“嘿，我听说一件事，最近裁判组都莫名其妙收到了礼物诶！”
“你什么呢？这么漏洞百出的故事谁信啊！”
“我认识某个老师的侍者，他亲口说早上一打开门就看见的！”
“如果是真的，一定是对战的学生送的啦，贿赂评委什么的……瑞森，你去哪儿？”
励琛在寝室门口站定，转头看那几个在八卦得起劲的舍友：“去熔炉，今晚不回来了。”
刚才还在发言的舍友叮嘱道：“喂我说，我刚刚说的可是小道消息，官方没公布前别宣扬啊……”
励琛笑道：“知道啦。”
“去吧去吧，你可真忙。”舍友向他挥挥手，“这大半夜的，冷得要命，路上小心。”
另一名舍友问道：“明天要给萨恩斯殿下送行，要不要给你占位？”
“我就不用了。”励琛嘴角抽了抽，“晚安。”
他确实去了熔炉。不过到了深夜，一名战士系高年级学生出现在熔炉，将他接到了萨恩斯的公寓。
自从一年半前，他陪着萨恩斯解掉了“海妖之歌”，这种深夜的会面就变得更频繁了一些。
岩鹰的事，维金斯的事，甚至撒弥尔中可能有独狼的事，萨恩斯基本全权交给了励琛掌控。听起来似乎是需要经常碰面，可这位殿下只设定了一个底线，其他的时候基本只是听一听励琛的进度汇报。励琛自己也搞不太清楚，这位殿下到底是出于信任，还是根本不是很在意这些事。
照现实来说，励琛觉得后者多一些。
萨恩斯经常深夜召唤他，可不见得总有什么正事。有一次，萨恩斯只是扔了一个小玩意儿给他——实际上是励琛送给萨恩斯那个礼物的仿制品——就打发他去客房睡觉了。
当然，如果真如励琛所猜这是萨恩斯亲手做的，不是谁都有荣幸被扔的对吗？
无论如何，萨恩斯如此召唤的日子即将结束了。他还有半年就要毕业，而明天就是他的启程日——他要离开去完成佩萨的毕业考，而后直接去参加雷蒂阿全大陆优秀毕业生公演——“赞歌”。
“夜安。”励琛一进屋，就顺手脱下了裹在自己身上的雪兔毛皮袄，“下次不必给我带这个了，我穿着它几乎步子也迈不开。”
管家在一旁接了那件毛绒绒的外套，回道：“这是殿下的命令。”
“这还没到真正冷的时候呢……”励琛嘀咕了一句，问道，“他在哪儿？”
管家将他送到了会客室。
萨恩斯坐在小壁炉的旁边。一本书摊开放在他的膝头，他本人却在闭目养神，火光将他的白色长袍印成橘黄色。事实上佩萨的学生公寓中都有集体供暖系统，所以这个壁炉装饰作用大于取暖。
励琛进屋站了好一会儿，可萨恩斯依旧没有睁开眼的意思。
没权没势的只好出声：“夜安，殿下。”
萨恩斯睁开眼来。他的眸子现在还是湛蓝以及血红的颜色，但等他成年以后，一定会迅速地变浅。
他就这么盯着励琛，后者看着他，忽而开始走神。
仔细想想，估计会很长时间见不到这位殿下了。
今天这一面，其实是别离。
“我听说了裁判组的事情。”萨恩斯一开口却不是那么感性的事，“和你有关吗？”
励琛算是摸清了一些这位殿下的脾气。如今自己还在站在门边，他就直接进入关于正事的提问，那就是诘责的意思了。
不过，励琛也不是一个总会实话实说的人。他只是笑了一声：“您觉得呢？”
“我觉得？”萨恩斯也笑了一声，“我觉得，这么做是徒劳的。”
“是吗？”励琛耸肩，“那您一定觉得在暖气房里燃起壁炉是个不徒劳的好主意。”
萨恩斯对励琛的阴阳怪气也算是颇为习惯了。他将书本放回旁边的矮桌上：“岩鹰确实不小，但也不大。我希望你不要这个时候就昏了头。”
自从“曙光”在撒弥尔出了事，佩萨就改变了相关的实践方针。撒弥尔之行依旧保留，但除了安全措施更加周密之外，这直接变成了可选项。如今全年级必须参加的活动是竞技排位赛，由此决定“曙光”的考核分数。由于一个年级的学生不少，别的年级又总喜欢围观赛事，为了不影响大家学习，每个赛季都安排得极为分散且漫长。
现在已经是期末，放假之前也只剩下本学期的最后一轮比赛。当这轮比赛结束，进入下学期最后决赛的八个名额就会各有所属。
岩鹰佣兵团副团长卡加的弟弟，夏罗，正是这一届排位赛的五年级夺冠热门之一。
实际上，萨恩斯会将贿赂事件联系到励琛身上、进而想到夏罗和岩鹰，只是某日的瞬间灵光。可这个念头一旦浮起，他就再也无法压下。
贿赂裁判，还是如此明目张胆，这实在不是一个雷蒂阿人会有的思路。不按常理出牌的励琛，实在是事件主谋的最佳人选。
励琛对这番定论并不反驳，只是说道：“夏罗的下一个对手，是科科林。”
萨恩斯对低年级的赛事关注度不大，但该有的消息从未落下：“帕夫琴科养的‘黑马’？”
“是啊……”励琛露出一个意味不明的笑意，“‘黑马’。”
励琛查阅过科科林的成绩。以往来说，他的成绩基本稳定在年级一百名左右，因此自他突围进了五十强，五年级间就流传起了黑马的名声。不过当初超常发挥的不止他一个，大家也就不甚在意。直到他一路杀进十六强，群众们这才意识到，这个学生绝对是最大的“意外”。
萨恩斯猜到了励琛的行为，却想不透原因：“你又想干嘛？”
励琛“扩张领地”的速度很快，但不好掌控的感觉却让这位萨恩利希略有不悦。
“不干嘛。”励琛回道，随即又伸出三根手指，“一，分散民众注意力；二，向裁判组施压；三，测试群众对行贿受贿的普遍接受能力。”
萨恩斯已经明了了他的思路，却依旧说道：“继续。”
继续……励琛意味不明地眯了萨恩斯一眼，回道：“我看过几场科科林的比赛，老实说，他的实力不见得都高于他的对手，但他又确实赢了。”
“你怀疑他作弊？”