他努力让自己的面部表情不至于崩溃。
姑父的话语刚落，他的目光不由自主地锁定在父亲那展露无遗的欣慰之色上。
父亲一向对他的学业苛求严格，姑父此番言论，岂非要让他更加步步紧逼？念及此，贾琏几乎难以站稳。
贾赦心中的确颇为满意，夫子虽言其子天资平平，但若勤勉不辍，至少考取个秀才不在话下。
秀才之名，贾赦已感心满意足，他自知非读书之才，其二弟虽自诩文人，却多年未曾及第，想来儿子应是承袭了张氏一族的才学，张氏家族可是出过状元，更有三位进士的书香门第。
王氏闻此，轻轻以帕掩口，遮掩着嘴角不经意间流露的笑意。
她虽不明就里，却也曾向珠儿的夫子打听，按琏儿这读书进度，即便能中秀才，也需年至二三十，怎及得上她的珠儿？夫子言道，珠儿再过两年便可下场一试，且胜算颇大！
林如海此言，不过是场面之辞，不可当真。
众人闲聊之际，贾敏留意到大嫂邢氏的呆愣，往昔初入门时的那份灵动，如今在她脸上已难觅踪迹。
贾敏心中暗自叹息，邢氏出身微寒，见识有限，夫君对她既无深情亦无厚爱，膝下无儿无女，家务管理又无从插手，日复一日在后宅中虚度，怎能不失却往日鲜活？
当初她对大哥这门亲事便不甚满意，二婚当低娶，可这未免太低，无奈此事她无权置喙。
史氏欲与女婿商讨其归家后的任职事宜，此等事宜不宜孩童在场，遂笑道：“祥儿，你已有三年未曾至此，我们院中锦鲤养得甚好，让你兄姊带你去观赏如何？”
随即吩咐两位儿媳随行照料。
林祥心知此乃有意回避，即便对观鱼无甚兴趣，也佯装兴奋，随众人前往花园。
众人皆知此乃有意安排，除了贾琏，皆默契配合，只是邢氏与王氏不耐与孩童为伍，不久便各自寻由离去。
荣国府花园中的那一池鱼儿，确也赏心悦目。
美得让林祥不禁思量，家中是否也应置一池，虽闻家中曾有此景，后因故鱼皆亡，便作罢此念。
喂饱鱼儿，时觉尚短，他们应还未谈完正事，林祥便提议道：“诸位平时偏爱何种游戏？是投壶还是蹴鞠？”
贾珠闻言略显尴尬，他鲜有闲暇，亦无特别喜好，故难以作答。
贾元春需学之规矩繁多，虽母亲寄望甚高，但她无需科举，尚有些许空闲，她的消遣便是与丫鬟共玩女子之戏，此刻皆为男子，她便提及绘画。
至于贾琏，他所好游戏繁多，虽同样受管束，却不及贾珠那般严苛，兴致勃勃地建议：“踢毽子如何？或抽陀螺？蹴鞠亦可。”
这一番玩乐下来，林祥察觉到贾珠的生疏与笨拙，动作显得颇为僵硬。观其神色，确是发自内心的喜悦。经林祥询问，方知贾珠平日鲜有闲暇，几乎全数时光皆沉浸于书本之中。若他欲嬉戏，便会有人劝阻，母亲更会心生忧伤，他不愿见双亲失望，故而玩乐之时少之又少。
林祥不禁感到愕然，“向来如此？”