苏九儿的漆柜刚藏好古籍，村里就乱成了一锅粥。壮丁们扛着锄头在晒场吵架，跟被踩了尾巴的猫似的，吵得唾沫星子横飞。
“俺看日晷都巳时了！你们咋说才辰时？”李二狗叉着腰，指着天上的太阳，脸涨得跟熟透的柿子似的。
“俺家漏刻刚滴到辰时三刻！日晷说不定歪了，跟你砍的柘树似的歪歪扭扭！”张猎户反驳，手里还攥着漏刻的铜壶。
混乱的不止晒场。村东的农夫误了播种时辰，种子撒在地里跟丢了魂似的不发芽；西头的驿站更糟，军情文书晚送了两个时辰，跟耽误了救火似的急得驿卒直哭。
赵铁柱背着药箱路过，被吵得脑仁疼，拉住一个壮丁问：“这是咋了？跟抢粮似的吵啥？”
“赵大夫你不知道！各地计时不一样，跟各说各的话似的！农时、军情全乱了，再这么下去要出大事！”壮丁急得直跺脚。
赵铁柱皱起眉，跟拧成了麻花似的：“这可不行！没有统一的时间，跟没了准星的箭似的，干啥都乱套！得找个法子，定个天下都认的时辰！”
他赶紧去找周木匠和钱多多。周木匠正刨着做漆柜剩下的木料，赵铁柱一把夺过刨子：“别刨了！比做漆柜还急的事来了！”
钱多多算着账，算盘拨得“噼啪”响，一听计时的事，脸垮了下来：“可不是嘛！俺算盐商的账，因为两地时辰差，多算了半天利息，跟赔了钱似的心疼！”
“得靠天上的星星和太阳定时辰！”赵铁柱翻出医馆里的老书，书页都发黄了，跟腌了十年的咸菜似的，“老书里说汉代有‘浑天说’，还能测北极星高度定时间！”
“浑天说？是跟揉面团似的把天揉圆了？”李二狗凑过来，探头探脑，满脑子都是奇奇怪怪的想法。
赵铁柱敲了他一脑袋：“别瞎琢磨！是说天像个球，咱们能通过星星的位置算时辰！还有僧一行的《大衍历》，能算回归年、朔望月，比漏刻准十倍！”
“那咱就做个观星的家伙！跟做诸葛弩似的，准准的！”周木匠眼睛一亮，放下刨子就去找木料，跟要做宝贝似的。
几人说干就干，在村西的土坡上搭观星台。李二狗扛石头，跟扛敌军的瘊子甲似的，累得呼哧呼哧：“这石头咋比柘树还沉！俺胳膊都快甩断了！”
周木匠按老书里的图样，做浑天仪的架子。木料刨得跟镜面似的光滑，可组装的时候，李二狗把横杠装反了，跟穿反了衣服似的滑稽。
“你咋装的！跟把箭杆装反了似的！”周木匠气得直拍大腿，亲手拆了重装，李二狗在旁边挠着头嘿嘿笑。
观星台搭好那天，乌云密布，跟盖了层黑布似的。赵铁柱仰着头看天，跟盼着下雨的庄稼人似的：“这破天气！跟故意捣乱似的，星星都看不见！”
等了三天，天终于放晴了。夜晚的星空跟撒了把碎钻似的，亮得晃眼。赵铁柱拿着铜尺测北极星高度，周木匠在旁边记录，跟记账似的认真。
“北极星高度三十三度！”赵铁柱喊，周木匠赶紧画在纸上，笔尖划过纸页“沙沙”响。
李二狗蹲在旁边，看了半天也没看出啥名堂，打了个哈欠：“这星星跟不动似的，能算出啥？不如找玉玺来得实在，跟挖宝藏似的！”
“别打岔！”赵铁柱瞪了他一眼，“测完北极星，还得测日影最长最短的日子，算回归年！跟算盐票的本金似的，一步都不能错！”
接下来的日子，几人忙得脚不沾地。白天测日影，用标杆量影子长度，李二狗负责扶标杆，跟站岗似的，站得笔直生怕歪了。
钱多多则拿着算盘算数据，算得额头冒汗：“回归年是三百六十五天多一点！朔望月二十九天半！跟算准了盐的利润似的，一点不差！”
可算着算着，钱多多突然叫起来：“不对啊！俺们村的漏刻，跟村东玉玺伴生矿那边的漏刻，每天差百分之一秒！跟算错了账似的！”
赵铁柱赶紧跑去看，把两个一模一样的漏刻分别放在村西和村东。过了一天，果然村东的漏刻慢了百分之一秒，跟被冻住了似的。
“咋会这样？跟漏刻坏了似的！”周木匠摸了摸漏刻，铜壶好好的，滴水也正常。