，虽然现在太子依然在位，但是夺嫡之势愈演愈烈。朝廷上下又有哪一个官员能够保持中立呢，大家自然各有各的小九九。因此一有风吹草动难免有些紧张。
“江南经历了一场前所未有的水灾，而且官场也重新清洗了一回，因此如今难免有些消息闭塞。到现在，本官派出去的人还没有查出哪里出了问题。不过即便如此，本官也能猜到一些。嗯……”董晁也不是白痴，偌大的江南数得上的人物也就那么几个，能够让皇上出动禁卫内廷的屈指可数。联系最近的一些事情自然也可以猜个大概。何况现在唐家似乎也正在追查什么人。
“大人，有什么难处么？”
“唉，诸位想想，这江南虽说不小。可当初有太子殿下护着，也没有人能窥伺。而一场水患之后，这江南也就没有了靠山。遍数江南六州，又有多少人能够值得禁卫内廷出手呢？而这个人还在临清州。”董晁的暗示已经相当明显了。
底下的官员们也明白了过来，不过都一起保持了沉默。谁不知道，现在江南六州最大的不是各州总督，而是唐家。
唐家趁此次水患全面进入江南，江南六州所有的行业唐家都有涉足，而且几乎全部是垄断地位。听说连唐家堡都要在临清州建立了，俨然将江南六州划作自己的势力了。但各大世家由于反应慢了一些，加上已经瓜分了唐家交出的一部分商铺，因此现在也基本默认了唐家在江南的地位。只是皇上似乎对此不太满意，但是也没有办法，否则当初唐家侵占整个天华行市的时候，皇上就不会只是勒令唐家交出一部分被侵占的商铺了。
这里的哪一个官员没有收过唐家的好处。但现在是站在唐家和皇上之间，虽然天华有世家的传统，有很多官员都是依附于世家存在的，但是这些官员还不算是依附于唐家的，只是他们都是在临清为官，得罪唐家可能不比得罪皇上好多少，加上大家还垂涎唐家的那些好处，因此全都沉默不语。
这个选择并不好做，皇上明显暂时拿唐家没有办法，而这些人还要在江南为官，既不愿得罪唐家，更不能开罪皇上。因此这些人也不知道该如何办，沉默了一会儿之后，互相看了看对着董晁说了句：“卑职等以大人为马首！”
董晁心说，你们几个还真会丢包袱。哦，这个时候以我为马首，倒时候不管得罪哪一方，你们倒是都说的过去。
“各位大人不可如此，此事本官可不敢随便做主。还是大家商量商量如何办吧。”董晁也是为官几十载了，什么时候可以一言做主，什么时候不能他还是很清楚的。想让他顶这个锅，门也没有。
“大人，不如这样，我们答应各位上差的要求，给他们掉一队官兵护送回京。”其中一个官员提议。
“不可啊！只看几位上差都无法从唐家讨得好处，还要官兵护送离开，可见唐家的利害。而且既然需要护送，估计是要带着什么重要东西走。若是我们这样做了，到时唐家怪罪起来，恐怕……”
“大人，我有个主意。”说话的是董晁的师爷全仁怀。他刚才一直都在沉默，董晁都忘了这个有“鬼算”之称的师爷了。
“先生有何办法，快快请讲。再等等恐怕唐家就得到消息了，到时若认为我和那些人是一伙的，就什么都完了。” 看全仁怀说话，董晁急忙问到。这时的他确实焦急。
“大人既不能得罪唐家，又不能得罪皇上。那么最好的办法就是派一队老弱士卒护送各位上差离开，最好还要想办法阻延他们的速度，同时派人去通知唐家。这样一来既不会得罪皇上，也不会得罪唐家。至于唐家如何应对他们，就不是我等要考虑的事情了。”看董晁如此焦急，全仁怀也不卖关子了，将这个两全其美的主意说了出来。
“好主意。各位大人认为呢？”董晁可不想让这些人都置身事外。更何况人心隔肚皮，若是不把他们都拉下水，自己也不安心。
“如此甚好！如此甚好！”这些人知道不表态是不可能的。于是纷纷附和，至少这个主意大家都觉得不错。
“那就有劳先生走一趟了。”董晁认为还是全仁怀去比较合适。
此时的唐逾已经到了临清州的州府临清府。唐家的探子们也在忙碌的打探芯蕊的下落。而董晁的家已经被无数双眼睛盯着了。