夜幕下，柳府点上了大量的四角灯笼，画屏上的花鸟虫鱼，在烛光的映衬下，栩栩如生。
宽阔的朱漆大门紧闭，纯铜打造的门环凝着夜霜。大门两侧矗立的石狮，威风凛凛毛发毕现，眼睛炯炯有神的镇守着府邸入口。
“小姐怎么还未归家，莫不是出事了？”英红探出头，见府上还是安安静静，不由慌乱着。“爹爹一向准时，为何这次迟迟未归。”
她是陈叔的女儿，从小就跟着柳如意，虽是主仆，却似姐妹。见秦嬷嬷端着苏姨娘的洗脸水走过，便赶紧上前询问。
“秦嬷嬷，二小姐三小姐回来了吗？”
“两位小姐今晚住三小姐舅舅家，不回来。”
“那我家小姐呢？！”
“这老奴便不知了。”秦嬷嬷摇了摇头，端着热水赶紧离开。
英红有些泄气，焦急的踱来踱去。从小到大，她眼见着这个柳府危机重重。人人心怀鬼胎，都想置柳如意死地，这个嫡女身份不是荣光反是祸端。
“大小姐还未回来，她家丫鬟都快急哭了。”柳嬷嬷伺候着苏姨娘泡脚，“老爷本想命仆人去寻，被张姨娘制止了。说什么女子夜不归宿，怕过于声张污了大小姐名声。”
“哼，老爷只不过做做样子罢了，他哪有心真的命人去寻那灾星。”
苏姨娘抬起脚，踩在铺好的白布上。秦嬷嬷小心翼翼的为她擦拭掉水珠，并涂抹上秘制的精油。
隔壁屋的张姨娘取下满头珠钗，褪去华服，坐在床榻上。一边挽着一撮发尾，一边叨念起来。
“老爷，其他柳家小姐都早早回府了，就她柳如意一人不见影踪。妾身还听闻啊，她今日在竹府大出风头，深得竹夫人的赏识，却把王爷的侄女柳素娥给好好得罪了一番。”
“这如意啊，从小聪慧过人，能得竹夫人青睐也是意料之中。和柳素娥树敌，想必也是对方善妒容不得她出风头。你们女人啊，就最见不得别人比自己好。”柳世杰一身白衣走来，“想必如意又遇到了麻烦，能否化险为夷，皆凭她造化了。”
“万一是她私会男子，夜不归宿呢？”
“她不是那种不知廉耻的女子，虽不讨你喜欢，也不必如此嘴毒。”
“老爷！你心里还是偏袒着她的！”
“如意也是老夫的女儿，又不是什么阿猫阿狗。”柳世杰长叹口气，“夜都深了，还没回来，该不会真的出事了。”
“老爷这么担心，就派人去找吧，妾身不拦你了。”
“罢了，若真出事，也来不及了。下个月就是柳氏女子入太子府之日，不能因她一人污了咱柳府名节。”
“还是老爷明事理，以大局为重。”张姨娘满意的笑了，心想：“柳如意你现在已是万劫不复。”
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“太子已到城州？”慕寒风抓起佩剑别于腰间，身着紫燕袍，腰里挂着燕符，脚下踩着黑靴。
“千真万确，一行人马浩浩荡荡的朝马肃县方向奔去，想必长公主就潜伏于此。”
“若太子伤着一根手指，你我人头皆不保！速速召集人马，协助太子捉拿叛党！”
“是，小的这就去办。”侍从鬼魅一笑，退下。
慕寒风赶紧提笔写下：“太子于城州，可否行动。”然后将纸条裹入铜管之中，系于白鸽脚上。往窗外一丢，白鸽便穿入夜幕，消失不见。
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“本宫与三皇子遭奸人所害，沦为叛党。家眷也遭受牵连，所谓灭顶之灾。”长公主宛如一朵盛开在雪山之巅的白莲，皮肤白皙，如若度上银霜。
“长公主可知是何人所为？”柳如意小心翼翼的问着，马车开始轻微的颠簸，头上的珠钗摇摇晃晃。
“此人甚是神秘，丝毫查不出半点蛛丝马迹。他以药控制三皇子，威逼其带兵入宫，一副要起兵谋反的架势。本宫率众死士上前拦阻，却被司天阁截获所谓的密函，一并沦为叛党。真是步步为营设下圈套，让本宫与三皇子深陷绝境。”
“此人也太过阴险毒辣，莫不是想逐步铲除皇室，谋权篡位？”
“想必正是如此，此人野心勃勃，且手段阴狠。”长公主意味深长的看着柳如意，“把你卷入这漩涡也是无奈之举，柳姑娘勿怪。”
“小女能得长公主赏识，是小女的荣幸。”柳如意凛然的双眸闪着寒光，霜白的嘴唇微微颤动，冰冷的手指紧拽着裙衫。“可长公主，小女只是商户之女，无权无势，如何帮得了公主？”
“柳姑娘在竹府的表现，已经证明，你就是本宫最想要的谋士。”长公主面露喜色，“善于观察，临危不乱。口齿伶俐，足智多谋。众多柳氏女子之中，唯有你，可以找出幕后黑手，助本宫翻盘！”
“小女从小深陷泥潭，自身难保。若不是处处小心翼翼，恐早已身首异处化作孤魂野鬼了。如意终究只是一名弱女子，和那些不怀好意的同龄女子斗一斗，尚且还能赢个一两分。若换作王权富贵，恐力不从心。”
“柳姑娘现在你已无路可退，只能以身入局。”长公主眼神犀利，直勾勾的盯着柳如意。“而本宫自会助你一臂之力。”
柳如意自知，此时的自己纵使千万个不情愿，也不得不接下这个重任。其中的凶险，不言而喻。