栾士英继续说：“这些先不谈。咱们就来分析分析目前的形势。盛朝大军占据着广阔的地域，有广大的纵深地带。进退自如。又有几座坚固的城池可守。再看看陛下的人马，不但处于前锋，且位于险境。左边是大殷河，右边是殷泛区。一旦受到攻击，将会陷于泥淖之中。处境十分凶险。陛下不会把自己的人马葬送在这片土地上吧？我朝将领也不是傻子，若要发起反攻，陛下的人马首当其冲。为什么呢？因为弱处好下手，软肋好插刀。陛下与漠北的这两处正是所谓联军的软肋。不瞒陛下说，漠北狼主已答应撤军。他很聪明，不想给别人当替死鬼。已经与我朝私下结盟，于本月十五撤军走人。”
“什么？漠北人要撤军？你不会是在欺骗我们吧。”
“天地良心，我说的是真话。这些道理诸位大人明白，漠北人也会明白。盛朝强大对他们有什么好处？打下南朝他们能得到什么？他们劳师远征，最后不过是给对手增加分量。漠北人的心性诸位是知道的。无利不起早，有奶便是娘。谁给他们好处他们跟谁走。如今抢劫够了，腰包足了。还留在这里干什么？等着送死吗？”
“如果是那样——”墉皇沉吟起来。
“说起来，陛下此次出征，正是盛朝君臣所盼望的。他们巴不能够陛下这样做。”栾士英说。
“请道其详。朕愿意听贵使说明缘由。”
“这还不明白吗？陛下率领倾国人马大举出动，如果在此战中全军覆没，那么盛朝的机会就来了。他们不费吹灰之力就能占领墉国。即使陛下的人马不被全歼，也会受到重创。墉国想要恢复国力，缓过劲儿来不是一时半会儿的事儿。想要与盛朝争夺边境土地就再无可能了。这是盛朝君臣借刀杀人一石二鸟的奸计。吾皇陛下早已明白这个道理，只是陛下还蒙在鼓里，没有醒悟。”
“呀！听贵使这么一说，还真有些可怕。”墉皇自言自语。
“陛下细想，盛朝有百万大军，为何围而不打？他们在等什么？等着其他人互相残杀。然后好坐收渔翁之利。到时候不仅得了殷朝，还会得了墉国。也说不定连漠北都成为牺牲品。”
“是这么个道理。他们打到殷都城下就按兵不动了。原来是等着咱们——”
“北朝大军，所向披靡。自开战以来穿州过县如入无人之境。为何突然间停顿下来，改为两翼进攻？”
“据说，他们的中军碰到了强硬对手。南朝出了个神将，无人能敌。人和马都吃起人来。”
“这种话诸位也能相信？哄一哄小孩子罢了。——那是因为陛下和漠北骑兵都在两翼。你们两家不上来，他们的目的达不到。这不是一石二鸟，是一石三鸟。北朝君臣的用意何其之深，何其恶毒！”
“是啊，太恶毒了。贵使不说，朕险些上当。朕还打算从国内调集攻城器械来攻打殷都城，这么看来，是有些操之过急，太大意了。——”
“吴强的大军为何停留在衡水镇，不再往前开拔？”
“因为什么？”
“等到陛下的人马开始攻城之时，这就是陛下身后的一把刀。也可以说是督战队。陛下的人马如果卖力，自然无事。因为那样的话我们两方自会拼杀，用不着他们动手。如果陛下的人马没让他们满意，这把刀就会挥到陛下的头上。”
“你这是危言耸听，恶意挑唆。”墉皇身边的大臣已经出了一身汗。
“就算是吧。就算是外臣在故意挑唆。但陛下也不可不防。”
“是啊，防着一些总不会错。”
“还有。陛下知道为何让您住进薛州城？是北朝统帅的一番美意吗？表面上看是这样。但实际上却不是。是他们有意将陛下与自己的人马分开。陛下在这里对战场上的事情无法及时掌握，这样他们就能控制大局。”
“贵使说这话，未免有些······”
“是的。外臣早已说过，这些都是挑唆。陛下可以不信，也可以不听。说实在话，一旦北朝人有什么企图，陛下觉得能够摆脱他们的掌握吗？”
墉皇陷入沉思：“这么说来，薛州城成了囚禁朕的囚笼。难道他们真敢强扣朕不成？”
“未必如此。这只是外臣的臆测而已。不过，他们若真的有此意，陛下又能如何？你这里只有万把人，难道能拼得过吴强的二十万大军？还是防着些吧。”
“贵使越说越可怕。”