云乐公主闹腾不已。穿戴了一身盔甲，又加了一个面罩把自己的面容遮住：“这下总可以了吧？谁能看出本宫是女子？”
秦国公只好允许他们俩把马带上，苦口婆心的恳求她耐着性子坐在车里。
“两位殿下，老臣可与你们说好，此次出行只可随在老臣中军大帐里，绝不可到战场上去。若两位殿下不答应，老臣这就让人送二位回去。”
“答应，答应。我们答应就是啦。您老怎么那么啰嗦？嘿嘿嘿！”
“老臣真拿殿下没有办法。唉！都怪老臣平时与殿下走的太近。殿下是拿准了老臣的脾气。”
“嘻嘻嘻！”
······
却说栾士英平定了南月，听卜逢时说北朝有可能会对南朝用兵。便把在南月之地的十万人马分为两股：入月作战的五万老兵为一股，新归附的五万南月兵为一股。把五万老兵留在南月交给手下大将统领，分驻在月城和扩城两地。由吕马童统一督导。自己带领五万新兵出郏关回了内地。
栾士英安排人手把存放在郏州的大批军械粮食等物资全部运往月城和扩城，又让全军将士和城中百姓动手加固了城墙。让魏建良和甄有才把各地官员撤入两城。
“一旦北朝动手，南月王肯定和辰国勾结进行反扑。你们可以暂时放弃南月诸地，坚守两城。城中的物资足够你们支撑三个月。实在不行也可以撤往郏地，依托郏关进行防守。等北边的战事平定了，本督会立即率兵前来。军中事务由吕马童统一调度，地方政务就由你二人打理了。大家要齐心协力，共克时艰。告诫其他各城和各山寨的首领，让他们好自为之。一旦南月王回来，让他们不要附逆，不要助纣为虐，为虎作伥。否则的话，本督回来绝不轻饶。”
安排好各项事务以后，栾士英便带着人马到了鄂州。在那里进行强化整训。
“大人在这里整训人马，卜某也帮不上什么忙。我打算到北部边境去看看。”
“大哥要去北边？也好。大哥亲自去那里了解一下情况，总比道听途说要好。大哥要带多少人去？”
“我一个人去就行了。一头毛驴，一个行医的招牌就够了。”
“这样是不是太危险了？沿途各地难保不遇到歹人。”
“有什么危险？卜某一个走江湖的郎中，身无多余之财，谁会伤害我？历来强盗也有规矩，他们有三不抢，其中就有一条：不抢医者。大人放心吧，不会有事。我只担心路途太远，时间有些紧啊。”
“大哥还是带上几个随从吧。骑着快马去。”
“一个行走江湖的郎中，身边带着随从，还骑着快马。谁会相信？不惹人注意都难。呵呵呵，还是骑着毛驴好。随随便便，普普通通，不张扬，不招摇。悬壶济世，去除病痛。一路走一路打听。就是到了那边打探起消息来也方便。北朝人总不能不生病吧？我以医者的身份出面，无论是官府还是百姓都会行个方便的。”
于是，栾士英留在鄂州练兵，卜逢时去了北边探查。二人各自干各自的。
······
北朝这么大的动作南朝自然也有所察觉。甘王夏裕得到情报：北朝调兵遣将，大批人马陆续赶往两国边境。似乎要进行全面进攻。
“看来，一场大战在所难免。要及时将情况上奏朝廷。北朝兵马多，我朝兵马少，不能进行全方位应对。应该有所侧重。是不是放弃一些次要地方，把主力集中在邙山、殷北和薛州方面？”
甘王夏裕把自己的想法上奏了朝廷。朝廷的回复是必须进行全面防守，寸土不让。二十万大军还防不住边境？
于是，甘王夏裕把自己手下的人马进行了调整：西面的褒州布置了四万兵力，东面的薛州布置了六万兵力，自己亲率十万人马固守奎州。
“唉！战线太长，中间的薄弱环节过多。敌军很容易进行穿插作战。若使北朝人将我军主力吸引在三处，然后分出兵力进行穿插，分割包围。这三个地方就成了三处危险之地。但愿到时候朝廷还有余力，能够及时派兵来援。也不知道栾士英那边怎么样了？他能不能腾出手来率兵回援？只怕指望不大。南月太远，地方又大，他那点人马防守南月尚且捉襟见肘，力不从心。但愿他能够打败南月王的人马，巩固住到手的果实。再怎么担心也没有用啊。”
······
殷皇祥治十九年春，三月十五。
以北朝为首的四国联军向南朝发起了全面进攻。
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