赵熙城边说边拿眼扫视着任婉，力求不错过她的每一丝神色变化，却不想任婉始终只是神色淡淡：“先生何必多言呢？赵将军想怎样处置便怎样处置吧。”
“是啊，如今就算我想为姑娘辩护也不行了。偌大一个任家居然成了空壳子，想来将军震怒也是情有可原的。只是任姑娘藏得太深，真是想起来都后怕啊。”赵熙城语气略带嘲讽。
“是吗？怕不是我藏得太深，只是将军也好，先生也罢，从未将顾家与任家放在眼里罢了，太过自负，所有人都是蝼蚁，怎么可能在你们眼皮底下翻天呢？”
任婉冷笑一声：“可惜我明白太晚，现在才想清楚，将军留着任家到底是要做什么，怕不只是自负，恐怕也别有用心吧。”
“姑娘猜的不错。不妨告诉姑娘一声，虽然顾云涯连取抚远、宁西两郡，但此刻将军怕是已经坐上了皇城宝座。”
“只是，任姑娘确实精明，在我眼皮底下，私下做了这么多事，虽然不是没有引起怀疑过，但到底还是没能抓到任何证据。任姑娘确实厉害。”
“多谢先生夸奖。”听得赵朔已然逼宫谋反的消息，饶是一早有所预料，任婉仍是一惊，但却强自按压下心下所想，“不知这次先生又是从何确定初雪是幕后之人？”
赵熙城淡淡一笑，隐含深意，“自然是因为，任家的账目出现了问题。”
“是吗？依我看来，怕只是因为，如今不管我与顾家有没有关系，将军也不能让我逃出他的手掌心了吧。”说罢一笑，略带些凄婉意味，“先生还请移步吧，初雪不过一介阶下囚，不值得先生屈尊前来。”
赵熙城起身：“任姑娘心中所想为何，在下不欲知晓。只是，若任姑娘愿意多说些话，在下是很愿意与任姑娘交个朋友的。”
见任婉不答，赵熙城径自整理衣襟出得门去了。听见锁落下的声音，任婉这才回过神来，长长吁出一口气。
与此同时，城外官道上，一辆马车正飞快疾驰。马车内只有令仪、黎音与芸夫人三人，相顾无言。芸夫人只闭目养神，黎音却喃喃道：“姑娘还真是狠心，星云馆里那么多条人命，竟说不管就不管了。”
芸夫人微微一笑：“丫头，你跟了任婉这么久，又怎会不清楚她的性子，她不就是这样的人吗？该利用的人就好好利用，管不过来也不必要管的棋子便可大方抛弃，这有什么好奇怪的。”
听得这话与芸夫人微妙的语气，饶是令仪本来觉得任婉确实做得过火，也不由动怒：“芸夫人这话说得忒没道理。若是姑娘当真如此绝情，芸夫人此刻又怎可安然出城，还能在这儿说着风凉话？”
“是吗？令仪丫头，你敢说你对你家姑娘的行事完全没有意见吗？你敢说，她对星云馆也好，对顾丹心、对赵临雍、甚至对你也罢，她真的不算狠吗？”芸夫人微闭双目，看不清神情，语气里的嘲讽之意却丝毫毕现。
“夫人这话自然是不对的。顾先生的事，姑娘自有自己的考量，而且事后也每年都要祭奠顾先生，并未忘怀。至于赵公子，”说到此处，令仪却突地止了声，一会儿才接道，“姑娘为救赵公子出虎口，夜闯将军府，自己身受重伤不说，还因此废了一只手，难道芸夫人没有看见吗？”
“至于我，从小到大，姑娘待我自是再好不过，更别提什么狠了。”说至后来，突觉不对劲，语气突地凌厉起来，“芸夫人说这话是什么意思？姑娘别的不说，这些年对你也是极好的，虽说如今形势一变，芸夫人便不再算是任家人了，但若不是姑娘一早就备下万全之策，如今怎可能将夫人平安送出城？芸夫人如此诋毁旧主怕是不太合适吧。”
“是么？对我极好，还真是对我极好啊。”芸夫人蓦地睁开了眼，眼里凌厉之气一闪而过，“令仪丫头，你若知道你家姑娘如今为何这般维护我，该不会再这样说话了。”
令仪压抑着怒气，与心中那一点被撕开的疼痛，问道：“芸夫人这话何意？”
芸夫人复又闭上了眼，静静倚在马车壁上，声音低得让人一阵恍惚，“你家姑娘有没有告诉过你，我的本名？”
“本名？这倒没有。”令仪略一沉吟，随即否定。
“这就是了。她怎会告诉你呢？你那时年纪小，又不在府中，从没有见过我，自然是不记得我了。”
芸夫人似是陷入了回忆，顿了顿才接道：“那时，我再怎么说，算不上大家闺秀，但到底也是小家碧玉。我与任青，也算情投意合，可偏生清河死得不是时候，你家姑娘就把这笔账记到我头上了。”
“你以为她当年当真是要去守丧？不过是她知道任青有意与顾家联姻，以此来豪赌了一场罢了。熬了三年多，任青最终还是拗不过她。我以为此事也就罢了，谁知她提出的唯一条件竟然是要将我送进星云馆。”
“呵，谁能想到啊。当年她也不过才十六岁而已，竟然这般恶毒。而我，竟然因为对任青的爱，到底还答应了他。却没有想过，原来他们父女都是一样的，为达所求，不择手段。”
“好在，后来我拼命接手了星云馆，任青被赶出嘉州的那一日，说实话，我站在鉴湖边上高兴了好久。原想着就能解脱了，却不想又来了个任婉，呵，还真是造化弄人。”
令仪久久未出声，似是无限震惊，却只说了句：“这些年，从没听姑娘提过，也没见芸夫人对姑娘有过不满。”
芸夫人苦笑一声，“你以为心里没有疙瘩吗？但你小瞧你家姑娘了，你以为她凭什么回到帝都短短一年就能接手任家，任青经营了那么多年，怎会被一个乳臭未干的小丫头玩弄？”
“不要告诉我是只是因为赵朔，你大概想不到，你家那平素看起来弱不禁风的姑娘，从清河被囚禁的时候就已经在暗中经营自己的势力了吧。”
接话的却是黎音：“可如果姑娘当真恨你入骨，又怎会护送你出城？”
“若我留下，你猜我会怎样告诉赵朔？这几年她将我盯得这般紧，可她如今哪还能管住我，自然是只有送我离开。也好，这些年，我也倦了，不如彻底离开吧。”似是不想再继续这个话题，芸夫人闭了眼，沉默不语。
令仪与黎音亦是不再说话，三人一路沉默。