“汤免的王爷，不过是一个被废的太子；他的王妃，不过是一个山野出身的女子，她能做什么呢。我听说，当时去拦乔遇马车的除了土匪流寇外，还有两批人，一批逮着秦姨娘就杀，一批追着乔遇不放。也不知道乔家造了什么孽，惹了什么人，这般地不留活口。”冷翠悠悠的叹息犹如一记重拳狠狠地落在了他的脑中，乔言蓄满泪水的眼眶毫无预兆地决堤，收不住的泪水在污泞不堪的脸上划出了两道残破的山河。他抬头看着这座名为王府实际上连汤免富户的院落都不如的牢笼，忽然大彻大悟，踉踉跄跄地起身，东摇西晃地走出了王府灯笼撑开的光明。
他决绝地踏入黑暗中，而黑暗中一道亮光从他眼前划过，这道亮光被另一道光拦住，刀剑相向的清脆划破了夜空的寂静，铁锈的红充斥了狭窄的巷道，而后一切归于平静。
冷翠听着黑暗中的刀剑声，心下的石头落了下来，乔府主要的人总算死绝了。再无后患了。
也不知道，乔遇这般人物，怎会把自己的亲弟弟养得这般不知世事，不知人间疾苦。
第二日，元贞一大清早就来拜访王府。孝贤王仍闭门不见。接连几日，元贞都吃了闭门羹，无法只能在离王府不远处的地方租了个院子，与王府比邻而居。希望某一日能碰到江临淮。
不过半年时间，汤免传出了乔家的大夫人和他的掌柜们死在了乔府。乔府的下人逃的逃跑的跑，很快就变成了一座空壳。而汤免的四个首饰铺子掌柜看见东家没了，见财起意，以次充好，接连出现了好几个事故。一个掌柜是假货真卖，把一般水头的玉佩充当难得的冰糯种玉佩卖给一个外地人，那个外地人是有身份的，发现被骗后，回头要求退货赔银子。掌柜收的银子不知被谁偷走了，无力偿还，以低价贱卖了。而如意街的首饰铺子因为大量的客人退货，一时筹不到那么多的资金退货也倒闭了。另外两家更为简单粗暴，直接被汤免的地痞流氓在光天化日之下烧杀打砸，抢掠一空。
至于玉石山，到底是汤免的最大财富，不能一直无主，都尉赵琅出面接管了玉石山。
至此，汤免的一大富户就这般悲壮地消失在汤免的地图上。只剩下传说在汤免的人群中口口相传。原本众人以为元亨楼老板会成为汤免的第一富户，出乎意料的是，乔家原先的铺子上站了许多新面孔，他们身高七尺有余，面容刚毅，背直腰挺，一看就是行伍出身。
不知不觉间，赵琅在乔家店铺布置自己所带的两千精兵中的翘楚，悄无声息地清除异己，逐步掌控了汤免的经济命脉，把城门后的粮草一步步地掌控在自己名下。
元亨楼老板王顺看到这形势，吓得吩咐自己的各掌柜们老老实实地呆在自己的铺子里正经做生意。还时不时地响应赵都尉的号召，捐钱捐粮，才免了乔家的下场。
而冷翠也在这场换血行动中，借了王府的声势盘下了一个皮货铺子，托李诚寻了可靠的人掌管着铺子的一切。又吩咐身边的丫头云儿每月初一十五过去查账。掌柜每个季度来王府汇报收成结果。
一切似乎开始好转。王府每月的收支结余增加，临淮恢复了男儿身，很快地接受了孝贤王的身份，做事也越发地沉着稳重。
他不再把自己锁在闺阁里，每日一大早按着冷翠的安排，隐了身份去汤免的府学上课。他的身份，冷翠原本属意请了夫子在家教习。临淮不肯，只道一个人念书无趣，还不如去汤免的学府结交几个朋友过日实在。冷翠听闻他的打算，当下泣涕涟涟哽咽不已，只道他有了奋进的心思，知晓自己与皇位无缘，汤免被赵琅把持，自己在封地上没有什么实权，身边也没有什么有识之士，还不如去学院结交一些青年才俊待来日再图谋大事。
冷翠不欲把事情闹得人尽皆知，这里很多人知道王爷的事，未免节外生枝，冷翠没有通过黑脸太守而是找百夫长李诚托了关系寻了青云书院的一个教书先生把临淮塞了进去。
恰好李诚的远亲侄子李跃进学未果，身上又无多余银两，求了李诚在临淮身边寻了个书童的差事。也因此二人作伴去了青云书院。
临淮刚进学对一切都感到很新奇，第二日一大早便欢欢喜喜地去了。
青云书院在西街的另一条分支处，是看着气派的宅邸里的其中一座。
外头的牌匾上书写着青云书院四个苍劲有力的大字。这座书院是汤免一富户搬走后捐赠给汤免做了书院，而这四个大字则是前朝将军的墨宝。临淮刚开始听了这个典故，颇不是滋味。自己好歹是个王爷，所得的不过是个二进的破院子，那牌匾上的孝贤王府四个大字还是赵琅后期提上去的。自己这身份还不如一书院呢。
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