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吴之也和慕容海俩人来到了大门外邻居的山墙下。这里离慕容海的家有一段距离，但还能看到院子里的一举一动。
吴之也停下了脚步，回头瞅瞅慕容海，虽然还是满脸带着笑容，但脸色很难看，腮下不多的几根山羊胡须一抖一抖乱颤，好半天，才开了口：“老前辈，胡老爷子托晚生上门提亲，那是相中了咱家小女，那可是给咱天大的面子，是看得起咱，是，是……”吴之也说了很多。
“吴通判，吴大人，”慕容海苦笑，“这，俺都知道，只是，俺……”
“老前辈，你不知道，”吴之也打断了话，嘿嘿一笑，“胡老爷,胡府可不仅仅是一般的大户人家，人家朝里有人，而且还是朝廷重臣，通着天呢。……”吴之也这话可不是信口开河。在他没来天州县之前，他就听说了好多关于胡老爷的传说，更有人说：胡老爷和朝廷里位高权重的丞相胡惟庸是亲戚，甚至还有人说就是……来天州这半年，他一直想弄清楚，但始终没得到证实。不过，有一点，胡府和京城的丞相府走动很勤，年前，胡府赶着两辆满载着大箱子的马车进京，这是他亲眼目睹的。
“吴大人，俺……”吴之也的言外之意，慕容海听的一清二楚。虽然，他很少走出山外，但有关胡府的传闻多多少少还是听到一些。他知道，胡府是天州县的大户人家，而且还和京城的朝廷重臣沾亲带故。
“当然了，胡老爷不是那种依仗权势的人。”吴之也凑近慕容海，“老前辈，胡老爷在咱天州县应的是啥名？那是天州县公认的大善人；胡府可不是那种攀龙附凤，讲究门当户对的人家,但也不是随随便便的什么人都能登堂入室的。据晚生所知，提亲保媒的几乎踢破了胡府的门槛，这其中不乏京城的官宦人家，也有门当户对的商贾巨富，还有……甚至还有千金小姐亲自登门的。……”
其实，吴之也不说，慕容海也心清肚明。虽然他现在只是个蜗居深山的糟老头子，但早些年也是见过大场面的。在他看来，像胡府这样的大户人家，找什么样的女人应该都不是个问题。可是……
“老前辈，不明白了吧？”吴之也嘿嘿一笑，“胡府未来的女主人那得是……”吴之也手指着天，“上得厅堂，下得厨房，忠厚善良，孝顺贤德，光宗耀祖，福荫子孙的……”吴之也没有把话说完。
“吴大人，听你这话，你就是借俺一百个胆，俺小门小户也不敢……”尽管刚才胡克臻出言不逊，黑衣人又和东门石动了手，但面对吴之也，慕容海还只能是笑脸相陪。
“老前辈，此言差矣。”吴之也打断了话，“老前辈，你看你这话说的？其实呢，胡府的标准说高也高，说低嘛，也很简单。实不相瞒，胡府屈尊上门提亲，那就是胡公子看上了咱家的姑娘。至于这胡公子嘛，咱且不说胡公子将来就是胡府的当家人，前途无量，也不说胡公子长的咋样？就说胡公子对咱家姑娘钟情中意，矢志不渝，一往情深，那的就是石头人见了都会动心的。老前辈，您也是见过大世面的人，晚生这总不是红口白牙睁着眼睛说瞎话吧？……”
吴之也说的，慕容海不得不承认。虽然，见面时间不长，但他看出来了，胡公子对女儿确实有那么点意思，甚至有些死气白赖。说心里话，如果不是年前发生的事，如果不是女儿死活反对，如果不是……作为一家之长，他虽说不会贸然应允，起码也会有所考虑的。可是……
旁边院子里又传出了吵吵声，而且声音很大。
“老前辈，”吴之也瞅瞅院子，又瞅瞅天，咽了口唾沫，“老前辈，这么着吧，适才呢，该说的，俺说了，不该说的，俺也说了，俺呢，也就是受人之托，成人之美。”吴之也双手一拱，嘿嘿一笑，“老前辈，婚姻大事媒妁之言，父母之命，胡公子和令爱之事，成与不成，还望前辈三思而行。”
吴之也虽然还是面带笑容，但眼神中却流露出……
慕容海听出了吴之也的话外之音，也注意到了吴之也的眼神，苦笑下，双手作揖，“吴大人，胡府的好意，俺慕容海心领了。只是俺，俺慕容家小门小户，小女就是个山野村姑，既上不得厅堂，又下不得厨房。实在是怕辱没了胡府和胡大善人胡老爷的一世青名和旷世家风……”出于种种考虑，慕容海只有一个想法：他不想得罪胡府，只想婉言推托了亲事。
“这么说，你想好了？”吴之也眼睛直盯着慕容海。
“吴大人，俺……”慕容海点点头。
“真想好了？”吴之也又问。眼睛瞪的滚圆。
慕容海还是点头。
“你……”吴之也脸色铁青，他想发火。尽管在来之前已经做了周密的考虑，也想到了万一，但他还是十分自信。他之所以提议慕容海借一步说话，就是想缓和一下紧张的气氛，再和慕容海好好沟通一下。可他没想到慕容海竟然……
“吴大人，你的好意，俺懂。俺承你的情，俺……”慕容海苦笑，“只是这……”慕容海也有难言之隐。
“慕容海啊，慕容海，”吴之也勃然大怒，“你，你就是个忘恩负义的小人。”吴之也扭头就走，走了两步，回头又道，“本官可以不和你一般见识，不过，胡府认定的事，你不答应，怕是要惹麻烦的。老前辈，这回怕是没人能救得了你了。也不会有人再救你这个官府通缉的逃犯了。”
“吴大人，你听俺说……”慕容海浑身一颤。
“老前辈，好自为之吧。当年的事……”吴之也没把话说完，哈哈大笑。
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