那纤细身影一听到樵夫咆哮，便如疾风般拔腿而逃。
许荀并没有二话不说就追赶上去。
这样做反而会显得自己对这纤细身影的确有所图谋。
那纤细身影他都不认识，跑就跑了罢，
他此刻更关心的是自己身处的这片未知地界，以及那位樵夫为何会再次将他弄晕。若非这些疑惑萦绕心头，他恐怕连那位樵夫都会放之任之。
大家素不相识，无怨无仇，许荀也不想对那位樵夫恶语相向，只愿能尽快解开这些谜团，找到离开的路。
许荀的眉宇间闪过一丝无奈，看向脚下情绪激动的樵夫，长叹一声道：
“这位大哥，你我之间应当并无瓜葛吧？你为何对我如临大敌，视为洪水猛兽？你救我一命，我本当感恩图报，但你的举止令我十分困惑啊。那可是你的女儿？”
许荀隐约看出那纤细身影是个小姑娘，于是接着说道：
“夜深人静，她孤身在外，恐怕会有危险。你速去寻她回来罢。”
然而，樵夫依然紧紧抱住许荀的双腿，不让他动弹。
面对这样的僵持，许荀的耐心逐渐消磨殆尽，声音变得不耐起来，音量也涨了些许。
“你这般执着究竟为何？你手持木棍攻击我，我不过是正当防卫。如今怎成了我是恶人？快放开我！撒手！我对你和你女儿并无恶意。但如果你再不放手，我之前的那一拳你也尝到了，你可是家中的顶梁柱，若我伤了你，谁来照顾你的女儿？”
随着许荀的话语，樵夫的力道似乎有所松懈。
许荀见状，继续说道：“若我是你，此刻便会松手。你自己想想，你能拿我怎么样呢？如果我真有意加害于你，又何须与你多费口舌？直接动手便是。”
终于，樵夫在许荀的劝说下，渐渐松开了手。
许荀敏捷地抽出身子，迅速与樵夫拉开三步之遥。
而樵夫误以为他要追去伤害他的女儿，便挣扎着想要从地上爬起，试图再次阻拦他。
许荀无奈地摇了摇头，心中疑惑这樵夫一家究竟经历了怎样的磨难，以至于对陌生人抱有如此强烈的防备心理。
他努力让自己的语气显得平和，说道：
“你无需紧张，我真无恶意。我只是不想再被你的激烈反应所困缚。不过看你现在的状态，恐怕也很难自己去找回你的女儿吧？”
话一出口，许荀便意识到自己的言辞可能有些尖锐，听起来颇有些反派的意味。微微皱眉，试图调整自己的表达方式。
但樵夫脸上的怒意已然显露无疑，他以为许荀的话中暗含威胁，更加确信许荀对他的女儿图谋不轨。
许荀上前扶起了行动艰难的樵夫，用行动表达态度。
樵夫脸上瞬间由怒转惊，愕然地看着许荀，只听许荀说道：
“我明白，若是我独自离开去寻找你的女儿，你定会心急如焚。一起去吧，路上你也可以为我解释一下，为何这里的居民对陌生来客如此防备。”
扶着樵夫出了柴房，眼前的景象让他不禁为之一振。
展现在他面前的，是一片宁静而祥和的村落。
夜色深沉如墨，星空点缀其间。
月光如流水般洒落，映照在青石板上，斑驳的树影随之摇曳。
微风轻拂，带着夜晚特有的凉意，还夹杂着远处稻田传来的淡淡清香。
村落中，灯火阑珊，几户人家透出暖黄的灯光。
偶尔传来的犬吠声打破了夜晚的寂静，但随即又归于平静，仿佛一切都被这宁静所吞噬。
许荀注意到，樵夫的家并不在村落的中心，而是坐落在村落边缘的一处高地上，四周没有邻居的灯火，只有自家那微弱的灯光在夜色中闪烁，给人一种孤苦无依的感觉。
“这真是个世外桃源啊。”
许荀不禁发出感慨。
一旁的樵夫突然露出一丝苦笑。
许荀转过头去，望着他，轻声问道：
“不过，看你这样，恐怕这所谓的世外桃源，也不过是表面上的宁静吧。关于你女儿，她通常会去哪些地方，你应该有所了解吧？我记得之前我问过，你女儿是否就是那个纤细身影，你还没有正式回答过我。”
樵夫微微点头，轻声回答了一声“是”，然后抬起手指向了一个方向。
许荀顺着他指的方向望去，发现那并非村落之中，而是远处黑漆漆的山林。
他心中有些惊讶，但随即在樵夫的指引下，回屋将熄灭的油灯重新点燃，与樵夫一同踏上了上山的路。
山路崎岖难行，但对于许荀来说，这一年来在武夷洞天的历练已经让他拥有了不俗的攀山能力。
他如履平地，而樵夫虽然行动稍显不便，但凭借着过硬的身体底子，也逐渐恢复了状态，不再需要许荀的搀扶，能够自己行走。
在与樵夫的一路交谈中，许荀得知了这个村落的名字——茶溪村，一个曾经以茶叶闻名的村落。
但是，近一年来，这片曾经富饶的茶田却被一个名为“吴道子”的妖怪所占，导致村民们的生计陷入困境。
起初，村民们误以为这只是一头山上的野兽，于是组织民兵队伍上山除妖，却不料有去无回，许多男性村民因此丧命。
妖怪被激怒后，更是摸清了茶溪村的防卫实力，气势汹汹地下山肆虐，让整个村子陷入了一片混乱和恐慌。
面对这样的威胁，许多村民想要逃离这片土地，但都被那妖怪当着众人的面残忍地杀死并吞噬。
为了生存，村民们不得不与这妖怪达成了一种无奈的妥协。
而这妖怪似乎也明白不能竭泽而渔的道理，于是它化作人形，与村长达成了一个残忍的协议。
根据这个协议，每个月村子里必须上交四个人作为妖怪的食物，其中童男童女为首选，若非如此，也要是细皮嫩肉的年轻人，而那些年老体弱者则不被妖怪所取。
这个规矩让村民们敢怒不敢言，为了生存，他们不得不接受这种屈辱的交换。
作为控制手段，妖怪还掳走了村子周围所有的野兽，并将家禽家畜交给了村长管理。茶田更是被它划为禁区，除了村长一家外，任何人都不得进入。
在妖怪的统治下，茶溪村被彻底圈养起来。村民们虽然定期得到吃喝，但生活却失去了自由和尊严。
为了祈求妖怪的庇护，村长甚至主持建起了一座妖祠，日夜有人轮换供奉，整个村子笼罩在一种荒诞而可悲的香火鼎盛之中。