安葬好上将军之后，众人身心俱疲，蒙葭更是心力交瘁，只短短几天时间，家中至亲便故去了多人，蒙葭大病了一场，将息了半个多月才逐渐好转，我亦是万念俱灰，索性辞去了军中职务，只在上郡闲居，打算遵从上将军遗嘱，只等守孝百日之后，带着蒙葭和夫人公子回齐地蒙山县故籍，等将来安置好了蒙山住所，再去咸阳找寻蒙毅将军的尸骨。
时间过了不久，朝廷委派少府章邯接任了上将军职务，统领西北三十万大军，我曾听说章邯是个有能力的将领，算得上是当世名将之一，他来到上郡之后，下令终止了九州直道的修缮进程，把军士徭役分派到各地，却延续了上将军的治军之法，严刑峻制，赏罚分明，因此一众西北旧部对他也没什么抵触，上郡驻军众将中，二哥南宫岸音讯全无，四哥雷展已经死去，我离职之后乌鸦军众统领只剩下鱼任一人，章邯初到，想来是担心别人不能服众，就把那四营精锐，都划归了鱼任一人统辖。
蒙葭每日只在府中练筝习武，偶尔也会带蒙原出来散心，倒是我从白狼山带回来的两只獒犬和蒙葭厮混得很是亲昵，貌似旁人的话一概不理，只听她一人指挥驱使，那两条獒犬一黑一黄，蒙葭给它们分别取名叫罗刹和金刚，到了秋后，两条狗已经长成了成年大狗的样貌，特别是那公狗金刚，遍体深黄色，头颈的鬃毛竟然如狮子一般威风，体型硕大，虽未成年，却丝毫不逊色于它的父亲大虎。
眼看深秋已过，寒冬将至，上将军也已故去百余日了，我和蒙葭商量之后，决定即日启程前去蒙山，府中仆役人等多数已经散去，只剩下跟随上将军多年的老管家阿秋叔和七个仆从婢女愿意跟随同去蒙山，三哥鱼任却频频劝阻，说如今不比从前，他在军中听闻消息，胡亥继位之后，各地盗匪蜂拥而起，天下大乱，四方都不太平，唯恐沿途有什么闪失，我知道三哥是不忍和我们分别，不愿让我们离去，但上将军遗命不得不从，蒙葭也不愿意常居这伤心之地，鱼任无奈只好同意，帮着我们变卖了房产和不能带走的物品，又挑选了二十名精壮军士，护送我们前往齐地蒙山。
一行人启程走了几日，只见沿途尽是躲避战的逃亡百姓，这才知道鱼任所言非虚，如今四方各地果然是不太平了，蒙葭见了那些难民，叹息不已，沿途又常常遇到疾行的军队，亦担心前路难行，后悔不听鱼任劝阻，但如今上郡房屋财产全都已经变卖，再想回去也难了，况且回蒙山是上将军生前嘱托，迟早终是要去，众人只好继续向前。
车马走了半个多月，便出了函谷关，只是越往前走，难民越发多了起来，死在路旁的饿殍也举目可见，有随行军士认得路径，说再往前走就到渑池了，乃是昔日秦赵两国的边界。
正行进途中，迎面来了一对难民夫妻，带着三个孩子，一个幼小的伏在男人背上，两个稍微大点的跟在后面行走，此时已是冬季，天气寒冷的紧，那一家人衣不蔽体，骨瘦如柴，两个孩子都光着脚没有鞋子，十分可怜，蒙葭见了，心中不忍，吩咐从人叫他们来到车前，取了些食物给它们，又给了些钱币，叮嘱他们到前面给孩子买双鞋子御寒，那难民夫妻感动不已，跪在地上千恩万谢，听说我们要去齐地，那男子赶忙阻拦:
“公子，小姐，去不得啊，我就是从齐地一路逃亡来的，前方仗打得紧，根本没法活人，不要说去齐地蒙山，就是前面荥阳也过不去啊，陈王的大军打到了荥阳，正和大秦开战呢，那死尸都堆成了山，公子，小姐，你们听我一句劝，赶紧掉头回去吧，再晚两天，估计这渑池地界也会变成战场的！”
“陈王大军打到了荥阳？陈王是哪个，我怎么没听说过？”蒙葭疑问道。
“小姐不知道陈王吗？陈王就是陈胜大王，他保的是太子，叫什么胡苏的。”
“是扶苏吧？”
“对，对，是扶苏，陈王的人说这扶苏才是真太子，现在的皇帝是假的，所以净祸害老百姓，听说陈王保着真太子，率领着好几万军队，想把那个假皇帝赶跑，让老百姓过太平日子，这才个把月时间，陈王大军已经打下几十座城了，只不过天天打仗，土匪逃兵们也跟着趁火打劫，害得人们四处逃亡，无家可归，公子小姐，千万别再往前走了啊！”
“嗯嗯，知道了，我们不往前走了，你记着，以后这太子陈王之类的话对谁也不要说，官府听到了会抓你砍头的，快走吧，到前面给孩子买双鞋子。”
“怕甚咧，这样活着倒不如死了干净！”那难民边走边抱怨。
蒙葭心生感慨，沉默了片刻轻声说道:
“子焰，你听见没有，一个死了的扶苏居然还有这么大的余威，我大哥当初要是拥立扶苏杀到咸阳，怎会至于如今天下大乱？”
“糊涂的是扶苏自己，他要是不自杀，何至于如此，他一个人愚忠，却连累了上将军，还坑苦了天下百姓，唉。。。。。算啦，过去的事提它作甚，小姐，咱们怎么办，还往前走吗？”
“一个大男人，什么都来问我，你就不会拿个主意，前面仗打成什么样，我又不知道，走不走你说吧。”
“要我说还是别走了，我们上过战场的倒不在乎这些，可你没见阿秋叔他们都吓成什么样子啦，再者说，前面要是遇到大股盗匪，我们这二十几人，怕是也难保你和蒙原周全。”
“谁要你这笨牛保护，我有金刚和罗刹呢，只不过咱们不去蒙山能去哪儿呢？”
“回上郡呗，到处都在打仗，我看还是上郡太平。”
“不去，房子都没了，回上郡住到哪儿去！我倒有个地方，你觉得能去不？”
“去哪里？”