村西头舂米房的木碓“咚”地砸在石臼里，震得地上的米粒都跳起来。
王大爷扶着腰直起身，布衫后背早被汗浸得透湿，跟刚从河里捞出来似的。
“哎哟！这舂米跟扛着百斤柴火爬山路似的，老骨头快散架了！”他捶着腰嘟囔，手里的米勺都差点掉在地上。
周木匠提着工具箱路过，听见动静停下脚。他凑到舂米房门口，摸了摸泛着包浆的木碓杆，“这碓太老了！跟你用了三十年的锄头似的，早该改改了！”
王大爷眼睛一亮，赶紧放下米袋凑过来，满是皱纹的脸笑成了褶子，“周木匠有法子？要是能省劲，俺请你吃烙饼，比二柱家的还厚还香！”
这话刚落，就见李二狗扛着刀跑过来，刀鞘上还沾着磨坊的面粉，老远就喊：“改东西？俺帮你！锯木头、凿榫头，跟拆偷鸡贼的窝似的麻利！”
没等周木匠拦，他转身就往磨坊跑。结果眼神差了点，把钱多多票号门口的木凳当成磨坊的废料，“哐当”一声拆了下来，扛着就往舂米房跑。
钱多多正在票号对账，听见响声探出头，一看木凳没了，气得攥着算盘就追出来，“李二狗你疯了！拆俺的凳干啥？跟你炸火龙炸错铁管似的瞎折腾！”
周木匠赶紧拦在两人中间，一手拽着钱多多，一手拉着李二狗，“别吵别吵！凳俺赔新的，先改碓要紧！钱先生你帮着算尺寸，二狗帮着锯木头，俺来凿木件，咋样？”
钱多多摸了摸算盘上的珠子，气消了点，“算尺寸行！跟算汇票利息似的保准没错，但他得赔俺个结实的，能坐十年不塌的那种！”
李二狗挠着头嘿嘿笑，“赔！俺赔你个比床还宽的，就算你天天在上面算账，也压不坏！”
大伙凑到舂米房里，周木匠掏出木尺，蹲在地上量木碓的长度，“首先得加个自动喂料的装置！用木头做个漏斗，米倒进去自己往下漏，不用人扛着往石臼里倒！”
赵铁柱背着药箱送草药路过，见这边热闹，也凑了进来，“俺帮你们找木料！后山有刚砍的硬松木，纹理结实，跟玉玺封印的古树似的，准能用！”
几人说干就干，周木匠在纸上画好漏斗的图纸，李二狗拿着锯子就去锯木头。
结果他力气没控制好，把本该方方正正的木件锯成了斜的，边缘跟狗啃过似的。
“你这锯的啥？跟你抓胡商认错人似的，差得也太远了！”周木匠拿着歪木头哭笑不得，只好自己重新画了线，教李二狗怎么对准锯。
李二狗学了半天，总算锯出个像样的木件，可手上也磨出了个水泡，疼得他龇牙咧嘴，还嘴硬：“这点小伤算啥！跟俺扛着刀追偷鸡贼似的，不算事儿！”
钱多多蹲在一旁算漏斗的口径，算错了两次，第一次漏斗太小，米堵在里面下不来；第二次又太大，米漏得太快，石臼里堆得满当当。
“咋回事！跟算错汇票本金似的，总也算不准！”钱多多急得直跺脚，最后还是周木匠过来，拿着木尺量了石臼的大小，才算出合适的尺寸。
折腾到日头偏西，自动喂料装置总算装好了。木漏斗挂在木碓杆上方，底下接了块倾斜的木板，米一倒进去，就顺着木板慢悠悠滑进石臼里。
“快试试！”李二狗抢先扛起半袋糙米，往漏斗里倒。结果他光顾着高兴，没注意漏斗装反了，米全撒在地上，跟下了场米雨似的。
王大爷看着满地的米，心疼得直拍大腿，“俺的米啊！跟你炸火龙炸飞的火药似的，全浪费了！”
周木匠赶紧把漏斗调过来，笑着说：“别急，第一次试都这样！接下来咱们改动力，不用人踩碓杆，借水力来推！”
“用水力？”钱多多凑过来，指着门外的小河，“跟磨坊的磨盘似的，用水带动？”
“对！”周木匠眼睛亮了，“做个木轮，放在河里，水流推动木轮转，再用绳子把木轮和碓杆连起来，这样不用人费劲踩，碓自己就能动，比十个人踩还快！”