门口的两棵榆树是沟里树中最粗的，有一拢多粗，每至盛夏，枝繁叶茂，满地阴凉。靠着树干搭起的两根条石上，时常坐着几个端着笸箩做针线活的女人；三五成群的孩子玩着不知名的游戏，嬉闹声丝毫未影响到在树上做窝的喜鹊。
沟底虽有些垃圾，却并不妨碍水的流淌。
刘长连用铁锨推着积雪，堆到榆树下，树下空间不够了，便推到沟里。周长祥弓着腰跟在后面，铺开扫帚，细细清扫，均匀的划痕如同在作画。
一大清早，两人把街面清扫得干干净净。
扫雪也是个力气活。在周长祥和刘长连歇息的时候，王杰生推了一车雪，倒在沟里，转身回走到他俩跟前，说：“你得催着点儿王业发，那个狗日的，天天醉蒙蒙的，还净干顺手牵羊的事，怕时间一长，事情准得黄了。”
“嗯，这件事多亏有你帮忙。若不是你，张超肯定不会答应。”周长祥感激地说。
“张成元是个好校长，处处为孩子们着想。”王杰生接着又说，“你们抓紧把村里办年节目的事弄好，这是张超答应你们的一个条件。”说完，推着小车走了。
周长祥扭头对着刘长连笑了笑，说：“王杰生当村长真是屈了才。”
早饭后，周长祥从炕下头的木箱子里翻出一个灰黑色的小长木盒，用花布包袱包好，挎在胳膊上，领着周洋和周海出了家门。
路边未被踩踏的积雪，蓬松蓬松的，犹如厚实的蛋糕。看到周海在厚厚的雪地上蹦跶，周洋也如撒欢儿的小马驹，挣脱了周长祥的手。一会儿捧起把干净的雪，伸出舌头细细舔尝；一会儿将雪团成圆球，使劲扔向远处，向着没脚印的雪地里跑。跑不动的时候就势扑倒在地上，在雪上砸出一个小人形。笨拙地爬起后，又笑咯咯地回头数着雪上歪歪斜斜的小脚印。
走下斜坡，在大队部门口遇见了王业发。“吃饭可真够早的呀——哟，昨晚上被嫂子训了？”看着王业发眼圈微微发黑，周长祥笑着说。
“嗨，你嫂子就那脾气。”王业发夹紧腋下的皮革包，习惯性地摆了一下头说道。言语中，既似满不在乎，又似颇感无奈。
昨晚，王业发与赵家媳妇一番云雨后，又在张超家打麻将至深夜。回家后，被老婆骂了个祖宗八代，一宿都没睡好觉。
周长祥见王业发没有停下脚步的意思，急忙说：“封窗子和购买烤火碳的事，还得麻烦王会计多上点心。”
“哦——”王业发迟疑了一下，侧身回头说：“木匠明天下午去封窗户，烤火碳得两个集日之后才能送来。你跟张成元说给我找两张破桌凳。”
“行，到时候我给送去。”周长祥担心王业发不办正事，爽快地答应下来。
穿过村西的南北路，周长祥父子三人进了学校。教室里的门还没开，七八个学生正在打雪仗。旗杆下的空地上，嬉笑声不断，一片人仰马翻的景象。周海看到王铁和张平正在互扔雪球，便摘下书包，撂在地上，屁颠屁颠地跑过去了。
周洋更是着急，弯腰团了个雪蛋，小跑着跟了上去。
周长祥捡起书包，望着周洋的背影，陷入了沉思：“孩子越发壮实了，这一年刘长连没少费心思，把一身的军体拳和擒拿格斗术全都传授给了他。”
矮墙外的果树枝桠亮白，透着一丝倦怠。树下原本是杂草的天地，如今却是一片洁白。几只不甘寂寞的土鸡四处闲逛，在雪地上留下了不少爪痕。突然，一只大红公鸡不知受到什么惊吓，噌地展翅飞上树，“咯咯”地叫个不停。树枝晃了两晃，将树上的积雪抖落了个干净。