殿外的暴雨突然转急，打在“元嘉之治”的石碑上，将“百姓安居乐业”的刻字冲得泛白。
刘裕忽然起身，铁胎弓的弓弦擦过龙椅扶手，发出低哑的颤音：“传朕令，开仓放粮，免江南三年赋税。”
他转头望向檀道济，后者甲胄上的“北府”徽记正在阴影里忽明忽暗，“比起骂昏君，咱更该让百姓知道，帝王的刀，该砍向哪里。”
北周正阳殿的青铜灯树映着宇文邕的冕旒，十六旒珠串在他眉间投下细碎阴影。
他盯着金榜上“大明十六帝”的字样，指腹碾过案头的《大诰》抄本——那是派人从后世偷偷拓来的，纸页间还夹着一片枯黄的凤阳草。
“皇兄，这金榜说大明传十六帝，那我北周……”宇文宪的话卡在喉间，看着宇文邕骤然绷紧的下颌线，后半句咽回肚里。
宇文邕的手掌按在《周书》扉页，那里有祖父宇文泰的墨迹：“府兵制，务使兵民一体。”
他忽然冷笑，指节敲在“十六帝”三字上：“操心别人的江山作甚？”声音未落，阿史那皇后的罗裙已扫过他的膝头，腕间突厥银镯撞在他的甲胄上。
“陛下，后世王朝更迭频繁，”皇后的指尖划过金榜边缘，那里隐约浮现“隋代周”的血色字迹，“或许该早立储君，防患于未然。”
殿内突然死寂。
于谨的笏板在手中轻颤，他望着宇文邕眉间的川字纹，想起去年灭佛时，陛下曾在法门寺跪了整夜：“太祖神武，然‘天命靡常’，还望陛下……”
“够了！”宇文邕猛然起身，龙袍扫落案头的《大诰》，朱元璋的“出身最微”四字在地上投下刺眼的光，“传朕旨意，即日起，皇子皆需入军营，从伙夫做起。”
他转身望向太庙方向，青铜门环上的兽首在阴影里龇牙，“朕的北周，不会亡在子孙手里。”
大兴宫的御花园飘着细雨，杨坚的皂靴碾过落英，独孤伽罗的华服袖口沾着白海棠的花瓣。
他们并肩站在九曲桥上，望着湖面倒映的金榜，朱元璋的破碗与他们的传国玉玺在水中重叠。
“从乞丐到皇帝，比朕当年装病骗宇文护还要离奇。”
杨坚的手指划过石栏上的“开皇之治”浮雕，忽然瞥见独孤伽罗袖中露出的《女则》残页，上面用朱砂圈着“武周代唐”四字。
独孤伽罗的指尖轻点水面，涟漪打散朱元璋的倒影：“传奇背后，是尸山血海。”
她转头望向丈夫，发间的金步摇随动作轻晃，“那朱祁镇丢了国门，归根结底是没尝过饿肚子的滋味。”
杨坚的眉峰骤然拧紧，想起仁寿宫的偏殿里，杨广正与杨素密谈，案头摆着西域送来的琉璃盏。
他忽然冷哼一声：“帝王若让百姓吃不上饭，丢的何止是国门？”话音未落，湖面突然映出“江都之变”的画面，他腰间的“天子剑”突然发出悲鸣。
独孤伽罗的手轻轻覆在他手背上，体温透过袖口传来：“陛下，咱的三省六部制，该再加道‘百姓谏言’的口子。”