?（9）
却说当今皇上乔势坐于灵焕殿之中，细读奏章。忽听门外一内侍长声大喊：“报！”乔势听后不悦，对身边贴身内侍说道：“何事之急，给吾速速前去详问！”
那内侍应喏离开，走到门外，一听缘由居然坐在了地上。乔势看后心中一惊，急忙起身走到门前，见贴身内侍此等吓坏模样，以为那王然又来逼自己将女儿夕月嫁于其子。乔势便道：“是否相国前来？！”
“大事不好了皇上！”那内侍跪地便泣道：“都御将军王什今日午后，回途之中遇刺，已命丧南郡了！”乔势一听，顿觉头晕目眩四肢无力，左手扶额右手抚胸，片刻哭嚎道：“天不于吾，奕朝不保啊！”见皇上泣出，殿中众人无不惶恐。乔势挥手叫一内侍过来说道：“快给吾召大将军，快给吾召大将军！”那内侍急急应喏而去。乔势回坐堂上，让众侍离去，独自闭门于殿中，思绪万千。苦等章炎不到，乔势只好行棋末步，唤人进了灵焕殿中，密语几言，那内侍闻后离去。又过许久，忽听门外再传声音，乔势大喜以为那章炎而来，急急起身前去相迎，却见殿门推开相国王然引一干武士冲了进来。乔势急道：“相国此举何然！？”“不于我位，今杀我子。此仇不报，羞我无能也！”王然随后向身边武士道：“取乔势首级者封卫将军！其余者格杀无论！”
王然令下，武士尽皆挥刀斩杀内侍。乔势不见廷尉前来救驾，急呼：“何人救吾！”只见门外冲进一人手提金剑，直奔王然怒道：“大胆王然，竟敢弑君夺位，看我手中金剑取你项上头颅！”王然心惊，一看是大将军章炎。章炎挥剑向那王然一砍，王然急拉一武士于身，武士中剑命毙，王然只伤右手。待章炎再砍，其余武士已经围于其身，此时王然匆匆逃去，章炎斩了五人身上已然负伤，此时待廷尉赶来杀尽反贼，章炎回拜乔势说道：“皇上请速速随我去往北营，若王然领军杀入皇城，怕为时已晚！”乔势听后，便道：“请大将军速速护行！”
王然离去灵焕殿后心中怒气燃燃，随行武士数人也只剩寥寥三人。本想进入宫中速杀乔势，随后再安排自己左右大臣拟召通告天下皇上禅位于己。如此一来不费兵卒，便可身登大宝，号令天下。但半途中章炎杀出坏了大事，王然叹气而道：“只晚半时，却机会尽失。”随后其出了皇宫，见三千铁骑刚从东郡赶来已整列待发。众军士只待王然令下便杀进宫去，却见林啸上前说道：“皇城古都，数百年龙脉。今若冲杀进去，毁坏宫廷。待相国登了大位，却只剩破烂倒墙，岂不可惜！”王然一听有理，便问道：“贤侄有何高见？”林啸说道：“皇上此时必是要逃往历都北营，我已在其途中早早设下伏兵以逸待劳。如今皇宫空城，相国应先进宫平定事宜，再拟旨召告天下改朝换代位及天子。然后命东郡大军直奔北营，先灭了当下之忧。待明日再看，天下尽在相国手中！”王然应是，命众军士进入宫中不可烧杀抢夺，安定为主，胆敢违令者斩。众军士得令缓行入了皇城，至此历都人心惶惶，路上无人只有军士巡防，还未入夜，城中却已安静万分。
却说叶楚在吾央宫中休息，忽听宫外一阵马蹄声过来。待起身看去，见宫外有一平常农家马车停下。一内侍匆匆进了宫中拜见叶楚后急道：“皇上急诏，命太少速速护送夕月公主前往铭城，公主已在门外车中，若是晚了，怕是出不了皇城了！”
“何事之急？！”叶楚急问。
“都御将军王什已死，还请太少速行！”那内侍道。
叶楚心中一惊，大事不妙！随后大声唤出傲处，让其速速收拾点物置便上了马车。那夕月坐在车上，身边有兰嫒，雅若两名侍女相从。叶楚抚车帘看向随行人马，发现竟多数是自己吾央宫的侍卫，心中想道皇上早已安排了人手在我身边，原那之前换了侍卫，只是换些皇上亲信来保护我。我来皇宫不算多时，却受皇上厚恩。当要让夕月平安到了铭城，再与父亲商议以助皇上。再看夕月，其美目落泪，凄美动人。叶楚不知如何是好，只好低头不言。兰嫒与雅若两女侍则低声劝那夕月别哭。
一行人从宫中僻径行出皇宫，随后马队快行直下南方。未行十里，便看西处远方来了一军铁骑直奔皇城。傲处转告叶楚有军马去往皇城，叶楚知后低头不言，夕月问有何事，叶楚只是笑道，方才告知我行了十多里路程，别无它事。夕月将信将疑，也不再问话。随后马队选了历都偏僻山径绕过南郡去往铭城，意图他人不知行程，能安然到达铭城。至此叶楚篇毕，转言其它。
章翰篇
章翰，字孟山。为奕朝大将军章炎幼子，年二十已官拜中郎将，久战边疆又得“少勇将”之虎称。性格对人冷漠，却武艺不凡善骑射。身有祖上所传引轩弓与龙辕钺两样兵器，座下趸凉马更是日行八百里的世间少有宝马。身得其父章炎之勇，其名威震北疆，敌人闻其名不战而退。
平州，平阳关。
章炎南下历都时日颇久，中秋过后也不见其回平州领防。其子章翰暂代章炎之位，司大将军之职，提防笃荒一举一动。而近日，边防各地总被笃荒纷扰，章翰得父亲之令坐阵关中不得领兵出伐，而大将齐善领兵已经去了历都，身边现无得力之将前去驱杀扰兵，其心中甚是苦闷。
此时营外传报，言偏将李宛领军二千前去迎战扰兵，李宛战死，士卒百余人逃回。章翰听后不言，心中想道，三日之内，失我二员将军，若再过几日父亲还是不归，奕朝边关子民岂不受尽笃人欺杀。章翰环视账中诸将，章家手下将领只剩三人，老将陈公年迈六十有七，其子陈国前日迎战已经负了箭伤，偏将韩仲为先前老将韩复独子，如今韩复离世只剩这一脉，父亲章炎离去后吩咐韩仲万不可独自引军前去迎敌，要为韩家留这根苗。章翰不得方法，转头向监军王显问道：“如今战况，不知监军可有方法？”
其实章翰并不想问那王显，虽其名为监军，但却是相国王然亲侄，不知道皇上何意却让对头王家之人前来监军，莫非不信任章炎要用王家之人军前牵制？那王显拜道：“当今之计，非将军亲上前线方可驱那扰兵。”
“我之意，是让王兵，刘蒙几员将军分兵三路迎敌。再暗设张如将军三千骑兵断了那笃人扰兵后路，此役可一举歼灭。”章翰说道。
“秋日而临，军中将士多得荒原干渴之症，王刘张三将不幸也染此疾，身虚体弱不可委以此任。如若将军前去征讨，笃荒闻将军名便可不战而退。此不动干戈便退其兵，为上策也。”王显说道。
章翰心中怒道，三员偏将各个生龙活虎，只是为你王家下将，却不肯出将用兵。王显你身为监军却如此行事，父亲回来定要商议报了朝廷，先免了你之职，再重罚！
见章翰表情怒意，王显笑道：“莫非将军近日坐久大将军之位，不愿身当先卒勇敌笃荒乎？！”