长柏、华兰、墨兰站在盛老太太身侧，恭敬地拜礼：“给大伯母请安，大伯母安好。”
李氏眉开眼笑，连连道：“好好好，好孩子。”见过礼后，李氏便引着盛老太太众人往里走去，入了大老太太住的正堂，只见当中坐了一位发丝银白身形瘦削的老妇人，脸上嵌满了皱纹，目光炯炯，威严有神。她一看见盛老太太立刻站起来，双手张开去扶。
盛老太太忙走上几步，叫道：“大嫂子。”
大老太太亲亲热热的回礼：“弟妹，多年不见了。你身子不好，又随着弘哥儿四处赴任，我也不好总累着你，只盼着有生之年还能再见你一面，今日能如愿真是佛祖保佑。”
说着，声音有些哽咽，盛老太太颇为感动，也说了几句亲热话，然后又叫几个孩子磕头拜见，大老太太细细看了，连连点头，夸赞孩子们教养得好。
到了接亲那日，盛宅上下装点一新，品兰拉着墨兰四处跑着看热闹，淑兰和华兰则规矩的跟在长辈身边，锣鼓喧天中，只见长松一身新服，骑着高头大马，身后跟着长栋、长柏并另外两个俊美潇洒的世家子弟。因来催妆的少年须得尚未成亲，故立刻就有几家太太私下打探这几个少年说亲了不曾，欲以女许之。其中以打听长柏的妇人最多。
内院里李氏担心品兰那个皮猴子四处乱跑惹祸，便遣了丫鬟去叫品兰到后堂去陪老太太和众女眷说话。
“房几个表小姐都来了吗？”品兰问道
丫鬟笑道：“全来了，连邻县的秀兰、月兰、慧兰几位小姐也都来了。”品兰立刻沉下脸来，一口回绝：“那我不去！”
小丫鬟一听连汗都急出来了，正在这时，淑琳领着华兰过来了，淑兰对着小丫鬟道：“你先忙去吧，咱们几个一会儿就过去。”
品兰哀怨地看着淑兰道：“要去你去，我可不去。”淑兰温柔地安慰道：“今儿是哥哥的大喜日子，不看僧面看佛面，你再不喜那几个，也得过去打个照面啊，况且这不是有我们几个陪着你呢，你若真不去，就不怕母亲待会儿过来逮你？”
品兰想起自家母亲的厉害，不由得叹气道：“我是真不想见那几个堂姐呀！除了秀兰姐姐还好些，余下的那两个没一个好的。罢了罢了，见就见吧，左不过躲远些就是了”。墨兰和华兰见品兰如此，相视一笑，心里对即将要见到的盛家三房的几个兰充满了好奇。
待姐妹几个走到正房门口，当前一个丫鬟正伸长了脖等着，远远看她们来了，顿时喜出望外，急急的走上前来迎接：“好姑娘，你们总算来了，里头老太太已经问过好几遍了，再不来可又要打发人去寻你们了。”
“啰嗦什么？这不来了嘛！”品兰翻了个白眼给那丫鬟，抬腿跨步进去，淑琳、华兰、墨兰紧跟在后头，一进里屋，只见熙熙攘攘的一屋女眷，几个兰上前一一给长辈见礼，然后恭敬的到上首坐的盛老旁边去站好。
只见盛家三房的媳妇周氏用眼睛上下打量了一番淑兰，随即绽开笑容，道：“这淑兰还有一年便及笄了吧，我娘家有个远房的侄儿与淑兰年貌相当，十二岁便中了举，趁今日大喜的日，咱们也来个亲上加亲，喜上加喜，老太太、嫂子觉着如何？”一屋女眷大多停下说话，抬头往这边看来。盛家大房的大老太太皱了皱眉，正待说两句缓过去，李氏已经抢着开口了：“不知弟妹的娘家侄儿家世、才貌如何？”周氏谄媚地笑道：“我那侄儿年方十八，十二岁便中了举，是县里数一数二的少年才俊，家里只有一个寡母，虽靠浆洗勉强过活，却是个要强肯吃苦的贤惠人。虽说我那侄儿家中贫苦了些，却好在是个有前途的，家里人口也简单，淑兰嫁过去也不会委屈了她。”李氏是个直肠子的，直言道：“说起来，你家侄儿自打十二岁考上举人，怎么至今还没考中进士？虽说考了几十年才考上的也大有人在，可那样我家淑儿也就跟着要苦熬上几十年呐”。
这句话惹恼了周氏，只见周氏沉下脸来道：“我家侄儿虽尚未考中进士，却是正头生的！若已考中了进士，有了官职，只怕淑兰还高攀不上呢！”因着李氏是庶出的，有道是揭人不揭短，周氏这话过分了，屋内寂静一片。
当年盛维娶妻时，盛大老爷把家产几乎败净，好在李家老爷为人厚道，还记着当初和盛大老爷一起发财的情分，便做主把孙女嫁过去，但他儿子儿媳不乐意，中途插手换了个庶出的闺女过去，谁知十年河东河西，现在李家门里就属李氏嫁的最好，夫婿能挣钱又一心一意，当年那个被换掉的嫡小姐反而嫁的不怎么样，不知悔成什么样了。
只见始终没有开口的盛家二房的老太太笑道：“说来你家秀兰丫头也满十三岁了罢，可曾说人家？”周氏瞥了秀兰一眼，对着盛老太太笑道：“她一个庶出的到了年岁找个庄稼户嫁过去就是她的造化了”，说完又立即反应过来，立刻谄媚地补充道：“二大娘，我家月兰今年也十二了，二大娘若是有相当的才俊不妨给月儿保个媒，有二大娘保媒那真是月儿几世休来的福气呐”。
李氏抢话道：“哟，弟妹真会说笑，二大娘可是勇毅侯独女，是随便给人保媒拉线的吗？你那娘家侄儿若真千般好万般好，怎么你不把你亲生的月兰嫁过去？”周氏横眉怒目，要不是众目睽睽，估计周氏同李氏妯娌之间的战争早就如火山喷发般炸裂了。
淑兰与品兰见李氏并未有与周氏娘家侄儿结亲的意思，顿时松了一口气，便悄悄后退几步，移开人群，站到花格后头歇口气。
这时盛家大房的老太太笑道：“你那娘家侄儿可是有功名的，咱们家虽有富贵却到底只是个商贾人家，没准你侄儿还瞧不上呢！”
周氏面色稍稍缓和了些，虽心中不悦却不敢在大老太太面前造次，只低着头答：“说的是，多虑了～不提也罢”。
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