江陵旱寨之中，曹操整顿军士，派人将蔡瑁、张允两人传唤至面前。
“你二人总督水卒，而江东兵少，反胜我军。”
曹操训斥道。
“我且问你，是否有用心训练水师？”
他看着蔡瑁。
蔡瑁此刻匍匐在地，不敢抬头。
“丞相，荆州水军已久不操练，青、徐之军不习水战，更是新手，故而战败。”
眼下，蔡瑁只能小心翼翼地解释。
他根本不敢说自己怯战。
“今当设立水寨，命荆州军在外，青、徐军在内。”
“每日教习战阵，直至精熟，方可用之。”
说罢，蔡瑁等待着曹操定夺。
曹操沉吟一会，点头道：“你既是水军总督，可亲自去训练水卒。”
蔡瑁这才站起来，和张允共同退下。
随后，曹操摆手道：“来人，传甘宁。”
不多久，甘宁踏步进帐。
“蔡、张二人督促不力，乃至水军溃败。”
曹操开口道。
“幸赖兴霸舍命断后。”
当下，曹操大赏了甘宁。
甘宁坦然接受，“宁一介劫江之贼，谢丞相赏赐！”
他没想到自己人生中的第一次奖赏，竟是曹操给的。
传闻曹操从不看出身，果真如此。
“兴霸何至于妄自菲薄？”
曹操不以为意。
“谁人没有过往？兴霸有气力，好游侠，早年纵横江湖，今后悔前非，改行从善，亦是一桩美事。”
“赐座，上酒。”
曹操在旱寨中宴请了甘宁。
“刘景升不能成事，舍兴霸而不用，今日天赠兴霸于我，人生快事，当饮一瓢！”
宴席之间，曹操问甘宁，现居何职？
甘宁拱手道：“都尉。”
曹操闻言，皱眉不止。
“都尉一职，大材小用，岂可使明珠蒙尘？”
“听闻兴霸颇通水战，不若这样，水军副督之职，便由兴霸接管，如何？”
他问甘宁。
如今荆州水军就缺一员猛将，曹操盼星星盼月亮，总算盼出了一个甘兴霸。
此前曹操曾单独询问过溃逃回来的水军将士，得知甘宁精通水战。
这时候曹操已经开始琢磨着扶持甘宁了。
甘宁闻言，当即拜谢。
“宁必不负丞相厚恩！”
他等这个机会很久了。
宴席过后，甘宁辞别曹操，出了旱寨，回家收拾了一下，准备赴职。
上任之前，甘宁去了一趟曹煜家中。
当甘宁把事情告诉曹煜后，曹煜亦暗暗吃惊。
“如此甚好。”
曹煜没想到计划出乎意料地顺利。
前天，他告诉甘宁，荆州水军即将与江东水军开战。
让甘宁找机会表现一下。
不曾想甘宁直接被曹操提拔为水军副督。
“某欠子修一个人情，他日子修若有为难之处，只管到军中找某。”
甘宁慨然说道。