???晨曦中，两名十六七岁的少女仰头凝视蓟州沈氏的高墙绿瓦。站在前面的少女身高不足五尺，虽是小姐打扮，但衣裙已经洗得泛白，头上仅插着一支木簪，脖子上有一道明显的淤痕。
“沈家大门紧闭，这是出了什么事儿？”
“听说，沈大奶奶难产，死了！”
“真真作孽啊！沈大爷多好的人啊，他和沈大奶奶多恩爱啊！”
“谁说不是呢！听说沈大爷一整夜都抱着儿子守在产房内，不许任何人进去。”
听到路人的窃窃私语，少女上前一步，又硬生生止住了脚步。昨夜她是沈家大奶奶林曦言，此时此刻她却是沈家人人厌恶的表小姐何欢。这会儿，她以何欢的身份去沈家，不止见不到丈夫和儿子，甚至进不了大门。
“小姐。”丫鬟白芍眼巴巴看着自家主子，哀声劝说：“您就不要再想着沈大爷了。”
“为什么不能想？”何欢紧握拳头。不管老天为何捉弄她，让她来不及看一眼刚出生的儿子，就变身何欢，她都绝不会认命。前世她能为了寡母与幼弟嫁给沈经纶，这一世她也能为了儿子再嫁沈经纶。她一字一句说：“我会成为沈大奶奶的！”
“小姐。”白芍顿时哭了起来，哽咽着劝说：“表小姐心肠歹毒，她说过……”
“我记得她说过什么。”何欢皱眉。前世的她曾威胁真正的何欢，她若是靠近沈经纶一丈之内，或者踏入沈家半步，她就杀了她的弟弟何靖，让何家再也无法在蓟州立足。她虽然不至于真的杀人，但她的确做了很多安排，禁止何家的人靠近林、沈两家。
何欢心知不可能硬闯沈家，只能由白芍扶着，一瘸一拐回何家。巷子口，她看到弟弟何靖坐在屋前的门槛上，不由地微微皱眉。
“大姐！”何靖看到她们，飞快地跑至何欢身旁，仰头看她。
何欢勉强笑了笑。何靖是她父亲的外室曹氏抱回何家的。“你为何坐在门槛上？”她一边询问，一边抬头看去，只见斑驳陈旧的大门上，“何府”的牌匾歪歪斜斜，仿佛风一吹就会倒下。
何靖朝门内看一眼，低声嘟囔：“二婶娘说，大姐一晚上没回来，一定是丢下我们，一个人走了。”他口中的“二婶娘”是他的生母曹氏。他一早过继给了何家大房。
何欢闻言，弯腰与何靖平视，郑重承诺：“靖弟，你是大姐唯一的弟弟，大姐绝不会扔下你不理，大姐还等着你高中状元，向朝廷请命，领兵剿灭海盗，替父亲报仇呢。”
“恩。”何靖重重点头。
何欢摸了摸他的头，说道：“靖弟，大姐昨天想了一晚上，以后我们不能再靠典当东西过日子了。从今天开始，大姐要存钱给你上京赶考。”
“大姐，我已经长大了，我可以帮你干活。我……我可以去街上找活干。”
何欢摇头道：“你去找活干，哪里有功夫读书。你读不成书，如何高中状元，如何为父亲报仇？”
何靖低头不语。
“靖弟，大姐知道你是极孝顺的，但家里不能再像以往那般，总是吵吵闹闹。我们首先得有饭吃，把日子过下去，你说是不是？”
“大姐，我知道，你对我最好，你让我做什么，我就做什么。”
“大姐不要你做什么。待会儿你就呆在房里看书，无论发生什么事，都不能出来。从今往后，二婶娘是曹姨娘，祖母是姨奶奶，记住了吗？”
何靖睁大眼睛，不可置信地看着何欢。
何欢轻拍他的肩膀，低声承诺：“大姐向你保证，大姐这么做只是希望大家能够一条心。这件事说起来容易，做起来却是极难的。若是连你都不支持大姐，大姐就真的走投无路了。”
何靖只是十岁的孩子，再加上他自小便是何欢带大的，稍一迟疑便应下了。
何欢目送他回房，又命白芍锁上房门，转身往正屋走去。
房内的几人见她回来，不约而同闭上了嘴巴。祖母魏氏双手合十，咕哝了一句“阿弥陀佛”，略带不悦地说：“可算是回来了，没事就好。”
何欢的大伯母陶氏上前询问：“欢儿，整整一晚上，你去了哪里？”她语带责备。
“大伯母。”何欢行了一个礼，反问：“您真的想知道我去了哪儿？”
陶氏隐约觉得不对劲，讶异地看她。
何欢走到桌前倒了一杯水，一饮而尽，又倒一杯，再次一饮而尽。她在昨天中午之后便没有吃过东西，若不是回城的路上摘了两个野果子吃，这会儿恐怕已经饿晕过去了。可这一屋子的人，没人关心她是否吃过饭，甚至没人看到她受伤了。
何靖的生母曹氏尖声说：“你这是什么态度？你一个未出阁的姑娘居然彻夜不归，我是你的母亲……”