?（5）
叶楚与侍从一路从吾央宫向灵焕殿走去，身边的侍从却有些跟着不紧。叶楚迈步由大，那侍从久在宫中，行得是微步漫漫。叶楚回头看向那侍从，笑道：“初来皇城，不知灵焕殿之处，还请忙着带路。”
那侍从听罢倒是一惊，刚才紧随叶楚已经累的微汗溢出，听完叶楚之言以为有怪罪之意。豆大的汗珠此刻不由划过面庞，唯诺道：“我家步慢，误慢了太少大事。还请太少宽饶我家，我家现在当急为太少指路。”
叶楚如此一说，也并未有怪罪之意，但见说后，那侍从倒也行走快了许多，便也不再讲话。不多会便来到了帝王寝宫灵焕殿，只见若大门口，朱门玉柱，晶石台阶，九龙附门，形色各异。两只金雕玉琢雌雄‘望天犼’威严庄重，蹲立于大门两侧。叶楚见罢，好生赞叹，一旁侍从到了门口倒也轻松许多，便道：“请太少与我家同入。”
叶楚施礼谢道：“有劳。”
待侍从引叶楚进入门后，庭院之景，更为叹观。只见院中树木晶莹剔透，地上砖瓦金光灿灿，周围光线因为此景显的朦胧，犹如天境。侍从见叶楚看得入痴，便道：“树乃晶石所雕，地为金砖所铺，我家刚入皇城宫中，倒也为此景所迷。”
“那倒也是，只不过我见树周有点点莹光飘动，如我铭城莹火虫般，深冬之雪也不见如此美妙。”叶楚指着树稍说道。
“此物名为雪绒，伸手去摸并无感觉，但其空中云动，倒也像似实物。若雪绒忽多忽少，那这晶树便快无了生机，一夜便会化作飞尘，消失无际。”侍从道。
叶楚听后，心中倒想，晶石之物没有生命，此晶物却有此灵气，当真世间少有。后随侍从来到灵焕殿正殿门前，只见门上匾额书写四个朱红大字“天下为正”，雄劲有力，气势恢宏。让人看后，心中荡气回肠，意念清高。这叶楚多日来所见之景，只有受封时的皇城议政之地“广安殿”，与此处有的一拼，但广安殿庄严大气，而此处华丽堂皇，倒也没有什么相比。心中想罢，便见门口有二十多人候在门外，武将威严，文臣气韵。各个立于门外，少有言语。侍从将叶楚引入群臣身后立安后自己离去，但见前后所排立之人各有不同，前者有的握刀横视周围众人，有的则伸手扶须。后面的便安静低头而立，看来官品较低。只见武的领衔之人身着暗铁甲，左手握佩剑，右手叉腰，虽静却英气威武。而那文的领衔之人双手背握，仰头目视高空，脸上时时得意而笑，让人看了倒生厌恶。叶楚心中想，此人如此傲气，毫无文臣儒雅，倒是煞了此处的风景。此时突然听到一边有人低声说道：“贤弟。”
叶楚一听回头看去，见武将末位有一中年之人正看向他。叶楚低声回道：“上官兄今日也被召来候见，不知是发生了什么事！”
与叶楚对话之人是历都皇城现任禁军总兵上官史，字尉德。今年二十七岁，年少有为，曾在八年前皇上御征笃荒时，单枪匹马救过乔势。现今得皇上器重，二十五岁便被封了禁军总兵之职，手下统率五万禁卫军。叶楚初到皇城便是由上官史接待，上官史为人豪爽，与叶楚言语相投，便称兄道弟起来，而叶楚也彼喜欢这为大哥，如此两人就成了一时兄弟。
上官史看了看前面众位大人，见他们依然各行各素，便又低声道：“贤弟勿言，一会皇上便会召见我等，那时你便会知道今日为何而来。”
叶楚听罢便知不益多言，伏在文臣末端，只待皇上召见。时至晌午，灵焕殿内还没有传出动静，一干群臣等的苦心十足，有的老臣站立不稳，身形晃动起来，有的则汗珠划面。只见一位老臣俯首向领衔傲气之人道：“王相国，皇上久久不召见臣等，不知有何用意。”
“快了快了，皇上总不会让我等在此白白候他吧。”那人原来是当今相国王然，只见他言语傲然，对皇上二字也说的不恭不敬，那老臣也只好点头退到原位站立。
王然话语刚完，殿门便打开了。一个内侍从里边出来，朗声道：“皇上召诸位大臣晋见。”
叶楚便随一干众臣进入殿中，那内侍引众人过了内堂来到皇上寝室，只见皇上躺卧在床榻上，靠着金丝枕，气语微微道：“吾昨日晚间在皇宫‘丽园’游走，不甚染了风寒，让诸位大臣久等了。”
诸人听后齐声道：“原吾皇龙体早日安康。”
“罢了罢了，给诸位大臣赐座。”乔势挥了挥手，一旁内侍公公便出外叫人拿来了凳子，众臣便一一而坐。
“后日，便是吾女夕月十六生诞，诸大臣有何想法。”乔势道。
相国王然先道：“公主生诞之日，当因举国同庆。应在皇城摆庆生之大宴，广召天下名士前来祝贺。”
乔势听罢不语，转身问那佩剑武将：“大将军章炎，有何想法？”
“禀皇上，近日笃荒屡屡扰我边境，羌州西北括塔氏也颇有骚动。臣以为，公主生诞还是从简而行，免得让那些乱臣贼子乘虚而入。”那佩剑武将，也便是当朝大将军章炎说道。
“老将便是老将，处处以国着想。”乔势叹气道：“吾今年五十八岁，至大登宝基也有十七年了，本也不老，却奈何近日身体总是不适，膝下却未有一点延脉。国不可一日无君，亦不可一日无储。这立储之事，当初相国之意，吾也深为认同，此驸马之选，诸臣有何高见，不妨直说。”
见皇上说到正题，众臣心中想法不一。若这驸马之位算之人选，当有当朝五大府臣之子为首。
大将军有子三人，长子章若今天三十四岁已有妻室，次子章平二十三岁那年随皇上御征笃荒战死异乡，幼子章翰字孟山，年今二十，十五岁便从军与其父亲章炎镇守北疆，至今也屡立战功，名扬平临两州，笃荒之人也为其起了“少勇将”之称，这章翰算作一人。
而王然，身兼国相司与御统府之首，为当今相国与御下将军大元帅。其独子王什乃是当今都御将军，位在其父王然御统府之下。但王什品性恶劣，人心不向，可其父权盖朝野，皇上也谦让三分，也算作一人。
大都督林青，为人正直，却在朝中受众臣排挤，有才不得用出，皇上也待其平平。不过其子林啸却为北国名士，身居学仪司郎佐，人若与其谈学，未读千篇文集，林啸便不会与辩，有“千篇不论”别号。
学仪司司佐马岚，当今国士，每逢月初便会在学仪司‘论言庭’与各地名士高谈古今。其子马隋，却是书呆一个，只知书中所写，却不懂辩论事由，只道‘之乎者也’，不理学问应做何用。常常气的其父马岚骂道：“我之学问，你懂一成，也不辱马家‘奕朝文家’之名。
国库司相令吴袒，精明能干之人。其子吴彻，却是一位修道散人，常常修得丹药献给皇上，也深得乔势看重，本来这驸马之位与其无关，但其父之职为重，倒也少不了他。
而后，其余地方太守邦国番王之子，尽数算起也有十多人，叶楚也并列其中。
众下臣思索半天无人出言，因五府之首都未开口，自己也便不敢讲出。乔势看得各人模样，微微一笑道：“吾知此事，让诸臣拿出个主意也颇有为难。有话便讲，吾不会怪罪。”
既然皇上开口，平州太守韩盛首当其冲道：“身为臣子，当为皇上分忧。臣心中到有一人选，那便是大将军幼子章翰。章翰年二十，多立战功，随大将军固守北疆，威震笃荒。虎将之子，可寄于大任。”这韩盛说完，看向章炎，章炎只是端坐，并不讲话，韩盛会意退下。倒是相国王然心中不悦，心道：文臣却为武将说话，莫不把我这相国放在眼里。回头看去，昌州太守兰迁会意，上前一步道：“相国之子王什，饱学经纶，又身居都御将军之职，实为文武全才，臣下之意，王什可为驸马人选。”
这话一出，王然脸露微笑。身边半数人臣倒是心中怒骂：兰迁此言说出，也不怕羞煞老脸，那王什何等人也，许人不知？就连皇上也知晓甚多，若不是王然，早将其办了。
武威将军梁信性急，听兰迁如此一说，当即怒斥道：“若是如兰太守所言，那我家长子梁志也能算做国士无双了。何人都敢贪慕驸马之位，也不自己掂量掂量。”
“不知梁将军之言，是何用意？！”王然故作平静反问道。
梁信一听，心道：莫非我武威将军还怕了你不成？刚欲言出反驳，章炎挥手道：“梁信退下，皇上之前，安能如此无礼？！”
梁信作揖退下，知大将军为已着想，也便不再出声。章炎又道：“驸马之位，国中大事。如今皇上只是偶染风寒，几日后便可康复。储君之事，还是待皇上安康至广安殿再议为好。”
章炎话毕，乔势道：“大将军之言，吾看甚好。吾总是昏昏欲睡，心中有些混乱，今日也只是预知诸臣，当下也不能定论。他日吾身体康健，再议此事不迟。你等退下吧。”
众臣听后，便起身同道：“吾皇万岁！”而后一一退下。武末为上官史，文末为叶楚，待大臣退后，方要走出寝室，便听乔势说道：“天行与尉德暂且留下。”
上官史与叶楚二人听道皇上之言，心道：皇上叫我下字，颇显关爱之意。随回头跪拜道：“上官史、叶楚听命。”
大臣走后，乔势却显的精神常态，并无一丝染病之样。那叶楚二人，只是跪拜不再出声，乔势便道：“尉德曾救吾之命，亦算吾的恩人。”话还未说完，上官史恐惶道：“臣安敢于此事牢记于心！身为臣子当为皇上誓死效命！”
“别无他意，尉德多心了。”乔势笑道：“天行，吾与你父亲多年未见，不知可好？”