和房东商量后，步之遥和周以寒换了新门锁。
“你一个人在家我不放心。”安装完门锁，周以寒关门检查，擦亮猫眼。
“我明天跟你一起走吧。”步之遥说。
“跟我走吗？”周以寒拧旋钮的动作有些迟滞。
“嗯，我去看房子。”步之遥说话大喘气。
“啊，对。”周以寒的资深社畜经历派上用场，“我租房子的经验挺丰富的，你有问题就问我，我帮你做个比较。”
“好，那麻烦周哥了。”步之遥表现得像个职场后辈。
公司比他小的同事个个喊他“周哥”，周以寒听习惯了，今天却第一次感觉这称呼刺耳。
“别叫我周哥，直接叫我全名吧。”刺耳的到底是什么，他没再细想。
“你怎么二十三岁了还脸红？”步之遥手在脸旁扇扇风，“不信你去照照镜子。”
热浪铺天盖地，钻进单元门，穿过阴凉的楼道，无孔不入席卷而来，精准将周以寒包围：“今天30℃，热的。”
“喔。”步之遥的答语隐秘不明。
说是找房子，步之遥每天到地铁站就折返，回卧室接着放空，晚上随口编造看房记录。
“我看的23号，行吗？”
“23号离地铁站稍远，公交人多，太挤了。”
“14号行吗？”
“我看看……那边新开个幼儿园，早上放歌很吵。”
“8号呢？”
“8号五百米内路段有施工的，我忘删了。”
一言以蔽之，就是千方百计找理由阻止她搬走，步之遥当然懂。她瘫在沙发上望天：“找房子好难啊，你筛选的尚且不如意，被筛掉的岂不是更差？”
“是我的疏忽。”周以寒拿过手册，用笔在上边涂改，勾掉错误信息，“你等我再做个新版的给你。”
没下文了。
两人保有某种微妙的默契，没提过这件事。
夏天天热，总在小屋宅着，步之遥也觉憋闷，崭新的周五早晨，她依旧早起，帆布双肩包放沙发：“我想给自己找点事做，预约了今天去国图。”
连着两天下雨，周以寒收好阳台的雨伞：“我们顺路，我可以接你，或者在地铁站等你。”
“我们也顺路回去吧。”步之遥将雨伞立在鞋柜旁，充电器塞进包里。
长柄伞没立稳，踮起脚尖的舞者失去平衡，孤独倒向前。周以寒眼疾手快去扶它，金属制的伞头沉甸甸坠在他掌心。
伞头是只猎豹，冰冷的钢制，做工无可挑剔，正如它本身的物种，所透着的距离感。
国图室内开空调，穿短上衣会凉，步之遥换下它，改穿背心套棕色格衬衫，她关好房间门，周以寒也出了房间，在他的白T外套上件同色的格衬衫。
“我刚看短袖太透了，想在外边套件衣服，我这就换掉。”周以寒也搞不清楚，他天天和同事穿一样的，怎么今天穿个相近的颜色就——
是哪里不对？
“你认为和我撞衫很丢人？”步之遥挑了挑眉，“多穿一秒都嫌烦？”
“不是，我没嫌烦。”周以寒系紧扣子，“真……”
“‘真的，你信我’。”步之遥接上周以寒的固定句式，眼尖瞄到他的变化，“你耳垂是声控的吗？”
他是“能言善辩”的另个极端，有颗真挚的心，以及与之全然不匹配的语言表达，话没说，耳垂先变色。
“要迟到了。”周以寒帮步之遥拿起伞，“我们出发吧。”
“好。”
地铁站，踏上扶梯，步之遥好心提醒周以寒：“你的伞呢？”
“我回家取。”周以寒走到扶梯左侧要下去，坐上行扶梯返回。
“我们顺路，我可以借你。”步之遥提出交换条件，“我要待到晚上，中间不出去，你下班来找我。”
“行，说定了。”周以寒紧紧抓住伞头，攥在手里。
国图有对外开放的食堂，步之遥在食堂吃过午饭，搜集毕业论文的资料。她办休学时给导师发了邮件说明原因，此后她一心逃避现实，美其名曰gap year。
可她还想把论文写完，趁着自我放逐的一年，慢慢做些正事。
周以寒发微信说今晚加班到九点，也即国图的闭馆时间，步之遥随人群走出大楼，他匆忙跑过来：“你没等太久吧？”
“没。你明天加班吗？”缺少娱乐活动的步之遥有了新计划。
听周以寒说他不加班，步之遥提议道：“去三里屯逛逛，我请客。”