朝堂上紧张的气氛持续了许久，众人都有些疲惫和饥饿。这时，“陛下，该用午膳了。”蒋嫔捧着描金食盒进来时，袖口沾着几片紫苏叶，紫苏叶散发着淡淡的清香。
她将青瓷碗摆在案头，忽然指着地图上的水渍：这纹路倒像何妹妹前日绣的并蒂莲。
暖阁外传来齿轮转动的声响，王婉提着改良浑天仪进来，磁石粉正沿着铜环上的刻度簌簌滑落，那滑落的声音如同沙粒在流动。
陆川突然抓起食盒里的银箸，沾着汤水在地图边缘勾画：若是把硫磺矿的分布和江流走向叠加...
加上这个呢？卢妃的裙摆扫过青砖，她将昨夜测算的星象图覆在地图上。
荧惑星的轨迹恰好穿过邻国粮仓位置，王婉的磁石粉突然在江北区域聚成环状。
何贵人捧着药盏进来时，正看见四人围着的图纸在晨光中泛着奇异光泽，那光泽有些刺眼。
她指尖的银针突然颤动，针尖指向地图某处：上月边关送来的陨铁，莫不是埋在此处？
急促的脚步声打断了他们的推演。
杨将军铠甲上的泥浆还未干透，散发着泥土的腥味，呈上的密信用火漆封着三道金纹。
陆川用银刀挑开时，硫磺气味混着血腥味扑面而来——邻国竟在边境集结了号称二十万的纸扎兵。
用竹篾撑起的假人。王婉用磁石粉撒在信纸上，铁屑勾勒出诡异的布阵图，但西南角的铁器数量对不上。
卢妃突然掀开浑天仪的顶盖，暴雨公式在铜盘上急速流转：三日后子时，荧惑入舆鬼星宫。她沾着药汁的手指划过陆川的朱批，这里需要双倍岗哨。
暮色爬上窗棂时，蒋嫔发现药汤已凉了三回。
她正要唤人重煎，忽见陆川将密信按在星象图上，硫磺矿的位置与假兵营完全重合。他们真正的精锐在这里。朱砂笔尖戳破宣纸，墨点溅在何贵人未绣完的帕子上。
更鼓响过三遍，柳密探的新情报裹在染血的箭矢里射入宫墙。
王婉用磁石粉显影时，铁屑竟拼出邻国太子的私印纹样。
卢妃的暴雨公式突然在铜盘上逆流，将硫磺矿的分布图扭曲成陌生阵型。
报！
金使者在宫门外求见。侍卫的通传惊飞了檐下夜鸟，陆川手中的暖玉镯突然发出齿轮卡住的声响。
他转头望向窗外，浑天仪投影的星图中，荧惑星正缓缓吞没心宿二的光芒。