大宋秦凤路凤翔府渭州城，乃是小种经略相公种师道的辖所。如今的渭州城虽然身处边地，偶有战事，却也十分的繁华热闹。远近商贾、游学士子、配军走卒、纷纷而至。甚至连那杀人的逃犯、越货的强梁、占山的大王、避祸的仇家也都乐于隐居于此。人口已近百万。俗话说：有了人气才有财气。如此众多的人流，吸引了周边三教九流、五行作之人，皆来次处讨生活。
话说这一日，渭州城内东大街最热闹的潘家酒肆内。跑堂小二正在殷勤周到的为一位外来的后生介绍着当地的奇闻趣事、风土人情。
“客官有所不知。若说起渭州城就不得不说‘吃喝嫖赌’四大奇人。”
“欧…俺正闲来无事。你到说说是哪四大奇人”？后生俊眉一挑，颇有兴致。
“此事说来话长。这位客官要不要来碗末茶”？后生闻言当即醒悟。用手点指小二笑骂道。
“你这厮，莫不是消遣于俺。俺道是何人，原来是个‘茶博士’”。（茶博士是指专门为客人推销好茶来获取利益的酒店伙计）
跑堂小二连忙陪笑道：“呵呵…客官休怪，皆是混碗饭吃。嘿嘿…”。
“也罢。你先将那四大奇人一一道来。说得好，别说茶。即便是‘龙团胜雪’（皇家专用贡茶）俺也吃得起”。小二闻听大喜。赶忙将茶桌又重新擦拭了一遍。边擦边细说分明。原来所谓四大奇人分别是：‘吃不饱的镇关西、喝不醉的鲁提辖、嫖不够的韩泼五、赌不赢的阎小七’。
“说起镇关西。本是屠户出身，为人心狠手辣惯于钻营。自从发迹之后，更是招揽了一批市井泼皮无赖，招摇过市横行街头。但凡他看中的东西必然想尽办法夺而取之。皆因其背后有人为其撑腰，故而百姓敢怒不敢言。因其贪婪成性酷似貔貅，故称‘吃不饱’。”
“原来如此。本以为边境之地有所不同，没成想这天下乌鸦一般黑”。年轻后生连连摇头叹息。
“谁说不是呢”。茶博士也点头附和道。
“那第二位提辖官是特以得能吃酒吗”？后生接着问道。
“正是如此。这位鲁提辖胖大腰圆酒量出奇。有个绰号‘三坛半’。据称但凡吃到醉时，那提辖官只需去趟‘更衣’（厕所），回来便面色如初，来者不拒”。
“好汉子”！后生听罢不禁拍案赞叹。
“然则这第三位奇人，是勾栏逍遥客还是青楼薄幸名阿”？后生听得越发兴致起来。
“呵呵…客官你看这茶…”。店小二说到浓处却指了指柜台上的茶坛笑道。后生自会其意，当即十分豪迈摆了摆手。
“只管点你最好的茶上来”。茶博士闻言喜出望外。“好勒您奈。”立刻回头向柜台掌柜唱名道：“七号桌客官点茶‘龙团胜雪’一壶”。酒楼内众人闻听纷纷侧目。
正当茶博士为后生娓娓道来之时。店外忽然闯进二人。头前一胖大军官。只见他头戴芝麻万字头巾；上穿一件鹦哥绿丝战袍；腰系一条双股鸦青丝带；足蹬一双干黄熟皮官靴；身长尺有五。生得是肥头大耳，膀阔腰圆。浓眉虎目，鼻直口方，腮边呀查查一副落腮刚髯。手中还拖拽一俊俏后生。只见这后生，头扎一条蜀锦青丝抹额；身穿一领银丝团纱素白青衫，腰系一条丝网灰银束腰，脚蹬一双土黄皮油夹靴；身长七尺有。肩宽背厚长腿蜂腰，往脸上看上宽下窄棱角分明；面如冠玉大耳垂轮；蚕眉凤目齿白唇红；三缕墨髯倒挂唇边。二人边走边斗嘴道。
“你这泼才，洒家近日寻你吃酒不见。定是又去那勾栏中逍遥快活”。
“哥哥说的哪里话来。似俺这般人物，怎会如此不堪。”
“休的在此聒噪。速速随俺上楼吃酒去”。说罢也不管韩泼五是否应允，拽起便要往楼上走。韩泼五连连摇头苦笑，只得由他便是。二人上楼寻一雅间坐定。胖大军官便开口嚷道：“酒保”。话音刚落一小厮便急忙噔噔噔跑上楼来。“提辖爷安好。今日可是老规矩：酒先来四角，肉菜按您饭量随便上。事后一发算账”。鲁达闻言十分满意的点了下头。“你这厮，眼明心亮洒家甚是满意”。说完随手从怀中掏出三十文铜钱扔了过去。“这是洒家赏你的。刚才所说速速上来”。酒保接过赏钱满心欢喜，当即应允下楼置办。
二人推杯换盏正吃的痛快，忽闻楼内有人抽泣。鲁达当即大怒。唤来酒保劈头就骂：“洒家与兄弟前来吃酒，为何哭啼搅扰俺等兴致”？酒保慌忙上前解释道：“提辖官，恕罪则个。此间哭泣老汉来自东京汴梁。寻亲至此。不料想，亲未寻成老伴却于店中一病呜呼！为办理后事，路途盘缠所剩无几，只得携女于酒楼间卖唱讨生活。前几日被来此间吃酒的郑大官人遇见。因见老头女儿金翠莲有几分姿色，便承诺以三千贯买为侍妾。谁知事后不但分文未给，还将其倒手卖给了勾栏院。这老头在此无依无靠亦无人相帮，甚是可怜。故才由此哭泣”。“啪”。鲁达闻听怒不可恶，拍案而起。“一个卖肉的泼皮竟也如此嚣张。你且将那老汉寻来，洒家自会与他说话”。酒保领命，不久将一六旬老汉领至身前。只见老汉甚为惶恐，颤颤巍巍便要下拜。一旁韩泼五急忙上前双手相搀：“老丈不必紧张，俺家哥哥听闻你此事，甚是不平。特意将您请来询问一二”。说完便命酒保搬来一把椅子，扶老汉坐下。老汉连连拱手道谢。方才开口言道：“小老二在此举目无亲，又遭此不幸！是才悲从心来。叨扰了二位官人的清静，还望官人恕罪则个”。说完便又要起身下拜。却被鲁达伸手阻止：“唉！洒家是个直人，见不得些许礼数。俺且问你，你那女儿究竟被卖进哪家勾栏？”老汉思虑片刻后答道：“额…就在城北茶花坊郑大官人开的郑家茶肆”。“嗯？郑屠那厮不是杀猪卖肉的吗？这鸟人何时又开起了勾栏院”？一旁韩泼五讥讽道：“哥哥这是何时的黄历了？如今的郑屠可是响当当的郑大官人。他不仅有勾栏院，还盘下了一家典当铺，听说最近又瞧上了一家赌坊。”“啪”！鲁达又是一拍桌案，愤愤然道：“他娘的！清平世界朗朗乾坤。竟然也会有这些阿腌臜破落户。洒家这就前去踏平了它”。韩泼五闻言慌忙起身阻止道：“哥哥息怒。传闻那郑屠乃是左藏库执事的内侄。颇有一番来历，不可等闲视之。况且我等若是提前闹僵起来，恐对老汉女儿不利”。“这也不行那也不准，这便如何是好？”鲁达闻言为之气结。韩泼五拍了拍鲁达的臂膀笑道：“哥哥莫非忘了俺的诨号？此事只管交由小弟来办便是”。鲁达先是一愣，随即哈哈笑道：“你个泼才，莫不是要假公济私？”当即从怀中掏出十两纹银扔在了桌子上，才对老汉言道：“勿那老丈，俺出门未带些许银两。这些权且拿去度日。待俺弟兄将你女儿救出。再设法周济你们一些盘缠，早日回乡去吧”。老汉闻言当即大哭。扑通一声跪到尘埃：“几位官人素昧平生，却能如此仗义相助。老汉惶恐！此生无以为报，来世愿做牛做马，以报答二位好汉的恩德”。言罢倒头就拜。慌的那鲁达与韩泼五急忙双双伸手相掺。“老丈莫要如此，这岂不是折了俺兄弟二人的寿数？你且安心回店等待消息。近日内若是无事莫要出门。事成之后俺兄弟自会带人寻你”。鲁达说吧。待问明老汉住址。又赏了酒保二十铜纹，让其将老汉送回店中。兄弟二人方才就此事商议了一番。
当日晚间华灯初上，韩泼五如寻常一般梳洗周正了一番。便揣上些许银两走出门去。他沿老汉所指，来到城北茶花坊内，最大一座院落前停下脚步。此时院门前，车水马龙，人来人往。两侧更是地摊林立，算命，测字，相面，杂耍，卖艺，私卖，小吃，剃头，赌博、卖药，剪纸，吹糖人等等包罗万象，无所不有。大门正上方的匾额写着。“郑家勾栏四个字”，门首两边高高吊着两盏红栀子灯，并用箬盖之。门边还竖着一个牌子。上面写着今晚看台即将出演的杂剧曲目，以及评书话本等信息。
‘如此繁华的场所，那郑屠竟然也能迅速盘下来。可见也是耍了不少手段。’韩泼五边想边走进院内。迎面便是一个巨大的露天展台。此刻正在唱演杂剧。台下已是人头涌动，挤了个满满当当。数名小厮穿梭期间，端茶倒水，递热毛巾。忙得不亦乐乎。庭院两边各有两个角门。一个上书“评话肆”，一个上写“相扑坊”。韩泼五对咿呀唱戏无甚兴趣，便迈步踏入相扑坊内。刚一推门便是山呼海啸，人声鼎沸。空气中夹杂着一股股的汗臭味迎面扑来。交台之上。两名女子正在厮打博戏中。这边一个‘抱虎头’，将另一名女子的头紧紧夹在腋下，试图将其扳倒。不料对方下盘稳健，挣脱出来。随即还了个‘燕交尾’凌空跳起，用双腿紧紧夹住对方的脖颈，身体倒立下来，同时双手抓住对方脚环。用力一绊。立刻将对方摔倒在台上。此刻押宝押中该女子的游客，吼得是青筋暴起,声嘶力竭，兴奋的面红耳赤,抓耳挠腮。而押中另一方的人则纷纷垂头丧气，咒骂连连。韩泼五捏了捏鼻子退了出来，随即来到了评话肆内。只见正当中三尺见方的书台后面，一位先生泰然自若稳稳坐定。此刻正在声情并茂的演说着三国列传。周围众人秉神凝气，细听分说。或喜或悲、或哀或泣，各种表情不足细论。果真是：