?听到是在叫自己，菜花赶忙上前，求了一签，见是“香”签，心中暗暗松了口气。
虽然考场里前面没有人抽到过此签，清心上仙也并未检查过这条，好在自己平时就挺感兴趣地，便也多看了些，多记了些，总比抽到“诗”签要好些。
可是，菜花不知道的是，所有文关中，清轩最擅长的，就是调香。
这一签，又是她在暗中作怪。
“既然是香签，便由清轩上仙来出题吧。”一旁的副考官不明就里，试探性地问到。
虽然其他另有几个考官调香能力并不在清轩之下，倒也不怕在她面前摆弄调香之艺，但今日她是主考官且尚未出过题，便也都点头称是。
别人都已经把台阶搭好了，岂有不下的道理。
“也好，”清轩接过话，“今日调香之艺考法便由我定。调香最基本的便是要掌握‘辨香’、‘仿香’、‘创香’三方面的基本功。这三方面相互联系，也是学习调香过程中必不可少的阶段。”
在场的几位包括参赛的弟子们皆点头称是。不过，这只不过是个开场。
“因此今日，由我先出一香，若你能答对我所出的香中所有的香料，便算是五十分，即是‘辨香’。若是再能答出制作的流程先后，工序如何，便算是你会仿香，再加五十，即是‘仿香’。最后，再由你出一香，若我答不出其中所有香料，也是五十，即是‘创香’。若是做不到，便各扣五十。这三个五十算在一起，往下扣，扣到零分为限，往上加加到百分为止。你看如何？”清轩面中含笑，看着菜花不仅不慢地说道。
“你这！”小公子“欺人太甚”几个字尚未说出口，已被菜花接过话：
“菜花谢过清轩上仙。”
应是在场上太紧张了，菜花竟没听到小公子要说话。因为自己也没见过其他人考这调香一关，自是不明白往常的规则，以为主考官定是公正，菜花便自然而然地点了点头，还道了句谢。
可是其他的副考官听完这番话，本虽想说些什么，听完菜花这句，便也摇了摇头，不再出声，想着这小女孩儿见的世面也太小，这下子定是要与仙界无缘了。
往常，调香这一关评分可不是五十五十地对半砍，也不是这般和上仙级别的人物进行比试。因之若是仙界有人创了一香，再去仿他不免被人笑话，大家最看重的还是创香。而且若是能创得一味好香，辨香、仿香的技艺自是也得达到一定境界的。所以一般情况下都是让弟子取出自己认为调的最好的香，与考官们解说自己是如何调制，香名是什么，前调、中调、尾调是否有什么寓意。然后各位考官依照自己的判断对这一味香进行评分，大多数时候也不会为难这些来参赛的弟子，所有考官的分数平均一下，往往也不至于到五十这么难堪。
今个儿也不知道清轩上仙是动了什么气，竟要与这样一个来参赛的小女孩儿比试，不让她修仙。
“好，既然你答应了那就开始考试吧。”清轩依旧面不改色，从袖中取出一个香囊，略施功力，让这香气在考场内弥漫开来。
毕竟，她为了这日菜花出丑，平日里除了帮清远师兄准备这比赛，又费劲心思，在自己一直未曾公之于众的一道香中另外添了一味世间鲜有的百香果之香。
清轩上仙所创之香在仙界已经小有名气，其功力自然也不在话下，这第三关‘创香’的分菜花怕是别想了。今日能拿多少分，全看她能不能答出这一二两问，所以清轩上仙今日会出什么香至关重要，大家也都替菜花捏了把汗。
初闻这一香，与人担忧，与人紧张，与人欣喜，与人惆怅。
行至中调，与人迷恋，与人快乐，与人热切，与人不舍。
末了，尾调中又与人悲伤，与人关切，与人无奈，与人不知所措。
只是，这一道香除了这些情愫之外，似乎还有一点什么，让人琢磨不透。
副考官中有些人都自觉答不上来，心里更是明白菜花这场，得是拿零分了。
“你是明不起来的清晨，
你是夜不下来的黄昏，
你的语调像深山流泉，
你的抚摸如暮春微云。
你是从诗三百篇中褰裳涉水而来，
髧彼两髦，一身古远的芹香。
越陌渡阡我到了你的身边，
到你身边已是楚辞苍茫。”［删减更改版，木心《芹香子》］
这一席话从菜花口中说出，虽与往日的诗篇不同，直白之间却又好似道出了那香味中的一二真谛。
“清轩上仙此香前调与《调香术》中的‘禁欲’略微相仿，但却有些不同，似是在禁欲之外又增了些纵欲之味。若是弟子没有猜错，应是集二十一年白露之日清晨卯时之露水三百六十五滴，一滴不多，一滴不少，配以每年谷雨黄昏之时的樱花十六朵，夏至时的夹竹桃三十二朵，寒露时的木芙蓉十六朵。再添芍药两钱，葛根粉一勺，一直在冬季才开的虎刺梅下整整埋了一百二十余年才取出，制成前调。委实需费上许多功夫。”
幸好，自己多看了几眼《调香术》，这一道香，前中后三调都与书上记载的“禁欲”、“纵情”、“奈何”有些相似，但又有些改动，应是将这三调中的些许香料改了改顺序，将它们融在一起了。菜花暗自庆幸。
考官和作为看客的其他弟子们都悄悄松了口气，还好，这女孩儿的调香功力也不差，竟还能将《调香术》烂熟于心。
可是清轩的脸色却不太好了，自己辛苦调制的前调虽然是借鉴了一些古书，但没想到被这姑娘在大庭广众之下说出来，而且说得这么透彻，连禁欲、纵欲之意都被说得这么明白。没想到，万万没想到，清心竟然连《调香术》这么古老的书都给菜花看了，当年自己可是向他磨了半天才借到的，清轩心中不免恼火，耐着性子接着听。
无意中瞥见清轩上仙的脸色，菜花意识到自己不该在大家面前说清轩上仙抄袭，便改了改口，道：
“中调之水这般熟悉，应是留下独有的温泉之水，配以暮春将雨而未雨的云朵之气，添夏至之日的广玉兰三两，冬至之时的金边铁兰三株，还有一味，这般浓烈却又让人不舍，定是之时每株金桂最后落下的金桂。不过这一调不是在地下深埋，应是，应是上仙细细研磨，快干之时再添那温泉水，重复不断，连续整整三年一千零九十五日，日日力道均匀，持续不断才可研磨至这般境界。清轩上仙真是用心。”
菜花一拱手，敬了清轩上仙一下。
没想到，清轩上仙不但不领情，反而增了几分怒气。
“接着说。”这一声仿佛是个命令，不容迟缓。
场上开始有些唏嘘声，菜花没听清，但大多都是赞美之情，小小年纪便可得这般功力。