“以爱卿所见，这仗要打到何种程度？”
“那就要看陛下希望达到何种程度了？老臣刚才已经说过，至少要解除威胁一二十年。为了达此目标，必须消灭南朝的兵马主力。即使不能灭了南朝也要使南朝解除武装，罢战求和。”
盛帝沉吟良久。
“若我朝出兵，老国公以为该出多少兵马，谁堪为帅？”
“回陛下，老臣以为我朝出兵五十万即可。让东边的墉国出兵十万，南方的辰月两国出兵二十万。另外还可调漠北骑兵十万来。我朝大军开赴前线，把漠北人留在北境实为不妥。既然他们已经上表称臣，此时正该考验一下。顺便也解除北境威胁。这样算下来我方军力可达九十万，对付南朝二三十万人马绰绰有余。之于谁为统帅嘛，若是陛下恩准，老臣愿意统兵挂帅。”
“啊？······”朝堂上一片惊讶之声。
“老国公一把年岁，只怕不堪安马劳顿······”
“陛下放心，老臣年事虽高身体却好。还可挂帅出征，为我大盛朝出一把力。陛下是担心臣的身体还是舍不得这个统帅之位？”
“自然是担心爱卿的身体。”盛帝说：“朝中有那么多大将，就让他们去好了。老国公何必亲上战阵？一旦有个什么闪失，让朕怎么好安心？”
“回陛下，老臣的身子骨硬朗着呢。一时半会儿还散不了架。臣正想趁此机会为陛下的江山尽一份心力。这也是老臣临死之前最后的一桩心愿了。满足了这个心愿以后，臣就可以安心去见先帝先皇了。恳请陛下成全。”
“老国公身体既然允许······”
盛帝的话还没有说完，殿下的几位国公和侯爷纷纷发表自己的看法。都认为老国公精神可嘉，但是长期征战在外风餐露宿，鞍马劳动，只怕有些吃不消。还请陛下慎重。尤以一等侯吴强和镇国公柯武为罪。
“呵呵呵，你们这不是担心老夫的身体，而是怕老夫抢了你们的功劳。”秦国公姜泰对众人说：“镇国公，你今年也有五十好几了吧？想当年老夫征战之时，你在老夫身边为副将。确实英勇无比。那时的光景还历历在目啊。如今你封了国公了，就嫌老夫不行了。哈哈哈，你们建功的日子还长呢，何必和老夫抢？”
“回国公爷的话，在下永远是老国公的马前卒。不敢和国公爷争抢。”柯武说。
“那就好。多谢你成全老夫，让老夫完成这最后的心愿。吴军侯，还记得当年我们一起征战台煌城的事儿吗？当时我为大将你为前锋，横扫整个西北边境。如今你已是一品军侯，难道就不想再给老夫当前锋了？”
“回国公爷的话，吴强永远是您老人家的急先锋。国公爷有话，末将定当遵从。不敢有二话。”
“呵呵呵，好，好。还有江军侯，记得先皇在世时经常夸你性情宽厚忠诚勇敢。那时你常在先皇幕帐中筹划战策。老夫所建功劳多赖你的筹谋。军中各将在兵马粮草筹算方面没有出你右者。你如今也已是一品军侯。实在难得啊。”
“国公爷，江某永远是您的左膀右臂。愿意继续为国公爷助力。”江白石说。
“哈哈哈，好啊好啊。你们都是我朝的中流砥柱，国之栋梁。老夫方才望眼一看，陛下的朝堂上人才济济，将星云集。可喜可贺啊。想当年世宗爷和先皇都曾盼望着有这么一日，可是天下多事，兵火未熄。两位爷没有一日稍得安歇。若是两位爷看到今日的景象，不知该有多么高兴啊。”
“唉！惭愧啊惭愧。朕沐祖宗遗泽，碌碌无为没有建树。实在愧对列祖列宗。”盛帝突然叹息一声。
“陛下不必妄自菲薄。历代先皇，各有侧重。有的侧重文功，有的侧重武治。陛下自登基以来，朝政清明，天下太平。百姓安康，民丰物阜，这都是陛下的功绩。怎么能说碌碌无为没有建树呢？如今的大圣朝天下正是列祖列宗想看而没有看到的。话又说回来，居安思危方得长久。陛下如今青春正隆，想要有一番作为还愁没有机会吗？眼下对南朝的这一战，就是陛下开辟太平盛世的最好时机。若是陛下肯委重任于老臣，老臣定不会辜负皇恩。请陛下不要嫌臣老迈昏聩，老臣耳聪目明身体康健，还能供陛下驱驰。”
“爱卿言重了。朕怎么会嫌你老迈昏聩？连朕骑马都是老国公教会的。既然众臣没有异议，朕也不会有疑。朕决定对南朝用兵，任命国公为全军统帅。即刻颁布诏书。”
就这样，秦国公姜泰在朝堂上力压群雄，夺得主帅一职。
“蒙蔽下信任，老臣就当仁不让了。既为主帅，那就借陛下的朝堂点兵点将。本帅任命：一等侯吴强为左军大将，帅兵十五万进军薛州。镇国公柯武为右军大将，帅军十五万进军褒州。本帅自率中军，仇胜、龙致迩两员大将在本帅座下听令，各率十万大军进军奎州。定国公毛犼、卫国公蓝瑜为中军参事。一品侯江白石为粮草大总管。二品侯陈浩南为军需大总管。二品侯刘正涵为盟军联络官，将本帅的部署通告各国。让墉国兵马借道辰国出兵殷河以东，渡河进攻宿州。辰国、月国兵马出兵南月之地。要求辰国分出部分人马骚扰殷朝东部边境。命令漠北骑兵入关参战，归镇国公右路大军管辖。四国联军形成弯月铁镰之形，包围殷朝。各军将领明确目标，各自为战。联军将在殷都城下会合。不得有误。下月十五全军开拔，直压南朝。”
“得令。”
“得令。”
“得令。”
“得令。”
朝堂上一片肃穆振奋之声。盛帝感到欣慰之极。